而他儿子就站在不远处，浑身上下已经没有一处干净地方, 却仍旧站得笔直。
　　“老爷！”阿福紧张地搀扶住似要跌下去的叶仕堂。
　　昨夜, 叶羁怀回了一趟家。
　　叶仕堂正在擦身子, 叶羁怀也没像以前那样等在外堂, 而是进了屋, 接过毛巾。
　　“父亲，我来吧。”
　　叶仕堂光着上身, 父子俩几乎第一次这般坦诚相见。
　　叶羁怀安安静静帮叶仕堂擦着身子, 父子俩之间一句话也没有。
　　其实从邓甬死后, 他们便再也没有这样亲近过。
　　再加上这些年叶羁怀行事作风愈加让叶仕堂看不懂。
　　尽管他在叶羁怀小时候没怎么带过这个儿子, 但在他印象里, 他儿子一直是清高骄傲的，然而却在这样轻的年纪比他还要世故圆滑，还要老谋深算。
　　他不懂，他儿子为了什么，突然这般渴望权力。
　　叶羁怀给叶仕堂擦完身子，倒了水，又回来给叶仕堂铺床。
　　叶羁怀从没伺候过人，等他快做完这一切的时候，才忽然意识到，这些伺候人的本事，都是谁教他的。
　　叶羁怀整理枕巾的时候，忽然发现枕头下边露出来一片衣角。
　　他掀开枕头，看见了一件冬衣。
　　便是他娘临终前赶制的那一件。
　　“阿怀。”
　　就在这时，叶仕堂的声音在叶羁怀身后响起。
　　这是叶仕堂第一次这样喊他。
　　“你告诉爹，爹能为你做什么。”
　　听到叶仕堂的话，叶羁怀脸上挂起淡淡的笑，回身道：“爹，孩儿得到的，已经太多了。”
　　叶仕堂上前两步，伸手摸上了叶羁怀的脸。
　　这大概是叶仕堂在儿子长大后，第一回 摸儿子的脸，只觉得那脸蛋怎么这般嫩，跟刚出生时竟也不差什么。
　　但叶羁怀的感受就不同了，那抚摸他的掌心十分粗糙，纹路明显。
　　他只心想，从何时起，他爹的手竟变得这般苍老了？
　　父子俩在无声对视里，仿佛也消弭了一切前尘往事。
　　这一刻，看着被骂被砸、被所有人当作垃圾、恨不能每个人都上去踩一脚的叶羁怀，叶仕堂却撑住了，没有真的跌倒。
　　他儿子正泰一年出生在苏州府富甲一方的江家，从小琴棋书画样样精通，十几岁便是有名的江南才子。
　　连中解元会元状元，是大魏开朝以来第一个三元及第者。
　　十八岁主持编纂正泰大典，十九岁任太子太傅，二十一岁任国子监祭酒，二十五岁入阁。
　　……
　　而此刻，看着这样的叶羁怀，叶仕堂却更加坚信——
　　他的阿怀，值得他一辈子骄傲，一辈子挺直脊背，一辈子无需向任何人低头！
　　叶羁怀白日在前门大街受着人的骂，傍晚时分便坐上刑部的囚车，一路被拉回天牢，在街上接受更多人的注目。
　　应典也已经向各个州府发布了牒文，要求各地将赴京揭露叶羁怀罪行之事布置下去。
　　他接受叶羁怀的两月之约，肯定要好好利用这次机会。
　　他要让叶羁怀散布在天涯海角的仇家都能找上门来，将这人里里外外羞辱得体无完肤。
　　他要让叶羁怀为与他订立下这般愚蠢的赌约后悔，更要让叶羁怀为这些年对他应典所做的一切后悔！
　　京城百姓这般骂了叶羁怀十日后，应典安排的国子监学生们也开始陆续登台。
　　这些学生都是在叶羁怀卸任国子监祭酒之后才入的国子监，并没做过叶羁怀的学生，所以骂起叶羁怀来也更无所顾忌。
　　学生们又骂了十日后，应典从各地找来的人也赶到了。
　　这些人骂起来更加没有边际。
　　叶羁怀每当听到一些从没听过的新型骂法，眼里就会不觉盈起笑。
　　二十多天过去，大家已经习惯了叶羁怀每日早晚游街，老百姓们每日无聊了，就会想起前门大街那还有个消遣。
　　叶羁怀那一处京郊的花园豪宅也被人找了出来，每日都有人去宅子前头骂。
　　而且据说这位叶贪官无论被如何辱骂，如何扔垃圾，都不为所动，就好像站在那的是个雕塑，甚至偶尔还能从叶羁怀眼中看见淡淡笑意。
　　每到这种时候，大家就兴奋极了，会把那个引起叶羁怀笑容的人当作英雄似的捧起来。
　　入夜，应宅。
　　许睿之向应典报告完最新组织好的一批来自苏州府的百姓，准备骂叶羁怀的出身。
　　应典很满意，交代道：“叶贼的祖父母知道了吗？”
　　许睿之猛地抬头望向应典。
　　只见应典唇角勾着狞笑，“找人去问候问候他外公外婆，重点说说他们的宝贝外孙如今在京城，有多出名。”
　　许睿之停顿片刻，答：“是。”
　　第二日，叶羁怀照旧被拉到了前门外大街。
　　那些从苏州府专门请来的人都已经做好了准备。
　　应典舒舒服服地靠在太师椅里，动了动手指头，示意许睿之可以开始了。
　　他今日便是要让那些从小看着叶羁怀长大的人，来好好看看他们引以为傲的从家乡出的状元郎，如今是如何的身败名裂，落魄不堪。
　　最先站上台子的是一个小个子中年男人。
　　叶羁怀看向男人，虽然没开口，也用目光问候了这个小时候老来他们家卖桂花糕的张叔。