晏闻僵硬着走过去，凑近了，他缓缓伸出手抓紧了床帏，他极力忍着眼泪，但在看见污血时还是落了下来，“是我非要......”
　　“是你要救我。”祝襄哄孩子似的，晏闻在他跟前也的确是个孩子，所以他笑了，放缓了声音。
　　“你不挡的话，我一定会盯着他的刀法格挡，届时毒针这等暗器就会直接要我的命......而你挡了一下，我还能在他转向你时发现他的弱点，没能让毒针扎进来，蛇毒一旦入腹那就真的没救了。不像现在，我还能有空吩咐你些事。他们本来就是存了必杀我的心而来，你尽力了。”
　　晏闻死死抓住床帏，像是要寻个可依靠的地方，他咬牙立誓道，“我一定会杀了祖梧。”
　　“祖梧是个将军，打过琉球，他手下之水师，用得皆是从前海寇形制的弯刀。”
　　而刺客为求招招必杀，用了趁手的直刀，以及刻意模仿东南的口音。谁要杀他祝襄不懂，但谁要将此等凶案嫁祸祖梧，一想便明晰了。
　　祝襄叹了口气，这些年征战，他早就想过自己某一天会突然死去，所以这一天真到来时分外冷静。
　　只是有些遗憾。遗憾没能见到在金陵城中等他的循如，遗憾没有身为一个将士战死沙场，遗憾没能回到故里，再看一眼江左的风貌。
　　“不是祖梧？”晏闻这才发现自己关心则乱，一直在被东南口音和足下腐肉牵着鼻子走，“那......”
　　他忽然说不出话了。
　　用东南水师刺杀祝襄，让所有人都以为是祖梧提防着祝襄进京。三大营或许不忠于祝约，但一定忠于祝襄，若得知祝襄死讯，他们定会不管不顾，愤而厮杀逼退东南水师......
　　想坐收渔翁之利的不止秦王，还有承泽帝。
　　承泽帝手里没兵，他原想启用水师为亲信，谁知行差踏错引祖梧这只豺狼近身，回天无力。
　　祖梧登基他绝无活路；而秦王登基，这回无论如何都不会让他活着站到文武百官面前。
　　但有祝约在，他就还有一线生机。
　　他或许察觉了祝约在宫中布防留他性命，所以走这步疯棋，就是为了挑动三大营灭掉水师，皇位给秦王也绝不能给祖梧。
　　朱端本性贪生，就算做不成皇帝也要活命。
　　所以一个不愿相信三大营的帝王，此时居然要诛杀一身战功的将军来激起他们的战意，帮自己除掉威胁。
　　然而三大营和祝约从一开始就是归顺臣服于帝王家的皇党。
　　但从于羡鹤到谢铮，再到舍近求远启用京口水师，终是将这点忠心消磨空了。
　　尤其是五年前承泽帝登基，一意孤行收编揽江军入营，引得御史言官不满。反而是祝襄奉天殿上毫无怨言，只身带着老兵奔赴西北替他戍边多年，却落得这样的结局。
　　晏闻这才发觉自己这么多年都做了什么，他一叶障目执着于带着不懂事的少帝长大，却忽略了这一路荒唐践踏多少人的自尊和忠诚。
　　明君或许有昏馈一时，而昏君时时刻刻都是愚蠢残忍的。
　　“皇上偏执，终究是幼时受苦太过，以至于妒性重，谁都不肯信。连从小拿他当亲弟的循如都不肯信。”
　　祝襄想起小时候的祝约求他给九皇子带糕点的模样，叹了口气。
　　“...把循如逼成这个样子，以致手上沾了无辜人命。你说子不杀伯仁，可伯仁终究因子而亡，昭怀太子才是最无辜的，循如误杀了他...一定特别难过。”
　　祝襄问得很轻，他太过了解自己的孩子。
　　祝约看似冷硬，实则心软，能到今天这一步，也是无可奈何。
　　晏闻垂下眼默认了。
　　“告诉他别难过......今天这条命，算我替他还给昭怀太子了。”
　　祝襄苦笑了一下，气若游丝，“再告诉他，爹没有别的愿望，路是他自己选的，凡事也不能只论对错.......若是不小心死了，下辈子千万还要来当我儿子，别做什么侯爷，山野村夫也行，我还宠着他。”
　　“......要是能活下去，就不要再碰什么朝廷了，春山虽是个好人，但帝王家自古多疑心。士族，权势都是唬人的玩意儿，活这一辈子没什么比他自个儿更重要。晏三，你也算是我看着长大的，我只求你一件事。”
　　晏闻抹了把眼泪，哑声道，“您说。”
　　“我知道你是个好孩子，现在情至浓时......为了循如什么都能做。但你若是哪天不喜欢他了，想娶妻生子了，就放过他...我这个儿子又笨又死心眼，千万别骗他。”
　　晏闻听他所说有片刻怔愣，但他动作比嘴快，径直掀袍在祝襄床前跪了下来，声音微颤却坚定。
　　“这几日我一直不知您担心什么......但是此前与朱翊婧种种，应松都已向您和盘托出，从前看不清不代表日后看不清。您说娶妻生子，从我知道我喜欢循如那一刻起就已经不作打算，就算要娶我也只娶他一个！”
　　“这回逼宫若是他死了，我就陪他一道死。若是活了，我就带他归隐，哪怕七老八十我也会守着他好好过日子，一步也不分开，百年之后就在太湖挑个地方葬在一处！”
　　晏闻对上紧盯着他的眼睛，抓住了祝襄冰冷的手。
　　“祝叔，我知道你不爱听这些......但我所言绝非空话。我的全部身家性命都在曲靖和循如的家里，不论是房契织造坊，还是金陵梅里的商号铺子田产......都已用囍字封了收好，婚帖也早早写了，将来不管是这是聘礼还是嫁妆，全部都要交到他手里，就连我这个人也只是他的！”