看着叶羁怀一天天离自己所渴望的地位权势越来越近，还活得那般有尊严，应典内心的嫉妒已经快要疯长成林。
　　可在看到叶羁怀攀上金直的那刻，应典内心其实生出了喜悦。
　　因为他确定了一件事——叶羁怀原来同他成为了一样的人。
　　终于不再是那个光风霁月、坚守底线，叫他高不可攀之人了！
　　之后，应典选择了投靠陆果，在他看来，他与叶羁怀一般无二，都是攀附奸佞换取前程的小人。
　　于是那段时间，他甚至还想要修复同叶羁怀的关系。
　　他之所以提前暗示李闻达去箭厂胡同救援，就是给叶羁怀送一份想要重修于好的大礼。
　　然而，叶羁怀却并没因此转变对他的态度。
　　可是就在金直倒台，应典以为叶羁怀就要倒霉之时，却亲眼见到叶羁怀又一次升官！
　　然而，他在陆果身边的日子却更加不好过起来。
　　陆果父子本来就从不把他当一回事，如今陆果更变本加厉，在朝中有任何不顺心之事，回府上便会对他随意打骂欺辱！
　　他彻底不再抱有同叶羁怀重归昔日情谊的幻想。
　　这次计划，应典原本以为天衣无缝——
　　他找死囚扮演那些对叶羁怀有仇的学生，而这些死囚他一旦用完，便会秘密处理掉。
　　一旦坐实是学生埋伏叶羁怀，他便将计就计处死这批学生，嫁祸给叶羁怀。
　　这些学生们今日正好转入天牢，就算叶羁怀争辩说伤他之人不是学生，也无法叫人信服。
　　唯一的缺陷是会判他一个失职，但这比起既能叫叶羁怀吃个暗亏，又能让陆果满意的结果来，根本不算什么。
　　然而他以为万无一失之策，到头来，却只给自己招惹了一身骚腥……
　　应典交代完押送之事，便捂着疼痛的胸口，一步步沿着宫墙踉跄离开。
　　他面色冷峻，怒目扫向每一个搞砸了这件事的死囚。
　　身边的官差看到这一幕的，都有些吃惊。
　　因为那个昔日和善的老好人应大人，似乎在这一刻不复存在了。
　　也从这一刻起，在应典心目中，那个姓叶的昔日好友亦不复存在。
　　留在他心底的，只剩下他应典此生刻骨铭心的仇敌！
　　*
　　当叶羁怀匆匆从正门赶到太子殿的时候，殿里的人已经手忙脚乱，烧热水的、端盆递毛巾的、去请太医的……
　　叶羁怀走进太子寝殿，德公公正在往楚旸额头上盖巾子。
　　李德看到叶羁怀，忙上前道：“叶大人，今日殿下身子不适，就不听讲学了。”
　　可李德话音刚落，他身后，小太子竟从床上坐起身，头顶的巾子也落到地上。
　　“老师别走！陪陪旸儿！”
　　叶羁怀忙揖礼道：“臣遵旨。”
　　与此同时，就在两人的头顶之上，路石峋拧断了一根刚在后院折下的枝条。
　　叶羁怀一直在楚旸殿中侍候，太医来，说小太子是惊惧过度，便开了些安神药物，嘱咐楚旸多休息。
　　叶羁怀送走太医，又折返回楚旸殿里。
　　小厨房的午膳也做好了，叶羁怀便端着碗坐到床边，一小勺一小勺地喂小太子吃粥。
　　楚旸吃得很慢，目光一直黏在叶羁怀身上，显然是受到的惊吓还没完全抚平。
　　喂完一碗粥，叶羁怀将碗放到桌案上。
　　就在抬身的瞬间，听见楚旸对他道：“老师，旸儿不想做皇帝了。”
　　叶羁怀知道，小太子是因为刚才陆昭的那句话才有了这样的想法。
　　他安静坐直，缓缓看向楚旸，只见到少年一双晶亮的眼睛望着他，眼中隐隐含有泪光。
　　叶羁怀看着少年，声线温柔道：“殿下，臣想问您个问题。”
　　楚旸道：“老师问。”
　　叶羁怀问道：“请问殿下，虎为何被称为百兽之王？”
　　楚旸怔愣半晌后答：“是因为老虎自古以来便是森林霸主，百兽皆以其为首。”
　　叶羁怀闻言，伸手替楚旸掖被角，用更为温柔的声音道：“殿下说得对，却也不全对。”
　　楚旸立刻问：“那是为何？”
　　叶羁怀答：“殿下可以想象一下，若是拔了老虎的利齿，拆掉老虎四肢，或是将一只没成年的幼虎扔入百兽之中，会有谁怕它吗？”
　　楚旸答：“自然不会。”
　　叶羁怀轻笑道：“正是。所以老虎之所以为王，是因为足够强壮，足够凶狠。若是老虎失去了这些，便会即刻沦为其他猛兽掌中的食物。”
　　楚旸垂下双眼，半晌后轻声道：“学生明白了。老师是想告诉学生，要变得更强。”
　　就在这时，叶羁怀忽然起身，撩袍朝楚旸跪下了。
　　楚旸忙俯身想要去扶，可叶羁怀已经开口道：“请殿下恕罪，是臣无能，才叫殿下这般焦心。可臣须斗胆进言！若不做虎，无立身之能，即便做只无人知晓的蝼蚁，也需时刻提心被牛马踩踏。同样的道理，天子之位虽授于天，却绝非永逸，天亦有眼，会施奖惩，自古明君有之，亡国之君亦有之，重要者非君位，乃为君之人！君明则国昌，君庸则万民受难。故而臣请求殿下今后勿要再说出那般叫天下寒心之言！”
　　这一番话叶羁怀说得隐晦，然而楚旸却能听得明白。
　　他听出叶羁怀是想告诉他，皇帝的位子就是张虎皮，若没有老虎的本事，那位子根本坐不安稳！