“周掌柜，这几日看你愁眉苦脸的，可是有心事啊？”苏轶昭一见着正在愣神的周掌柜，立刻问道。
　　周掌柜闻言叹了口气，“还不是因为命案？东家正好在宏观府，为了此事，亲自去了官府打点。这次行船，非但没赚银子，还损失了不少。”
　　他知道苏轶昭并非一般的孩子，其实他心中郁结，无处抒发，于是也没有隐瞒。
　　苏轶昭微弯的嘴角险些暴露了她此刻美好的心情，强压住嘴角，心中念道惭愧惭愧，真不是幸灾乐祸。
　　“这也不是你的过错，周掌柜无需介怀啊！”
　　苏轶昭说着，就将刚才从补给中顺来的山楂马蹄糕递了过去。
　　“吃了甜食，心情就会好啦！这个给周掌柜尝尝！”
　　周掌柜终于扬起了笑脸，接了过来，“多谢苏公子！”
　　“那你的东家骂你了吗？”苏轶昭怎么可能放过眼前这个机会？于是将话题又引了过来。
　　提到这个，周掌柜脸上的笑意又隐了去。
　　“此事本就是我失职，东家发怒也是常理。”
　　他苦笑地摇了摇头，而后自嘲道：“终究是年迈了，脑子真不如年轻人灵活了。”
　　他茫然地看了看江面，“也许真的到颐养天年的时候了！”
　　“是你的东家不要你了吗？”苏轶昭直接问道。
　　周掌柜一愣，而后笑着道：“倒也不至于，就是觉得我年长了，确实不适合再跟船了。”
　　“周掌柜离颐养天年远着呢！你东家不要你，我要你啊！”苏轶昭连忙表态道。
　　谁料周掌柜哈哈大笑起来，“那日后我要是没地儿去，可就去您家府上找您了啊！到时候您可别赖账。”
　　周掌柜觉得这小娃有趣，多半是看他郁郁寡欢，来安慰他的。
　　“我赖什么账？我可是认真的呢！来替我做事吧？”
　　苏轶昭知道周掌柜以为她在开玩笑，于是正色道。
　　周掌柜这才收起笑容，他心中一动，难道是苏四爷让苏公子来试探自己？
　　“周掌柜难道甘心一直待在温家过这种浑浑噩噩的日子吗？怀才不遇，无法发挥才能，才是你心中最郁结之处吧？良禽择木而栖，何必墨守成规？是时候打破僵局了，过去的终究过去了。”
　　苏轶昭说着，就从荷包中拿出一张字条递给了周掌柜，“考虑好了，就到京城东麻巷，院子长了石榴树的那家找我。”
　　周掌柜愣愣地接过字条，心中震撼不已。
　　直至苏轶昭已经离开，他还久久回不过神来。
　　苏轶昭说到了他的心坎里，然而周家与温家的关系却不是雇佣那么简单。
　　祖父还在世时，一直耳提面命，要为东家做事，报答东家的恩情，他怎么敢忘呢？
　　可一想到老东家逝世之后，少东家对他们周家的百般挑剔和不信任，周掌柜就觉得憋屈。
　　此刻他只觉得手中的字条有千金重，突然听到脚步声，他随后就将字条揣在了怀中。
　　接下来的行程很是顺利，苏轶昭他们终于在原定的日子回到了北元府。
　　码头上人来人往，扛着货物的劳工穿梭在人群中，遇到身着富贵之人，背脊不自觉弯了几分。
　　雇了劳工搬行李，苏文卿和苏轶昭带人往一旁的茶寮走去。
　　“四老爷！四老爷！”远处传来一道呼喊声，声音由远及近。
　　苏文卿回头望去，可不就是老宅里看宅子的管事柳叔吗？
　　柳叔快步奔向苏文卿，身后还跟着几名身强力壮的下人。
　　“可算是接着您了，小人已经带人在此恭候了两日！”
　　柳叔一来就行了大礼，主家这些年少有人回来。这一下子，老宅就要热闹起来了。
　　“四叔！”一旁一名青年书生也快步走来，朝着苏文卿笑着喊道。
　　“是初儿！”苏文卿点了点头，脸上也挂满了笑意。
　　苏轶昭立刻明白这是留在祖籍下场科考的二少爷苏轶初，苏轶昭连忙上前嘴甜地喊了一声，“二哥！”
　　第163章 到老宅
　　“是小七？”苏轶初愣了片刻之后，才想起来，而后点了点头。
　　然而苏轶昭在他眼中只看见打量与不屑，这位之前与她并未见过，肯定对她好奇。
　　不过她目前是庶房的庶子，这位约莫是看不起她的身份。
　　读书人的装扮，已过弱冠，容长脸，眉眼清秀。
　　苏家的相貌都是不差的，反正苏轶昭目前没见过丑的，不说十分颜色，但也是相貌堂堂。
　　只可惜了这位清正的容貌，却是长了一颗市侩的心。
　　不过也不怪苏轶初，毕竟时下对庶子确实看不起。然而苏轶初却是忘了，他的父亲也是个庶出。
　　苏轶昭明白对方的想法之后，自然也不会没眼色到他跟前凑。
　　一行人相互见过礼之后，便乘坐马车往老宅的方向而去。
　　苏家的老宅并不在闹市中，反而在北城城郊，不过距离北城也不远就是了。
　　从北城出城，坐马车大约一刻钟的时间就到了。
　　“咱们苏家在城里有院子，不过这方林村是苏氏的根基，老宅也是祖辈流传下来的。”
　　苏文卿一下马车，看着眼前的祖宅感慨地道。
　　乖乖！苏轶昭用眼神丈量了一下，这估摸着有大五进吧？
　　一片白墙绿瓦，长长的围墙延伸至前方河边，犹如一条长龙。

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