姬宁不从，甚至嚷嚷，“我要回宫！我要去问母后！”
　　“宁儿！你又不听话了是不是？”
　　姬宁倔强地站在原地，扬脸去瞪谢卓，“你这个骗子，我要让母皇把你关起来！”
　　“晋王殿下不如先回去问，得到了答案再处置谢某也不迟。”
　　祈茗拾阶而下，“行了，今晚就到这，世子随意。”
　　“我要回宫。”姬宁继续吵她。
　　祈茗把她抱起来，“阿姊陪你，阿姊也想知道母后怎么说。”
　　姐妹两个扔下谢卓，径直回了未央宫。
　　祈泠也在，面对两个女儿的质问，她只是把问题重新抛给祈茗，“你觉得呢？”
　　“儿臣不知。”祈茗顶着压力回道。
　　祈泠看向姬以期，“眷眷，那你呢？”
　　姬以期摸着自己微微凸起的肚子，痴痴地笑，“不是你的孩子，你要喂狗的。”
　　姬宁把脸贴上去，“母后，你怎么了？是不是妹妹不听话了？”
　　“宁儿……”祈茗动了动喉咙，轻轻把她扯回来，“不要打扰母后了。”
　　祈泠抱住姬以期，轻吻她的额头，“好孩子，带宁儿玩去吧。”
　　祈茗咽下所有的无用话语，她早该明白，在这个畸形的宫里，在这个她所景仰的母皇心里，一切的一切都比不上至高无上的权力，而血缘……其实也没那么重要。
　　她要做的，不是可怜地寻求关爱，而是拼尽全力让祈泠看到她的价值，看到她足以压倒姬宁这个亲生女儿的价值。
　　“走吧，宁儿。”
　　.
　　三月，北济使团临行前忽然被燕王府兵拦截。
　　“这是齐王和谢卓来往的书信，儿臣派去盯梢的人也屡屡见过他们相会。”
　　祈泠瞥了一眼，没接，“齐王怎么会和北济有干系？”
　　祈茗面色分毫不变，“齐王和顾氏都动作频频，北济来此也是为了寻求突破口想从内部瓦解我大启，此二者有干系再正常不过。”
　　“那你打算如何处置？”
　　祈茗双手举得更高，腰也更弯了，“母皇怎么吩咐儿臣就怎么办。”
　　祈泠居高临下地俯视她，“你母亲临死前，给了朕一张北狄旧部的布防图，只可惜朕当时急于平定内乱无力北上，后来又被谢氏钻了空子，这才落下北济这个百年后会被史书诟病的心腹大患。若谢氏长久盘踞，于我大启而言无疑是百害而无一利。”
　　“儿臣愿出征北济，不破不还。”
　　祈泠执笔，“朕给你一道密旨，齐王和谢卓随你处置，若顾氏异动，可不告朕即刻诛灭。”
　　“齐王是母皇和母后的儿子，儿臣不敢随意处置。”
　　祈泠垂眸低笑，“那就带到宫里来，让你母后再瞧瞧。”
　　“定不辱命。”
　　孩子已经四个月了，姬以期却没什么真实感，她仿佛回到了刚刚失去第二个女儿的时候，只是她不再去怨憎祈泠，反而责怪自己没能好好保护孩子。
　　祈泠陪着她，好似回到了姬宁还在肚子里的时候。
　　祈亨被押到未央宫时，姬以期好像完全看不到他身上的锁链，只是笑着迎他，“亨儿来了。”
　　“母后。”
　　祈茗单手执剑，剑尖对准跪地的祈亨，“齐王不忠不孝，罔顾您多年照拂，儿臣今日便代您了结了他。”
　　“亨儿很孝顺的。”姬以期迷蒙地看向祈泠，轻轻晃她胳膊，“是不是，夫君？”
　　祈泠揽住她，护住她的肚子，“这是孩子们的事，我们回去吧。”
　　“你要杀了他吗？”
　　身侧的人忽然清明起来，祈泠松手，“是啊。”
　　“他没有做错什么。”姬以期双唇颤动，脆弱地看着她，“夫君，他只是像你一样。”
　　祈泠嗓音清冽，“正因如此。”
　　“他也是我们的儿子……”姬以期喃喃，弯腰去解祈亨身上的锁链，“亨儿，母后来救你了。”
　　祈亨笑容清澈，“母后，你不该回来的。”
　　“你们在这，我怎么能不回来。”姬以期泪如雨下，同他跪在一起，“亨儿，我对不住你。”
　　这个孩子，不仅祈泠忽视，就连她也避免投入过多感情。
　　祈亨轻轻触碰她的脸，“不，我很高兴能被您抚育。”
　　养恩大过生恩，相比从没见过面的生母和冷漠疏离的祈泠，姬以期是他此生最大的温柔了。
　　“真是母子情深呢。”祈泠一把拉起姬以期，笑得可怕，“眷眷，你要是有这么爱我就好了。”
　　姬以期面如死灰，“祈泠，别再逼我了。”
　　“是你在逼我，你已经快把我逼疯了！”祈泠捏住她的脸，眼里带着十足的狂热，“不过，你越是这样，我就越是爱你，眷眷……别再反抗我。”
　　姬以期低下头，“我早就向你臣服。”
　　“还不够。”
　　锁链晃动，祈亨笑得全身发抖，“她要你站着跪！母后，你本就是那样的，是她贪得无厌。”
　　祈泠看向他，只是冷道：“逆子。”
　　“儿臣这就处决他。”
　　祈茗提剑而起，刽子手一样对准祈亨的脖子。
　　祈亨仰头看着她，“狡兔死，走狗烹，我们都是一样的。”
　　“不，我们不一样。”
　　噗……咚！
　　鲜血迸溅，祈亨的脑袋滚到脚下，祈茗紧紧握住剑柄，双膝软下去。