希子点点头：“很好。”
　　她坐下来，又从口袋里掏出几枚银币，给了那波耶。
　　那波耶又点头哈腰地道谢，准备转身走开。
　　希子叫住了他：“等一等。”
　　那波耶停在原地，一副听候吩咐的样子。
　　“我可以向您打听些事情吗？都是些寻常事……您看，我初来乍到，对榆木城的一些情况不是很了解，想找个当地人问问清楚。”
　　那波耶犹豫了一下，把腰弯得更低了：“您请问。”
　　希子便问道：“我看到这里有很多不同的区域，听说有的区域住的人，是不可以进大学的，是这样吗？”
　　那波耶道：“客人，榆木城分几大片区，这里属于商业区，往西是保留地和财富中心，最靠南的是文化中心，另外还有零星分布的住宅区、商业区和保留地。您说的情况，我想是指那些住在保留地边界上的低种姓人，他们是不被允许进入大多数商店和办事处的，也不能进大学。”
　　“低种姓人？”
　　“我们榆木城有几个不同种姓，高等种姓人多数就职于城邦事务中心，或者继承贵族头衔，打理家族事务。中间几个种姓可以自己做生意，或者找一些秘书、助理之类的工作，领取稳定的薪水。像……我这样的人，是在中等种姓之下，又在低种姓之上，他们叫我们廉价种姓人，可以做下人或给有地的贵族当雇佣农民。”
　　“那低种姓人呢？”希子好奇地问。
　　那波耶轻声说：“他们不可以工作，也没办法工作。”
　　“为什么？”
　　“他们不可以保有土地和私人财富，也不可以有工作，也不可以上学，所以没有条件去找工作……您可以去保留地的边界上看一看，看到他们，您就都明白了。”
　　希子皱起眉来，不明白为什么一座城市里的人还要分三六九等，而且是从出生就开始做这样的区分。
　　她见那波耶不想再聊这个问题，想了想，又问了另一件事：“还有，我昨晚路过保留地和公墓，看到了一些奇怪的房子，很多房子没有装窗户，这些是怎么回事呢？”
　　那波耶把腰弯得更低了，答道：“人们在榆木城盖房子，房子盖好以后是要缴税的，房产税很高，有的人家不想缴税，所以就不装窗户，就可以说房子还没有建成，不做验收，不用缴税。”
　　“那有的还没有屋顶呢！不会淋雨吗？下雪天可怎么办？”
　　“那些多半是很老的房子了，是很多年前，北方矿区工会突然发行了很多金币流入市场，榆木城的物价大涨，那时候正在造房子的人忽然付不出尾款了，工程队就剩了一批房子没有浇屋顶。”
　　希子忍不住咋舌。
　　“那……我还看到有活人住在墓地里，这是为什么？是什么守灵的习俗吗？”
　　“不，那是因为他们盖不起房子，只能住到墓地里去。”
　　“啊……”
　　希子听到这些答案，心里觉得很不舒服。
　　这时候她点的菜上来了，闻起来很香，但希子好像一下子不太有胃口了。
　　她又拿了几枚银币出来，给了那波耶：“谢谢您回答我的问题。”
　　那波耶恭恭敬敬地举双手接下钱币。
　　在他应该离开的时候，他却犹豫了，站在原地转了很小弧度的半边身子，却迟迟没有走开去。
　　希子古怪地看着他。
　　那波耶则依旧弯腰垂头，眼睛盯着手里捧着的感谢费，沧桑落寞的脸上浮现出一种恐惧和勇气交织的复杂情绪。
　　“怎么了？”希子主动开口问道。
　　那波耶被她的声音吓了一跳，瑟缩着耸了一下单薄的肩膀，胆怯地看了她一眼。
　　“您……是魔女吗？”
　　希子便点头：“对的。我从南部天晋海湾来，是一个还在苦修的高阶魔女。”
　　“那么……我可以托付您一件事吗？我没有多少钱，但是……我愿意出卖我的灵魂。”
　　希子愣了一下。
　　她从来没遇到过愿意出卖自己灵魂的人。普世的准则都说灵魂是人最重要的东西，愿意出卖灵魂的人仿佛只存在于传说年代里。
　　她很谨慎地问：“您想委托什么事呢？”
　　“我想请您救救我的女儿。”
　　那波耶抬起头，老眼干涩地眨了眨。希子再次败在了这张写满苦难和隐忍的脸上。
　　第58章
　　希子在飞鸟北街的不知名小餐馆里坐着，阳光穿透北方浓雾，短暂地从窗外照进来，洒了她一身黄金般的色彩。
　　那个卑躬屈膝、骨瘦如柴的老侍者又把头垂下去。
　　但希子短时间内完全无法忘记他的脸，那就像一个掉进深井里的人，怀抱着绝望的求生欲。
　　在那波耶说完委托请求后，便一直没有再开口，于是希子只好出声提醒他。
　　“能具体说一说吗？”
　　那波耶又被吓得一耸，顿了半晌，才道：“我们家姓杰鲁诺，是一个等级很低的种姓，住在保留地。我老婆很多年前生病走了，就留下我和独生女，女儿是我一手拉扯大，她叫安娜，是个很可爱的姑娘家……”
　　那波耶说起女儿时抬了抬头，眼中燃起一瞬亮光，但也很快湮灭了。
　　“她今年25岁，被阿庇亚斯家看中，要去做佣人。”
　　“阿庇亚斯？是那个很有名的公爵大人家？”

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