他也是看着路石峋长大的，知道这小子看着凶，本性却善良，且对叶羁怀忠心不二。
　　简图抬头望了一眼万里无云的惨淡晴空，心道小玉声啊小玉声，你也真不是个东西。
　　他转过身，望着路石峋，终是说了一句能叫良心过得去的话。
　　“溪成，你义父有你义父的人生，你也有你的。人这一辈子，能自己掌控的事又有多少呢？别问他想要什么了，问问你自己吧。”
　　简图说完，就快步离开了。
　　姱薇这时走到路石峋身侧，询问大王放人还是留人。
　　路石峋盯着简图跌跌撞撞的背影，好半天后，才说了“放”。
　　路石峋转了身。
　　山谷险深，怪石嶙峋，行走其间的人明明是那般高大，在这一刻，却折了脊骨。
　　只被险峰奇山衬得那般孤零无助。
　　他想要什么？
　　哈哈哈……
　　简老头啊简老头。
　　他想要的，这世上唯有一人能给。
　　只是那人，不肯罢了。
　　正泰二十四年，苗王路延越突然暴毙。
　　盛传路延越并非死于疾病，而是被大儿子路九阡所杀。
　　故王室成员皆不承认路九阡的王位继承合法性。随着王室内部土崩瓦解，苗疆迅速分裂成数个不同阵营，为争夺正统王权，各方纷纷组织武装军队，相互间厮杀惨烈，苗境一时血流成河，生灵涂炭，百姓无一日安宁。
　　苗三王子回苗的消息，开始并未引起王族内部的重视。
　　一个娘亲是魏人、十几岁便因刺杀父王被逐出王室的狗杂种，能掀起多大的风浪？
　　但不出几月，路石峋便带领一支部队平定了苗疆西北。
　　苗三王子在战场之上势如破竹，毫不吝惜生死地冲锋陷阵，以骇人手段叫对手望风而逃，一人一马浴血奋战、战无不胜，投向苗三王子麾下之人日益增多。
　　眼见着，这位消失多年的大魏杂种统一苗境之势，竟已不可阻挡！
　　路石峋不仅在苗军当中赢得了极高威望，也因其待民政策仁慈，在百姓之中声威日盛。
　　只不过路石峋的近卫们都有一个疑惑。
　　为何他们的将军从不熄灯。
　　每到夜深人静，那军帐之中总要映出荧荧烛光，并传出低低呜咽之音。
　　有的士兵问：“将军在哭？”
　　其他士兵却不信：“相信将军会哭，还不如信我家公鸡下蛋了吧。”
　　怎会有人信。
　　在战场上杀伐狠厉，令整个苗疆闻风丧胆的苗三王子，苗境战神，却在无数个夜晚，望着摇曳的烛火，双眼无神，泪水不受控制地淌。
　　路石峋没法合眼。
　　只因他一闭上眼，眼前就只有叶羁怀朝他探颈索吻的画面。
　　只有杀人。一刀又一刀地杀人。
　　战场上的刀光血祭，反倒成了他的救赎，却也同样是他的地狱。
　　他伸手捻灭烛火，火苗一遍遍烫破指尖的感觉，才能勉强将他从钻心的疼痛与死亡的麻木中唤醒。
　　他灭了再点，点了再灭。
　　只问这老天……
　　为何还不天明。
　　为何……还不天明。
　　*
　　叶羁怀是在自己屋中醒来的。
　　他猛然惊醒，张口便唤“阿峋”。
　　屋外这会儿有三个人。
　　阿福跟徐千听到动静立刻跑进了屋。
　　韩飞并没跟着，只抱臂靠在门前的柱子上，心情不错地望着院子里开得正好的桃花，嘴里还叼着根狗尾巴草。
　　阿福奔进来，看到叶羁怀就红了眼眶。
　　徐千走到叶羁怀床前，看见叶羁怀脸色惨白，额头上挂着豆大的汗珠。
　　叶羁怀却只问：“简太医去了吗？”
　　徐千答：“已经去了。”
　　叶羁怀停顿片刻，十分轻声地问道：“人救回了吗？”
　　徐千答：“还不知。”
　　叶羁怀没再追问，而只问：“我晕了多久？”
　　阿福一面替叶羁怀拧帕子一面答：“您睡了整整三日！”
　　“整整三日……”叶羁怀嗫嚅着。
　　整整三日，还没路石峋是死是活的消息。
　　徐千见叶羁怀如此失魂落魄的形态，实在不忍，又道：“太子殿下来看了您许多回。”
　　叶羁怀并没接话，片刻后却只问：“那些柔然人此刻在何处？”
　　徐千答：“李将军已带兵出发，沿线州县也已加紧布防，没再发生抢掠事件。”
　　叶羁怀又问：“那孩子的娘亲安葬了吗？”
　　徐千答：“叶大人放心，都办妥了。”
　　叶羁怀听到这，总算放下些心。捏了捏鼻梁问：“苗兵呢？”
　　徐千答：“苗兵一直在火速撤离，但沿路并未惊扰百姓。苗疆如今同我大魏仍然交好，兵部已经上书奏禀，可太子殿下并未有所批示。”
　　说到这，徐千抬眼望了叶羁怀一眼。
　　叶羁怀道：“是不是圣上？”
　　徐千点点头：“太医说，恐怕就是这几日了。”
　　叶羁怀闭了眼，对徐千道：“辛苦徐大人。”
　　正泰二十四年，三月十六。
　　叶羁怀醒来两日后，正泰帝驾崩。
　　正泰帝楚衡，生于浙江钱塘之地，为第二代藩王。
　　父亲楚泽是魏太祖第七子，十四岁封藩。