浅浅寒暄聊过几句后，卓尔低头在卡琳娜耳边说了两句话便告辞了。
　　大家知道她重病初愈，此时正在海鸥角庄园里静心调养，关心了魔导的身体后也没有多留她。
　　法师刚离开，一群贵妇就叽叽喳喳将卡琳娜围住了。
　　“卓尔教授果然如传言里说的那样寡言少语不好接近，不过气质倒是很出众，我所见过的人里没有如她一样、一样——”
　　“一样孤冷却又温煦？”
　　“对对对，这种感觉太矛盾了……”
　　“但也很迷人不是吗？”
　　“对啊——”朋友们语调拖长，目光耐人寻味的打量着明媚冶丽、艳光四射的蔷薇公爵，“当然迷人了，不然，你怎么眼睛都没法从那位气质卓然的年轻教授身上挪开呢？”
　　卡琳娜瞪向帕翠丝，好友摊了摊手表示无辜。
　　“我可什么都没说，不过你也知道这群家伙有多敏感，你都快把一切写到脸上了。”
　　一位活泼俏皮的贵族小姐掐着嗓子嗲声嗲气学她说话：“‘嗯~好~外面冷，你在书房不要开窗，有什么需要就跟我讲~我晚点就去找你……’”
　　还没说完，一群贵妇们笑成一团。
　　卡琳娜脸颊发烫，恼羞成怒，“你们胡说，我刚刚才不是这个样子的……”吧？
　　“你的确不是这个样子，伊芙可没学出你那情意绵绵的眼神！”
　　辛西娅用帕子沾了沾眼角笑着打了圆场：“好了好了，再打趣下去，妮娜以后就再也不跟咱们说悄悄话了。”
　　“你眼里的喜欢都快漫出来了。”这位气质娴静淑雅的王储妃走到公爵身边挽住她的手，“不过这也没什么，我们早都有猜测了。
　　不提先前，卓尔教授出事后你元旦当晚就闯进宫闱求见陛下，还有除夕当夜舞会上你跟她跳的那支火辣奔放的热舞，还在深夜里一前一后离开，谁不猜测你们之间的关系？
　　我可没见过你对谁这么热情上心，普通朋友才不会这样。”
　　“对啊，宫廷庆典当晚我刚跟康巴顿子爵和好，正深情款款慢舞说话呢，你倒好，跑去让乐师换了舞曲。
　　康巴顿说的好多话我都没听见，还得配合着假笑点头示意感动，当他拿出戒指的时候我人都傻了，还以为他在向我求婚！”
　　大家又是一阵哄笑，帕翠丝眼泪都笑出来了。
　　笑闹过一阵后，王储妃拉着卡琳娜的手问：“你跟我们说实话，你跟卓尔教授现在是什么情况？”
　　几位小姐们一下子都安静了下来，睁大了眼睛兴致勃勃盯着她。
　　公爵抿唇，略微有点害羞。
　　“我正在追求她。
　　但你们也知道，这一年狮心城内外都不太平，发生的好多事情都像是有人存心针对她一样。卓尔似乎心里有顾虑，暂时还不愿意接受我。”
　　“这有什么，只要两情相悦，其他的都不算大难题！”
　　“蛮人真可恨！帝国首位亡灵魔导，还是一名女法师，这可是我们狮心城的荣光，也是我们女人的骄傲，肯定会招来嫉恨的……”
　　不提外敌，只怕狮心城内也有不少人对这位年轻有为的女法师抱有恶意。
　　人们对天才向来都是两种态度，推崇敬慕，和想将其推下神坛摧毁的无端恶念。
　　虽然目前来看，舆论风向对这位亡灵魔导十分友好，可一旦被泼脏水，人们的敬慕便会很容易被引导走向另一端。
　　亡灵魔法太过于强大幽诡，这门学问的高门槛意味着神秘和独特。
　　纵观帝国历史，亡灵法师太容易被推上神坛了，但这也意味着他们很容易被拉扯下来摔得粉碎。
　　至少公爵翻阅史籍统计出来的数据表明，在有迹可查的资料记载中，帝国史上没有一位亡灵法师得到善终。
　　即便帝国档案馆里存放有详尽的关于那些暴毙而亡的亡灵法师们的死亡调查报告，但卡琳娜从既往魔法公会对卓尔成长期的暗中保护察觉了蹊跷。
　　她得做两手准备。
　　……
　　“妮娜你放心，回头我去叫我哥哥帮忙留意。
　　卓尔教授是帝国唯一一名亡灵魔导，斯兰奇教授的可怕遭遇可不能再发生在卓尔小姐身上！”
　　“对，我也去提醒我父亲，他是国会二级议长。
　　这一年发生的事情太蹊跷了，大陆上各国之间的局势这么紧张，肯定有人暗中针对咱们狮心帝国的魔法师！卓尔小姐作为明星人物，绝对是敌人的重点，我们得保护好她……”
　　“我已经被提名录选，不出意外下个月就能在国会拥有自己的议席，放心妮娜，我肯定向着咱们！”
　　卡琳娜笑着跟朋友们道谢：“那我替卓尔谢谢你们啦。”
　　“你用什么身份替她谢？”一群人挤眉弄眼，意有所指的又笑成一团，“等回头请我们去教堂的时候再谢吧！”
　　“女士们，在说些什么有趣的话题，可以让我们也加入吗？”
　　王储妃笑着迎向丈夫，牵住了弗雷德里克大王子的手。
　　“我们在谈论时局，梳理狮心城这两年发生的大事以及大陆各国目前的局势。”
　　陪在大王子身边过来的是一位军装革履，胸前佩戴着帝国一等狮鹫勋章的军部少将。
　　这位俊朗的中年男人戴着白手套，笑着朝蔷薇大公伸出手。
　　“那我是否能有幸陪公爵阁下跳一支舞，并聆听您对目前帝国局势的看法呢？”