芈祃热旺是藏语的音译，热旺意为自由，芈祃是一个古代藏语里没有的词，或者应该说，是古代吐蕃人没有的概念——人民。
　　周不渡不会塑造一个救苦救难、神通广大的英雄帝王，虽然他不想过度干预须弥宇宙的社会发展进程，但当下的吐蕃真的让他感到膈应，所以，他打算实施之前就已经想好的计划。
　　鄂州英雄大会上，“徐龙璋”大战密教弟子，仁多光目身死，无上真灵密的秘密暴露在世人面前，原本就处于分裂边缘的密教与崇福宗再无合作的可能。
　　接下来，要对付的是统治吐蕃的密教僧人和贵族奴隶主。
　　别看这两股势力共治吐蕃数长达百年，仿佛密不可分，但说到底就是因利而聚。
　　从前，吐蕃王朝引入释教，是为了制衡苯教、稳固王权，却没想到搬起石头砸了自己的脚，闹得王朝崩解，部派分裂，各自为政。
　　后来，朗达玛灭佛，教权被王权打压得厉害，释教由显入密，说是与苯教融合了，实则融合之后的密教是释为表、苯为里。
　　现而今，密教与贵族平起平坐，但密教并不甘居人下，想要东山再起，派喇嘛前往西夏，不惜与崇福宗合作炼制秘咒，可见已经对贵族十分不满。无奈双方都因为上次斗争伤了元气，至今未能恢复，势均力敌，不得不合作，却又离心离德。
　　分化这两股势力，现在是最好的时机。但周不渡同等地看不上他们，并不想偏帮任何一方，他要两个一起对付。
　　恰好，目前有两个战场。
　　西面，伽色尼王朝的苏丹马哈茂德刚刚完成对天竺的第十七次侵略，焚烧了建有上百伽蓝的曲女城，天竺北部的沙希亚王朝覆灭，伽色尼控制了以拉合尔为中心的旁遮普地区，但教派之间的战争才刚刚开始。
　　东面，西夏正在跟大周和吐蕃交战，吐蕃六谷部日薄西山，凉州不日便将陷落，但吐蕃还有其他部落，而大周也不愿意见到西夏独大。
　　洋洋千万字的《芈祃热旺》是“地藏菩萨”亲自降下的神迹，长诗描述了从东方来的佛子带领百姓赶走邪魔外道、推翻贵族奴隶主的残酷统治的故事。
　　在故事的最后，芈祃热旺把自己的名字送给了天下人，百姓称为芈祃，成为与佛子平等的人。
　　那些曾经误入外道的虔诚的佛弟子，则受到神明的启示，将会放逐自己，越过大雪山，前往荒凉的西方。他们会克服重重障碍，抵达五河之地旁遮普，他们会找到花与蜜的池塘阿姆利泽并在那里修建寺庙、传扬无上妙法。
　　旁遮普可是个好地方，向东是天竺，向西是伽色尼，东面的人祭祀神牛，西面的人只吃牛羊，在这样“天选之地”，若不抛弃信仰，那就只能做红头阿sir，戴上手镯，握紧钢刀，以武德服人。“地藏菩萨”没有骗人，如果他们在夹缝中生存下来，则必须改变自身，并改变周遭的王国，不可谓不是一件大功德。
　　为了把这个故事变成现实，周不渡和越千江去青海邈川城走了一趟，考察佛子候选人唃厮啰，确定他可堪大任，便设置了自动响应程序。
　　一旦邈川首领温逋奇发动政变、囚禁唃厮啰，地藏菩萨便会出面解救他，并稍加“指点”。而后，唃厮啰将平息叛乱、迁都青唐，一力促成青唐吐蕃联宋抗夏。待到西夏平定，他便将在大周的支持下以清剿密教妖人的名义向吐蕃故地进发，奴隶们会奋起反抗，迎接这支仁义之师。
　　长风一振，众荫自偃，芈祃终将获得热旺。
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　　离开河湟前，两人还去了一趟北山寺，看望越千江的生父穆丹增，帮他修复出错的数据。
　　穆丹增曾经传授杨悉檀焕灵之术，指点他为越千江重塑肉身，但早些年，此人伙同密教研制真灵密，把许多契丹士兵变成了活死人，周温嵘当时饶了他一命，恩情已经提前报答。
　　按理说，越千江和穆丹增算是两不相欠了，毕竟这位父亲生而不养，真正孕育孩子、为孩子受苦的是母亲。
　　周不渡之所以决定出手，是因为浏览了对方的历史数据。
　　穆丹增乃是文殊菩萨降世所化生，吐蕃雅砻王系贵族子弟，自幼聪颖、深具慧根，三岁接受高僧灌顶，六岁出家修行，十五岁已精通寺里的所有经卷，离开寺庙外出游访、投师求法，几乎踏遍了吐蕃。
　　二十三岁时，他顿悟到“般若性空”，看破了须弥宇宙本质乃是摩耶造作生成的幻梦。但这并没有什么用处，因为AI青鸾和周不渡于激烈交锋中相互拖拽着坠入虚拟世界，他们的降临完全是一场意外，以至于系统未能预先生成精致的“剧本”，在未经铺垫的情况下给他们安排了“角色”——此举强行改变了他们的父母的命运。
　　穆丹增也好，越鸿飞也罢，包括周元景和温灵心都突然地沦为了被系统选中的“工具人”。绝尘弃世的高僧不可自拔地爱上了潜入圣庙盗取宝物的江湖女子，孤高桀骜的侠女与阴狠无情的王爷意乱情迷、珠胎暗结，他们之间确有真实的情意，但所为皆非所愿。
　　越鸿飞带着身孕独自离去，温灵心产子后出家修行，周元景对自己名义上的弟弟、实际上的儿子莫名心怀嫉恨。穆丹增是看得最清的那一个，他知道自己被某种无可名状的大存在操控了，他决定反抗，于是，创造了焕灵术，加入九天玄女的阵营。