没多久，刘四进的屋里来，对江东王做礼。
　　“孤还在想，先生何时回来。”江东王道，“这局棋摆了许久也不曾动，孤可是等着先生对弈。”
　　刘四答道：“在下不敢让殿下久候，一路疾驰而回。”
　　“事情办的如何？”
　　“李阁老无异议。”刘四道，“在下已经将钟老煞处理了。”
　　这是在江东王的意料之中。他轻轻颔首：“他还说了什么？”
　　“原本没说什么。不过在下留了心眼，跟阁老说了信使所在，没两天就收到了阁老的信。”
　　他说罢，从怀里掏出一封信，将信呈上。
　　江东王扫了一眼，看信封完整，火漆完好，便在手边按下，道：“做的好。你且先休息一日，过两天你护送怀恩往扬州去一趟。”
　　刘四露出讶色，问：“不知去扬州是为了何事？”
　　江东王笑了笑：“自然是公主府。孤的妹妹要来了。新府落成，自当给她随礼。”
　　待刘四退下，江东王才拆开李阁老的信。
　　信的内容言简意赅，却叫江东王满心欢喜。
　　“怀恩。”他道，“我们府上终于要办喜事了。”
　　*
　　天气暑热，扬州城外的码头忙碌，茶寮里更是座无虚席。
　　茶客找不到位置，只能站着喝茶，心里头纳闷，问道：“今日是个什么日子，怎的码头上都是官兵？莫非要打仗了？”
　　“呸呸呸，太平日子呢，打什仗？”另一人说道，“你是外地来的吧？这种阵仗，不就是京师有大官来了？”
　　“哦……”那人身长了脖子张望，“不知什么大官？”
　　路人指了指江上，道：“瞧见那宝船了？人来了，你自行看去！”
　　只见运河之上，果然有一艘大船缓缓靠近，气派庄重，一看便知来头不小。码头上，商贩闲人云集，见得这阵仗，纷纷来看热闹。
　　岸边早已有官兵护着，将看客驱赶，却引得更多人驻足围观。
　　没多久，船上有人下来，都是些衣着齐整的仆人，鱼贯地抬着各色箱笼。
　　围观的人七嘴八舌议论开，说着阵势，必是什么达官贵人到了扬州。可不等他们再看，又有一队官兵来到，赶走所有闲人，将宝船下方的码头彻底清空。
　　扬州知府万崧不停地擦汗。
　　他是最怕麻烦，可是今年也不知犯了哪路太岁，简直怕什么来什么。
　　先是来了个特使，后脚又来了个公主。这些大人物，每个都不是省油的灯，为何就不能让他安安静静地当个地方官呢？
　　他心中烦躁，脸上却仍然摆着讨好的笑容。
　　“张大人。”他向身旁的张定安道，“大人看，这场面准备得可还妥帖？扬州还是头一回迎来公主，万不可唐突了贵人。”
　　张定安笑了笑，道：“大人安心，公主性格爽朗，不拘小节，没那么讲究。”
　　“那就好，那就好。”万崧一个劲地点头。
　　正说着话，只见船上下来一群宫装女子。
　　那显然都是宫人，众星捧月一般，将一个妙龄女子簇拥在中间。
　　看到她，万崧愣了愣。
　　那女子身形高挑，竟是穿着男子的衣袍，腰间配着一柄长剑，与娇美的面容相衬，颇有几分英气。
　　莫名的，万崧有些不好的预感。这公主，怎么看怎么不像是张大人所说的好相与。
　　胡思乱想之间，张定安已经领着众人上前，向凌霄行礼：“拜见公主。”
　　凌霄看他一眼。
　　那目光带着些锐气，能让人不由自主地把心提起。
　　可张定安早已经习惯，仍带着笑，没脸没皮。
　　“众卿免礼。”凌霄淡淡说罢，却忽而看向张定安身后的万崧。
　　“想来，这位便是扬州知府万崧万大人？”她说。
　　万崧没想到这海阳公主竟张口就叫出了自己的名字，颇有些受宠若惊，忙拱手道：“下官正是万崧。万崧不才，拜见公主。”
　　凌霄的唇边露出一丝奇异的笑。
　　“大热的天，竟劳动大人亲接，当真辛苦了。”
　　这话听上去，莫名让人感觉阴阳怪气。
　　万崧不明所以，忙道：“能迎公主亲临，乃在下三生之幸，岂敢说辛苦。”
　　凌霄笑了笑：“日后就请万大人多多关照了。”
　　万崧干笑两声：“哪里，哪里。
　　于是唤了官兵，将码头过道上的看客也请走。
　　凌霄在众人的簇拥之下上了马车，浩浩荡荡地往城里去了。
　　第一百八十八章 南下（下）
　　公主府就设在扬州城最繁华的地方。
　　凌霄记得这里，因为当初办新正气堂选地方的时候，她也曾经打过这里的主意。
　　这是一所十分大的宅子，地段极好，闹中取静，却常年关门闭户，了无人烟。
　　阿莺说，这宅子可不是寻常人能买的，因为这是皇家的产业。好几十年前，这曾经是朝廷赐给一位皇亲的，风光一时。可惜那皇亲老了之后，子孙不长进，这宅子不能买卖，又无力维护，只能慢慢破败。后来那皇亲的后人犯了事，宅子被朝廷收回，就一直闲置了，也不另赐别人。
　　凌霄那时想，倒是可惜了。这等地段的宅子，若给了她，定然能有大用。
　　于是皇帝说要给她在扬州开公主府的时候，凌霄首先想到了这里。

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