叶羁怀又笑了。
　　原来于大人，您所拥有的，也只是偏见而已啊。
　　不怪您。偏见不是过错，只是无知。
　　因为于大人您也是读女人是祸水的圣贤书长大的。
　　因为于大人您从不曾、也无需想，不是我们这些人才高八斗、举世无双，才能享庙堂之高，而仅仅只是我们会投胎，出生便有了参与创造历史的权力而已。
　　错的不是您，是我们每个人，是血迹斑斑的历史，是残忍懦弱的人心。
　　然而叶羁怀来之前就知道，他改变不了于征和。
　　重来一世，强求数年，叶羁怀终于看到了自己的力不从心。连十几岁的楚旸，他花了那么多年都左右不了，何况年近耄耋的于老。
　　许多事从一开始就注定了结局。选择永远比努力重要千万倍。
　　于征和重新望向叶羁怀，严肃道：“叶大人，老朽知道，老朽已经什么也做不了了。但请叶大人切勿拿江山社稷当作儿戏！祖宗之法若变，国之根基尽毁！”
　　叶羁怀也望向于征和，开口道：“于大人并非无用，至少于大人是这世上，唯一知道先帝遗诏如今在何处之人。”
　　闻言，于征和浑浊的老眼一刻变成尖刀，刺向了叶羁怀。
　　叶羁怀知道今日的谈话只能到此为止。
　　他恭敬一礼，退出了茅屋，只留下那半桶茶叶当作今日这般不敬的赔罪。
　　除了弄清了于征和对永顺帝遗诏的态度，那日在京郊的会面，叶羁怀还确定了一件事——
　　在推举路石峋为帝这件事上，他与于大人不可能达成共识。
　　因为如若承认了路石峋的合法继承身份，就是在变相承认月辛公主的继承权。
　　便是在开女子为帝的先河。
　　*
　　翌日清早。
　　路石峋一醒来就往身旁看。
　　叶羁怀竟然不在。
　　他又看屋外天光，应当才不过破晓。
　　路石峋连忙下了床，一掀开帘帐，就看到叶羁怀正站在案前，提着一支笔，不知在描画什么。
　　路石峋走过去才看清，叶羁怀竟是在画一树桃花。
　　路石峋喜不自胜。
　　叶羁怀这时道：“过来帮我磨点钴绿。”
　　路石峋还没来得及开心，立刻手脚麻利地过去干起了老本行。
　　叶羁怀只穿着件松垮的汗衣，乌黑的长发穿过瓷白颈间与锁骨，垂落腰间。
　　路石峋浑身上下只有一条亵裤，站在叶羁怀身侧，替他递笔、磨墨。
　　尽管一晃眼过去数年，尽管与京城相隔千里，可对于他们两人来说，这一刻，仿佛一切，都回到了叶宅小屋。
　　路石峋手里没活的时候，就退到叶羁怀身侧后方，看那人提笔、点水、蘸墨，举手投足尽是温润公子的得体与华贵。
　　路石峋狭长的眼眸眯起，也不知是在欣赏桃花，还是在欣赏别的什么。目光流连在那人耳畔的碎发与下颌线条之上，汗衣背露的地方还有昨日被他咬狠的红痕。
　　路石峋有些口干舌燥。只觉得手边缺一杯酒。
　　单他一人喝不够，他要叫这人醉在他怀里。
　　他想要看到这人失了悠然自得的气度，在他怀里索求，为他放荡、任他攀折的样子。
　　那样子全天下也只有他路石峋一人能看。旁人想都不能想。
　　“溪成。”
　　叶羁怀不自觉唤了这个名字，见人没反应，便又唤了一声，“阿峋？”
　　路石峋猛地反应过来，连忙收了那狂妄的思绪，上前两步：“义父我在。”
　　叶羁怀将毛笔插入水桶，移开镇纸，往旁边退了半步：“许翰林擅做折扇，等画干了，叫他帮你做。”
　　路石峋走到那幅桃花前，仔仔细细欣赏了好一会儿。
　　“本王叫人弄了些桃树苗，在这宫里开一处桃园。本王去北边的这段时日，玉声便帮本王照料好这些树吧。”
　　说着，路石峋轻轻一揽叶羁怀的腰，将人带入了怀里，手指勾着叶羁怀耳边的长发，望着叶羁怀的眼睛道，“等下次花开的时候，本王一定回来陪玉声看。”
　　叶羁怀并没多说什么，只仰着颈子，目光在路石峋唇边与喉结处游走，淡笑道：“好啊。”
　　路石峋不奢望从叶羁怀的眼里看到真诚。
　　只要这人肯这样骗他，他便已心满意足。
　　路石峋次日就开始为北征做准备。
　　苗疆刚经历完战争，征兵与动员都不是易事。
　　不过此时的苗兵战斗力也同样处在巅峰。
　　且叶羁怀出手大方，愿意参战者不在少数。
　　叶羁怀成日待在王寝，路石峋仍旧囚着许兆秋和韩飞，不许这两人接近他半步。
　　叶羁怀知道，路石峋虽答应了帮他打柔然，可也一心要把他留在苗疆，才不得不捂住他眼睛跟耳朵，不许他再管大魏朝廷的那摊子烂事。
　　半月后。苗疆入了盛夏。
　　路石峋忙着备军，已经连着三日都没回王寝。
　　然而这天，王寝后门。
　　把守将士掂了掂银子，到点离开了职守。
　　一个干瘦身影趁着夜色，费了九牛二虎之力爬上墙，掉进王寝内院时差点摔得半死，拖着跛足，叩响了王寝的窗户。
　　叶羁怀听出暗号，吹熄烛火，旋即拉开窗，放人进了屋。
　　刘裴璟进屋后便朝叶羁怀行了个学生礼，恭敬开口道：