檀香片煮水，加入浓稠的桂花蜜，煮至水干取出檀香片，与冬瓜仁，杏仁，茉莉一同舂碾成粉，过筛后倒入烧温热的羊油与山茶油共同调和而成。
　　阿绫将新调好的香脂放在阴凉处，太阳还来不及落山，罐子里便凝成雪白的香脂。
　　他用温热的水泡软了双手，拿起锉刀轻轻磨掉茧子，揭掉结痂，擦干再敷上厚厚的香脂轻轻按摩，待油润尽数被皮肤吸收后，这才固定好绣纱，拿起针线。
　　手绷不比绷架，只能单手操针，速度便慢了些。但他一坐便是七八个时辰，算算日子，还绰绰有余。
　　熊毅夜里醒来，发觉屋子里灯烛未熄，阿绫竟又从西屋挪了回来。
　　身量单薄的少年坐在窗边，捏着针，牵一根细到几乎看不清的丝线，静止如画卷。
　　静谧的夜里，只有火光在微微摇曳，昏黄光斑浮动在那双惆怅的眼眸中，多了几分人前不轻易展露的脆弱。
　　也是，毕竟才刚刚十七岁而已。
　　这些天因为伤势沉重，熊毅没有多余的气力顾及其他，此刻才猛然发觉，离开皇宫短短一个月不到，阿绫像是变了一个人。
　　跟在太子身边的那个叶书绫不会露出这样的神情，他该是安定的，满足的，不论何时都带着浅淡清澈的笑意，哪怕是前朝的天塌了，只要看到他，太子的眉头就能舒展开来。
　　可如今，熊毅几乎习惯了他这怅然的表情。
　　“阿绫公子，咳，怎么还不睡？”他从下午喝了药一觉睡到这会，嗓子还是哑的。
　　阿绫正发呆，他忽然开口，被吓得一哆嗦，警觉地夹紧了手臂，半晌才放下针线手绷，走到桌边倒了杯水送到他手中。
　　“公子，我的伤没大碍，你快些睡吧。”熊毅看一眼窗子，看不到月亮，说明月已走过中天，时候很晚了。
　　“没事……我不困。”阿绫坐回去，又猛然转头，“是不是烛光太亮了，你睡不好？”
　　“怎么会。别说是有光了，过去在战场行军，有一块石头靠一靠都能睡着。”熊毅沉吟许久，他是个粗人，提刀打架，侦查刑讯可以，但安慰人这种细活他实在做不来。可屋檐下除了他们也没有旁人，他只能硬着头皮上了，“公子，我好歹比你年长几岁，若是心里有什么不痛快，可以说出来，我虽不一定能开解，可只要说出来，心里就不会那么难受了。”
　　少年愣了愣，缓缓转过头：“我……”
　　阿绫不习惯抱怨，也不想在任何人面前示弱。从小大的，他只习惯不要给别人添什么麻烦，习惯让自己活得体面一些，不要被别人看轻了。
　　可他如今总怕自己哪一日承受不住，忽然就疯怔了。
　　睡着了是梦魇缠身，恶心，惊惧，自责。
　　睡不着更难受，藏在心底的思念最爱攀附夜晚，趁他半梦半醒，携着所有沮丧，孤独，委屈一次又一次击溃他。所以他轻易不让自己闲下来，最好忙到睁不开眼，倒头便失去知觉，省去漫长的入睡过程，少受些折磨。
　　“熊侍卫……你，第一次杀人，是什么感觉？怕么？”他思量后，觉得能对熊毅诉说的，也只有这个了。
　　“其实记不太清了，得是十年前了吧，我打小长得壮实，十三四岁就被挑进驻北军中。”熊毅眯起眼回忆着，“可近二十几年，边关一直是安定的，那些关外部族与我们势力实在太过悬殊，所以那也不是什么了不起的一战，小乱子而已。那年刚好北境外的某个部落换了新首领，他为了树立威信，开始频繁骚扰我们边境的城镇，屡屡得手后，更是纠结联合其他部落，拼尽全力占了我们一座城。不过，没花两三日我们便全歼了他们，把城抢回来了。那时候我还太年轻，不知道怕，觉得杀敌人跟宰猪宰羊没什么区别，刀一劈一砍一捅，杀得与我同队的老兵们都有些怵得慌，睡觉都不敢挨着我……反倒是后来，十七八岁升到校尉时，开始畏首畏尾，少了那一股子拼杀的劲头……”
　　阿绫听熊毅讲了许久，虽说这些略显无趣的过往并不能冲散他心中无穷无尽的愧疚，可却能排解寂寞，他专心听故事的时候，便不会胡思乱想。
　　“公子，去睡一会吧，不能一直熬着。”熊毅提醒他。
　　阿绫惊觉，回头看窗外，天边隐隐泛白，转眼就是一个多时辰过去了。他慌忙起身：“熊侍卫，你快躺下吧，我这就回去。”
　　熊毅无奈叹了口气：“以后不要叫我侍卫了，引人生疑，叫名字就成了。”
　　阿绫替走到窗边吹熄灯台，在昏暗月光里呆立了半晌才缓缓道：“熊毅哥……其实，我该对你说一句对不起。好好的五品侍卫做不成，大好前途被我拖累，东躲西藏有家不能回……”
　　“我是太子殿下的侍卫，为殿下办差是应当的，如今只是差事未了。”熊毅笃定道，“公子宽心吧，太子殿下，不会永远是太子殿下的。”
　　这话像往他心湖里丢了一颗石子，激起几圈涟漪，却又迅速恢复平静。
　　眼下谈这些都是痴心妄想，先活下去再说吧。
　　半月后，一架马车停在面铺门前，杨家小姐如期而至。
　　她着一身娇嫩藕粉，引得行人侧目，又纷纷被小厮怒目瞪回去。
　　已经过了早饭时候，铺里没客，阿绫靠在窗边被柔和的日光撒了半身，耳边是后厨传来的一阵阵水声，瓷碗碰撞声与姐弟二人的闲聊掐架，好不惬意，他不禁闭目打起了瞌睡。