“歇你娘的！”潘振玉骂了句脏话，吼他：“主子叫我回京不会只是为了看他的，必然还有别的事情，跑快些，别耽搁要事！”
　　向咏青面露得意，说：“有什么要事，这我也知道！”
　　潘振玉一甩鞭子，抽在他盔甲上，骂道：“那你不说！找抽呢？”
　　“策论！”向咏青拍拍盔甲上被他抽过的地方，盔甲太厚，潘振玉的鞭子没用几分力道，向咏青比了个手势，“你们俩从前不是写过土地革新的策论吗？主子想翻旧案，这信里也说过！”
　　“信呢？”潘振玉朝他伸手，“带着吗？”
　　向咏青拍开他的手，说：“密函不能过夜，阅后即焚的规矩你忘啦！信上字也不多，就是说想翻旧案，重启土地革新，咱们跑马两日，回去不就知道了？”
　　潘振玉愣了片刻，心里早已冷却的热血骤然沸腾起来。
　　他没忘记他是如何被流放的。
　　新科登榜，他只看了一日长安花，接着他人生的高潮如同蜉蝣一样短暂。他与陈聪规划了广阔的未来，却没想到世家的高墙是那么固若金汤。
　　京城中最求告无门的就是他们这些没有背景的寒门子弟。他上任不过半月就被诬陷贪墨，流放途中更是遭到侮辱虐待，甚至押运差役连一个痛快都不打算给，把他当刍狗一样玩弄践踏。潘振玉忍辱负重活了下来，直到借机逃走，见到了带兵出征的六皇子梁长宁。
　　百无一用是书生，谁握着兵权谁才有开口说话的资格。所以后来听说陈聪做了暨南布政史，潘振玉立刻就明白了他的想法。
　　暨南是大梁的粮仓。塞北军粮有半数都是从暨南来，暨南每年的粮食田地税收支撑着国库，陈聪在暨南是受人拥戴的父母官，他握着暨南，等于握着大梁的粮草。
　　世家以为他们是两只蝼蚁，不需用力就能轻易碾死。可穷人命贱，他们都在养精蓄锐暗中蛰伏，为的是来日再起。
　　潘振玉没忘记稻田里饿死的百姓，陈聪也没忘。
　　潘振玉仰头看天，长长吐出一口气来，接着他扬起马鞭，“驾！”
　　陈聪看了梁长宁须臾，回答他的问题，说：“我自然识得，潘振玉与我是同窗，我们曾一起读过书。”
　　梁长宁笑了笑：“我听闻你们是知己。”
　　“是，”陈聪说：“知音少……都是过去的事了。”
　　梁长宁不予置评，开门见山道：“我要翻旧案，重启土地革新，世家根深蒂固，要动就要动最根本的利益。我读过你的策论，我知道你和潘振玉一起写了地安疏，你要兴起世家土地税，这条路夭折在文沉手里，时隔多年，你敢不敢再走一次？”
　　陈聪蓦然抬眼看他。
　　“潘振玉就在路上。”梁长宁说：“多年以前受人所托，我保住了他。”
　　陈聪看了梁长宁半晌，突然从轮椅上撑起来，扑通一声磕在梁长宁面前。
　　“哎哎！跪不得！”孔宗吓得丢了茶盏，两步上去扶他。
　　奈何陈聪太倔，一动也不动，低声说：“王爷大恩，没齿难忘。”
　　两日后，潘振玉终于到了京城。他跑死了一匹马，半路耽搁了不少时间。
　　他到的时候已经是深夜，孔宗提了盏灯等他。向咏青牵着马去喂粮，铁蹄也要找工匠换过。
　　“两根横梁断了，全砸他腿上。”孔宗坐在庭院里，火炉上温着一壶新酒，还熬着一罐药。他见潘振玉匆匆跑进来，知道他满腹问题，先说：“就是这么断了腿……有根木头穿透了膝盖骨，他又在泥瓦里埋了半夜，风雪太厚，生生冻坏了血肉，挖出来的时候断腿已经冻得梆硬，实在是保不住。”
　　潘振玉眼神暗淡下来，沉默了很久，才说：“他性子……”
　　“还没回京时，我曾在夜里听到他偷偷哭。”孔宗倒了杯热酒给他，说：“新酿的桃花醉，才挖出来没几日呢，尝尝?”
　　潘振玉把头盔摘下来搁在地上，撩开袍子坐下，捧着酒盏一口都没喝。
　　他的嘴唇在路上被冷风吹裂了，他无意识地舔了舔，只尝到血腥味。
　　“得慢慢来。”孔宗说，“你我是在军中待过的人，咱们都见过伤残者，断肢的疼是长在心里的，没了腿伤处也会疼。”
　　潘振玉把酒一饮而尽，问：“那怎么办?他又不是皮糙肉厚的将士，总不至于叫他硬忍着吧！”
　　“写了方子，都是医心的药，”孔宗说，“小厨房熬着呢。”
　　潘振玉把空杯子搁在桌上，拎着头盔站起来说：“多谢，我去看看他。”
　　孔宗做了个请便的手势，潘振玉转身便走了。
　　他到了廊下，抬手却不敢敲门。孔宗看着他孤零零的背影，忍不住说：“不然明日再见吧，你这一身汗味……”
　　“是……你说的是。”潘振玉收回手，两步下了台阶，松一口气说：“还是你考虑周全，那我们明日再来，今日就在你院子里歇一宿，我跟向咏青睡偏房吧，着人烧点热水，我洗个澡。”
　　这一夜睡得不安生，潘振玉断断续续做了几个梦，有从前，也有现在。
　　他梦到以前才遇见陈聪的时候，他一见到陈聪就投缘得不得了，他觉得陈聪长得好看，又欣赏他的学识。
　　陈聪是山里走出来的学生，性格温顺，不管怎么欺负他都不生气，陈聪喜欢支着胳膊听潘振玉讲他的土地革新法，讲到忘情处就替他补上细枝末节。