屋外的雨滴如同敲在章颂清的心上，想起那时在开隆寺，弘济禅师所说的“缘起缘灭”，她心下稍松，稳住了情绪。
　　“今夜怕是还有的熬。”荀应淮见秋雨不断, 外面又隐隐尘嚣四起，于是倒了盏清心醒神的马鞭草茶, 往章颂清那里推了过去。
　　身旁的人仰头饮下, 放下后抬眼问道：“没了屠常这个带兵的猛将，西羌的铁骑已不足为患, 你觉得萧咏枞会选择撤兵还是攻进来？”
　　“他已经没得选了, ”荀应淮按了按已经结痂的伤口, 声如山间清润的泉水，“任他再不甘于现状, 纵使举现在的全军之力，也不过是负隅顽抗, 只看陛下那里, 愿不愿意相信他是被迫与西羌为伍, 给他个迷途知返的借口。”
　　章颂清点点头, 差不多是这样了。
　　“公主, 姑爷，文大学士那里派人来请二位过去，”梧枝黑白分明的眼珠上映着跳动的烛光，“时辰不早，不如奴婢去回了？”
　　章颂清放下手中把玩的杯盏起身道：“慢着。”
　　文和畅自那次警告荀应淮后再未与他们有过交集，长行探查许久也没个定论，二人心中有一腔的疑惑要提，不如今儿个晚上嘴皮子一张一合问个明白。
　　“备车。”
　　到了文家，本以为会有小斯迎门带领，却不想所有的仆从皆跪在地上哭号，再定睛一看竟是连白幡和灵堂都开始布置起来了。
　　“探花郎，公主你们可算来了，快跟奴才走。”一个做管事打扮的年迈老人上前。
　　荀应淮直觉不好，牵起章颂清的手带人拔足狂奔，“糟了，快！”
　　章颂清毫不犹豫拢起裙子，和他并肩赶往文和畅所在之处。
　　到了房门前，只见文和畅斜倚在太师椅上，面色超乎常人的红润，已是回光返照之相。
　　荀应淮肉眼可见的有些发懵，怎么也想不到文大学士临死前想见的人竟然是自己。
　　章颂清想侧头询问那位管事，却发现他早已离开，“大学士，您……”
　　“好孩子，来。”文和畅招手，二人便来到他的近前，“我已向陛下乞骸骨，通州是个好地方，还以为能有时间赶回去，落叶归根，可惜世事无常，还是要死在这里。”
　　他眼眸微暗，笑着摇了摇头，从手边拿出一本书交到荀应淮的手上，用力按了按道：“有很多事还没来得及做，只能交给你了，想我文和畅一生，三元及第，官至正二品学士，推籍册编宜书，扬英理除沉疴，所有人都敬我重我，可是身侧不剩哪怕一个知己，我想长端，我很想他。”
　　“你们一直在查，长端他是为何而死的，是因为我，都是因为我！那封原本是我的绝笔，我说他既然辞官，就别回来趟浑水，可是他还是回来了，他为什么要回来？心软的人是不适合做官的，我们要心硬，要心狠，要记住所有也要忘记所有。穷思极虑要了他的命，败一次贬一次不会怎么样，可是他记十年，苦痛就压在他心里十年，记一辈子就压在心里一辈子！”
　　他停顿片刻，转而发出压抑的哭声，薄如一张纸的身躯剧烈颤抖，二人不敢高声，生怕打搅。
　　文和畅手脚开始发凉，他加快了语速：“初仕为官，谁不是踏着梦而来，可是有谁，能囫囵个的出去，少时我也愤懑，我也惆怅，可是火苗燃尽枯草，熊熊烈焰席卷了我们所有人，远通他退出了，你爹他死去了，举杯邀遍明月，还是只有我一个人……我一个人孤身压不住，这么多年到头来，我想过如果选的是一条籍籍无名的路，何至于深恩负尽，死生师友，可人活一辈子，不该是潦草收场。”
　　文和畅向后扬起头深深呼吸了许久，嘴唇不断抖动，仿佛靠着这样的方式获得几分说话的力气。
　　良久，他坐正，死死掐住荀应淮的手掌，气息几经吞吐后道：“很高兴他教会你何为孝悌忠信，何为礼义廉耻，松柏之质，经霜弥茂，我的仕途已经走完，可是你的，才刚刚开始！我没有福气教你，但是为官多年，有一句话总说得，明哲保身，明哲保身最要紧……”
　　雨中炸开一道闷雷，豆大的雨珠落在院中的劲竹上，声响成倍传出，几乎要淹没文和常的说话声。
　　他的目光转向章颂清，声音渐弱，“公主，你远比所表现出来的更加视奸如仇，心怀天下，他在你的身边心很安定，我此前觉得有软肋不好，现在却不这么觉得了，两个人都有了软肋，便互成制约，学着给自己保一条退路，不至满堂凄绝。“
　　窗外风雨飘摇，文和畅稍稍平复，他字字肺腑，已到了强弩之末，最后说了一句：“我给未来的新君留了个人，你们认识的。”
　　荀应淮跌跪下去，少顷牙关中发出泣不成声的呜咽，他没有将文和畅称作大学士，也没有尊称先生，而是沉默叩首，道：“叔父，走好。”
　　章颂清泪珠低落在地上，溅出无言的水花，文和畅之于大宜，便是一缕长风越过万里山河，纵使什么都没有留下，处处却早已有他的痕迹，她俯身跪拜，“叔父，走好。”
　　管事的打开房门，“主子，状元郎在府外。”
　　公主府过来远比状元府时间要久，这话都说完几轮了，他才姗姗来迟，可想而知有心者不用教，无心者就是教了也学不会，当年主子的同窗卞远通是这样，没想到如今状元郎还是这样。

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