第二十九章 正气堂(下)
不过,并非向来如此,晏大也经历过过街老鼠人人喊打的时候。
“晏堂主那时开了个先河,便是桩桩件件明码标价。该收多少钱,为甚是这个钱,正气堂每样都给你说清楚。”当铺掌柜道。
凌霄一愣,问:“这有什么稀罕的?做买卖不是理当如此么?”
“一看小姐便是涉世未深。”掌柜笑道,“没什么理当不理当的。押镖这个行当过去都是黑道兼着的,那是他们的地盘,收多收少都由他们,和他们打交道还恁多规矩。”
凌霄好奇地问:“愿闻其详。”
“且先说这议价一事。你若是货主,得多方打探,睁大眼睛挑好镖局。否则你问了,结果人家给你的价钱你不满意,最后不买人家的镖,轻则人家给你脸色瞧,重则遭人报复,和强买强卖无异。再者,就算你谈下了价钱,也不算真的谈下。若押镖途中遭了些波折,受了折损,镖局不仅不赔,还要算上镖局的损失。可这损失又怎么算呢?大多是靠着镖局一张嘴定下来的。最后赔多赔少,全看你自个儿的嘴皮子。”
凌霄可谓大开眼界,想了想,道:“晏堂主能破人家的规矩,必定十分不易。”
“正是。”掌柜道,“直到如今,晏堂主仍为许多人所称道,也不知晏堂主哪来的决心做成此事。不知道其中艰难的,大约觉得不过如此,可知道的,无人不夸晏堂主一声好汉。做镖局买卖的都是刀尖舔血的江湖人,个个只认拳头不认道理,他能把事做成,那可是切切实实地改了江湖规矩。他也因此过得艰难,可谓九死一生。要么是行内人对他做手脚,要么就是行外人等着看好戏,何其艰难。”
凌霄大致也能想道,又细问:“行内人如何对他做手脚?”
“手段多了。”掌柜道,“有要挟货主不得找晏堂主押镖的,有假装匪贼故意劫镖的,更有甚者,直接上门踢馆拆家的,晏堂主都熬过来的。却是没想到,在最后一趟镖上摔了大跟头,将半个正气堂摔没了。”
掌柜这话,凌霄听得懂。
她早就听阿莺说过,晏大近年来身体每况愈下,原想干一票大的便金盆洗手,未料遭了劫匪。货物丢了不说,连身边的两个亲信也落了个尸骨无存。从此正气堂元气大伤,难以维系,留下一堆烂摊子,晏大自己不久后也郁郁而终。
凌霄正想着,不多时,听外面的车夫道:“小姐,正气堂到了。”
阿莺朝外面张望着,皱皱眉:“门口怎么候了那么些人?莫非知道小姐要回来?”
第二十九章 正气堂(下)
凌霄回过神,也跟着望去,只见对街敞开的一间大宅,黑漆大门敞着,好生气派。门楣立着大匾,上书“正气”二字,便是正气堂无疑了。
宅门外,两步一人地列了二三排,约有上百人,也不知是个什么阵仗。
凌霄忽而打起精神,问:“平日里,正气堂也是这样?”
“自然不是。”阿莺道,“只有不速之客来踢馆,才会摆出这架势。”
听到“踢馆”二字,凌霄再一次兴奋起来。
她的目光扫了扫,再度盘点了人数,而后拧了拧腕子。
作为一国公主,她打从出生那天就习惯了大阵仗,人多吓不着她,反而习以为常,有一种熟悉的感觉。
阿莺也看出了凌霄兴致勃勃的样子,忙道:“小姐,今日大约不是好日子,他们准备得如此妥当,定然不好说话。”
“不好说话便不好说话。”凌霄傲然道,“谁怕谁?”
说罢,她整了整衣裙,昂首阔步而去。
正气堂里的人自然都认得晏月夕的脸,也听说了她大闹黑水帮的事。
这些日子,她消失不见,众人都不明就里,以为这位小姐心灰意冷,放弃一切远走高飞了。可如今见到她在这个日子里回来,不免都感到错愕,议论纷纷,起了一阵骚动。
未到门前,沈劭的护卫范齐已经上前,扬声问:“小姐今日前来有何贵干?”
“与你何干?”凌霄笑了笑,却不搭理他,径直跃过他身旁入了大门去。
她以为自己会被人拦住,但并没有。
无论是范齐还是那些手下,无人跟过来,只遣了个小厮随凌霄入内。
凌霄诧异,问小厮:“外头那姓范的是什么意思,不拦我么?”
小厮笑道:“范头儿有正事要做,拦着小姐作甚?范头儿说小姐毕竟是小姐,我等不能失了礼数,让小人领小姐去堂上喝茶。”
原来是这般章程,凌霄觉得有意思。
自己这正气堂的继承人,如今回来竟是当个客人一样。这等下马威,只怕不是范齐的意思,更像是沈劭搞出来的。
凌霄并无愠色,道,“范齐要做什么正事?”
“今儿是隆兴商行的人要来,范头儿奉公子之命,在外头迎客。”
说是迎客,凌霄却知道那等阵仗是备着全武行的。
“原来如此。”凌霄笑一声,转头对阿莺道,“我先前不在扬州,错过了清明,还未拜祭爹爹。他的牌位供奉在何处?我且去拜上一拜。”
小厮忙道:“小姐可不能乱走,公子还在堂上……”
“他在堂上又不是为了等我的。”凌霄不以为然地打断,“我回我家,与他何干?”
说罢,她不多理会,跟着阿莺径直而去。
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