纤细的烟雾弥漫，他半蜷手指，用指背轻轻蹭了蹭灵牌上那几个凹凸不平的字：“阿绫，我回来了。”
　　他随手拖来窗边的凳子坐下，干脆支着下巴趴在了佛龛前。
　　“前些日子，父皇因为云璿的事受了不小的打击，居然病倒了，当然，我也从中做了点小小的手脚，就一点点。所以这几日我忙着侍疾才没能回来陪你。对了，云璋从前线平安回来了，这次北方的战乱跟我想的一样，雷声大雨点小，根本不成气候。不过他心急想看看容儿，顾不得来给你上香，你别怪他，明日我就叫他来给你赔罪……还没来得及告诉你，今年冬天，父皇决定去行宫避寒。先前我不是跟你说过，叫人把当年你住过的叶府买下来了么，四喜说如今差不多修缮妥了，说不准到时候我可以去看一眼。”他掀起衣袖，晃了晃缠在手上那串新念珠，“你看这个，好看吗？那天忍冬带了这么一副新耳坠，就是这样几颗白玉撒金的圆珠子串在一起，我一眼便想起你们玉宁街边的藕粉桂花圆子。过去我都没见过这种料子，问了造办处才知道，这是糖白玉里头最次的次等货，根本进不了造办处，这串还是叫忍冬出宫找人做的……”
　　四喜站在门外头，看着絮絮叨叨的太子殿下说着说着便睡着了。
　　这三年，太子时刻像根绷紧的弓弦，明里要做皇帝贤能的左膀右臂忙于朝政，暗中处心积虑无所不用其极地算计。那些曾经为了自保而埋藏在朝中，在敌营的引线，他正用仇恨一根一根点燃。
　　他身边再没有出现一个人，能带给他一丝慰藉，他似乎已经走上一个帝王的必经之路，谨慎，孤独，冷酷无情。
　　若不是坐更时，四喜听见他梦中压抑啜泣的声响，看到他夜夜抱在怀中那只小老虎，便真的相信他已脱胎换骨。
　　忙起来日子不经过，转眼就到年底，阿绫手上的活差不多绣完了，知府大人那两只玉兰挂屏由沈如动手，赶着年节前送了过去，方便他过年高朋满座时炫耀。
　　素阳几乎不会下雪，偶有结冰霜冻，阿绫他们将奶奶与陈家在鹤眠山的院子改成了蚕棚，又在离街市近处置了新宅，两座并排的二进院，一座他与熊毅住，罩房做库房，另一座给女眷，罩房做绣房。
　　陈芸于刺绣很有天赋，入门才一年多，便与从沈氏绣庄带回素阳的小绣娘相差无几。
　　阿绫亲手描好图，指点着她们绣了一批六件披风，轻若无物的月白纱上，点缀着烂漫春花。
　　“老师，你绣的花是花，怎么我绣得再细致……也像画呢，显得假……”陈芸苦恼。
　　阿绫看了一眼她绣地上洁白的梨花，笑道：“丝线也不是一味地追求细就好，而是要根据不同质地选择不同的细腻程度，好比这朵梨花。”阿绫指了指樱红花蕊，“这里若用最细的一丝，那绣到质地更轻的花瓣时，便无从发挥，若花蕊改用粗些的丝，不是更衬托花瓣的柔软纤薄。”
　　“对哦！多谢老师！”陈芸恍然大悟，急忙修改重绣。
　　阿绫听到外头的响动，交代道，“你们慢慢绣。我去去就来。”
　　是元宝和熊毅从外头回来。
　　“公子！”元宝得意地挥挥手里的纸，“抢下了！”
　　“还顺利么？”阿绫接过那几张房契。
　　赶在年尾，他们买下了闹市旺铺。他与沈如商议过，明年开春在素阳设一间沈氏绣庄的分铺，若是生意打得开，将来还能顺带开一间绸缎庄。
　　素阳本地的丝绸行当几乎是空白的，但阿绫并未打算从中谋取暴利，相反，他们的定价公平合理。
　　阿绫的主张是有利可图便好：“素阳人口少说百万，大户不过百家。即便不刺绣，绫罗绸缎做衣裳也比棉麻府绸舒适美观。也不指望每家每户都穿，可逢年过节，成人成家，入仕高升，人生总有些大日子，免不了裁剪新衣。有这这几十上百万的百姓，不比总盯着那几家大户容易赚么。”
　　他还有别的主张，便是赚够了钱后帮沈如在玉宁办一间绣学，最好也有机会能开到素阳来。
　　那往后的日子，他便像这些日子教陈芸她们一般，安安稳稳消磨掉空闲的时光。
　　阿绫偶尔会有些惶恐，自己才二十岁，放到别人身上正是敢拼敢闯的年纪，可他却满心想的便是怎么安稳，怎么无风无浪，一丁点年轻人热情都没有了，他甚少再对什么感到好奇，只寄希望于赚钱，赚足够的钱，不论出了什么事，都能护住眼前这些人。
　　第112章
　　过年阿栎要从京城返乡，阿绫怕他沉不住气回京露了马脚，早早叮嘱沈如和翠金先不要透露自己还活着的消息。
　　沈如虽矛盾，却还是答应了他，毕竟不知阿绫在京城得罪的究竟是谁，爱徒死里逃生实属不易，她不敢冒这个险。
　　“公子打算几时去玉宁给沈老板拜年啊？”除夕夜，元宝半醉，脸蛋红扑扑的。
　　“好容易能歇息几日，你就着急赶我走。”阿绫笑了笑，“等过了正月十四，阿栎休日结束回京了之后再去，屏风在收尾了，刚好一起送过去。”
　　“屏风……一千两银子就要到手啦！”元宝嘿嘿一笑，“这次待多久？”
　　“半个月。那边的桑园清理的差不多了，需得招一批新蚕娘。二月二新店开张前，我带织机和织匠一同回来……”