哈瑟夫咽了口唾沫，小声说一句：“那个，教授……我不打算写论文了。”
　　“啊？”我没懂。
　　他深吸口气，一字一顿地道：“我不想读书了。”
　　“学位也不要了？”
　　哈瑟夫推了推眼镜，再一次摇摇头，说：“我也知道，自己离毕业只差这么一口气。但我要是拿到了这个学位，我妈就有充分的理由逼着我留院。与其如此，我倒不如做个毕不了业的废物，好让她彻底死了这条心。”
　　小圆帽轻挑起眉，饶有兴致的目光扫过一旁欲言又止的学生们，最后落到我身上，像是在期待我的反应。
　　我叹息一声，幽幽问：“那你今后打算做什么？”
　　“我之前去奥摩斯港的迪亚法饭店面试过，那儿的主厨觉得我还算有灵气，愿意收我当学徒。”哈瑟夫说，“虽说从底层熬上灶台也得花不少年，但不管怎么说，总比在教令院苦熬着强。”
　　小圆帽忽然开口道：“哈瑟夫，你的退学申请好像还没交上去吧。”
　　“我一直找不到合适的时机对安妮塔教授提起这件事，所以……”
　　少年用圆眸静静地看着我，唇角一勾，意味深长地说：“现在劝他回头是岸还来得及，贤者大人，难道你不打算做些什么吗？”
　　“……”
　　说来奇怪，从外表看，小圆帽明明只是个半大不点的少年，然而忽略他那暗含阴阳嘲讽之意的语气便不难发现，他的发言总能直击要害一针见血。
　　于是我放下了劝说哈瑟夫的念头，转而看向小圆帽，用提问迎回了他的质问。
　　“那你说说，我应该做些什么呢？”
　　“嗯？教令院的大人物竟然会向我这个来路不明的新入生请教问题？”
　　少年又一挑眉，缓缓道，“在那些生性傲慢的学者看来，这算不算不耻下问？”
　　少年的话语透出几分淡淡的嘲弄，尤其当他吐出“不耻下问”这四个字眼的时候，讥讽之意更浓。
　　结合典故，“不耻下问”往往被放在虚心求教的语境中，作褒义使用。
　　然而很多人都忽略了，上下区分了贵贱尊卑。愿将不耻下问奉为美德的，往往都是被权力视角和世俗观念束缚住大脑的人。
　　思想、知识与技能构筑了各式各样的人类活动，从而建立起与世界树相互滋养的文化与文明。
　　神明之下，众生平等。而在号称智慧之城的须弥，却在以所谓正统学术知识的多寡区分上下，这本就是可笑的悖论。
　　“哈瑟夫不会退学的。”我迎向小圆帽的注视，接着微微一笑，“来打赌吗？”
　　第51章
　　是夜。
　　兰巴德酒馆的生意异常火爆，食客的碰杯声与交谈声淹没了店内循环播放的悠然曲调。在店的三四位侍应于过道间捧着垒满酒杯的托盘各自刷着步数，忙得不可开交。
　　酒馆角落的小包厢内却是另一番光景，厚重的辉木门仿佛一座坚实的堤坝，将如潮水般盛大的喧哗隔绝在外。
　　包厢中央的枝型吊灯向四下投落大片柔和的灯影，正对大门而挂的壁画上，五位身披绿袍的学者正在觥筹交错间探讨哲学辩题，壁画之外是围绕圆形酒桌而坐的教令院摸牌五人组，只不过今天的我们没有点酒，也没有叫卡牌和骰子，而是各自在手里提着支钢笔，面色凝重地盯着桌上一张方方正正的白纸，一言不发。
　　没成想，最先打破沉默的人会是赛诺。
　　他伸出拿笔的手，用中指指腹摸了摸纸面，尔后与拇指并在一起搓了搓，眉头一皱。
　　赛诺抬头问我：“安妮塔，你刚刚把口袋饼的肉馅洒在纸上了吗？”
　　“……啊？”
　　我举起提纳里从道成林帮我打包来的口袋饼，茫然：“我还没吃呢。”
　　“奇怪。”赛诺像是在追捕犯人的途中被蓦然中断的线索绊住了脚步，沉吟道，“纸面怎么会浮起一层油？”
　　我学着赛诺的样子往纸上摸了摸：“没有啊。”
　　提纳里以手扶额，无奈地拍拍我的肩：“这家伙老毛病又犯了，别搭理他。”
　　卡维很快反应过来：“赛诺想说的该不会是‘无中生油’吧？”
　　卡维话音刚落，大风纪官便微微扬起嘴角，将自己饱含赞许的目光毫不吝啬地投给了他。一语道破冷笑话隐秘的卡维本人却抽了抽眉角，无语了两秒，重新续上早在我们落座之初便被端上酒桌的话题。
　　“我没见过小吉祥草王，对她行为处事的风格也不甚了解。”卡维说，“不过，就算你们把她形容得再怎么慈爱亲民，她总会有自己作为神明的立场。这么胡来的计划，她能答应吗？”
　　身为此番“胡来计划”的提出者，我迎着在座四位才子的目光，右手把钢笔搭在指间转两圈，左手往半空一摊，嘴里吐出三个字。
　　“不知道。”
　　“算不上胡来。”提纳里摇摇头，冷静地说出自己的观点，“我认为安妮塔有一句话说的很好，‘知识理应是造福人类的工具，不分贵贱’。教令院负责运行的职能，一为‘教’，二为‘令’，两者相结合，无形中对知识进行了垄断，也对知识划分了阶级。”
　　赛诺抱起双臂，略一颔首，对提纳里的观点给予肯定的态度。
　　“我赞同。”赛诺说，“事物的运行起落总有逻辑，逻辑本身便是知识。艺术、运动、烹饪、裁缝、行商，诸如此类，不是只有写进指定教科书的内容才能被称得上是知识。所以我认为，安妮塔在教令院开设新学院的想法是可行的。”