惊讶之余，夏薰很是后悔。
　　他还是放松警惕了。
　　在祁宴面前，再小的破绽也逃不过他的眼睛。
　　沉默片刻，祁宴突然问：
　　“你一直和贺琮有联系？他是不是……从最开始就知道你没死？”
　　夏薰咬牙承认：“……是！”
　　祁宴的神色蓦然黯淡下来，眼瞳里的光，如潮水般退却。
　　他的手好像感觉不到疼痛一样，慢慢握紧，指关节用力到发白。
　　他语气沉重，说话很是费力：“为什么……我不知道呢……”
　　他垂下头，紧闭双眼，满脸灰心。
　　夏薰不再看他，侧头看向窗外，街上熙熙攘攘的人群，透过窗纱，显出模模糊糊的影子。
　　他对祁宴说：
　　“贺琮得知我的死讯，要来殓我的尸骨，他爹说，如果他再和夏家扯上关系，就要和他断绝父子关系，可他还是来了，他一来，就发现了。你比他敏锐太多，如果是你来的话，你也会发现……可惜……”
　　夏薰表情平静，语气萧索：
　　“想必，你那时没有这样的功夫……那时的你在做什么呢？我猜，你扳倒夏家，应是加官进爵，春风得意，在朝堂上风头无两，大概已经忘了，还有夏薰这个人吧？”
　　祁宴倏地抬头，想要向他解释，迟疑再三，又不知该从何说起，挣扎良久，最终只以无言回应。
　　衣袖盖住他的手，所以夏薰没有看见，祁宴的指尖嵌入掌心，昨夜被他割出的伤口裂开，血从绷带缝隙涌出来，流了满手。
　　马车碌碌，绕过街角，驶进一条安静的街道。
　　这条街只有两户人家，经过破败的夏宅，就是祁府的正门。
　　夏薰受不了车里沉闷的气氛，不等停稳就跳下去。
　　祁宴想要扶他，急着伸出手，与夏薰的衣袖擦身而过。
　　祁回不去扶夏薰，几步上前，小心翼翼扶住祁宴的胳膊，让他安安稳稳下车，没有丝毫摇晃。
　　越过祁府门边的石狮子，夏府大门清晰可见。
　　夏家大门门头的木梁爆皮干裂，结满蛛网。
　　门上贴着封条，墨迹全然褪色，看不出写过什么字。
　　夏薰望着自家府门，问祁宴：
　　“听说陛下赐了你新的宅子，那你为何还要住在这里？我家如此衰败，不怕影响贵宅风水？”
　　祁宴身形一滞。
　　夏薰又问：“还是说，你每日看着荒废的夏宅，可以回味从前的功勋？”
　　祁宴还未开口，祁回憋不住了。
　　“公子，您错怪大人了！您不知道！这些年大人都是怎么熬过来——”
　　祁宴抬手，不准他再说。
　　夏薰收回目光：“京城的日子再难，难道能比流放地的生活更难过吗？”
　　祁回还想说什么，被祁宴按住。
　　他不愿与夏薰争辩，走上台阶。
　　夏薰回过身，看着与七年前别无二致的祁家大宅，无论如何都不想走进去。
　　见他迟迟不动，祁宴停在台阶最上层，对他说：
　　“你应该知道，贺琮现在入朝为官，已经做到六品的官职，他娶了亲，有一儿一女。”
　　夏薰不懂他什么意思：“然后呢？”
　　祁宴告诉他：“如果你想让他过安生日子，就不要再与他见面，也不要出府走动。”
　　迟钝如夏薰，也听得出来，这是威胁。
　　他冷哼一声，拂袖而去，大步流星，绕过祁宴走进祁府。
　　第二天一早，有人敲开他的房门，是昨天的侍女。
　　昨日，夏薰借故调走她，才有机会离去，不知有没有害她被祁宴责罚。
　　他想了想，问：“你叫什么名字？”
　　她笑着答：
　　“奴婢名叫脂归，是大人特意派来服侍公子的。”
　　脂归是来上早膳的。
　　随着一道一道菜布好，夏薰越来越烦躁。
　　昨天他多吃了几口的菜式，今天还在，他一动没动的，现在一样都看不见了。
　　他行动坐卧被脂归尽收眼底，她始终观察着他的喜恶，时刻揣摩他行为背后的意图。
　　这是她身为奴婢的本分，想必……也是祁宴的命令。
　　她名为服侍，实则是监控。
　　她观察的一切结果，都会汇报给祁宴。
　　夏薰的心情忽然变得很糟糕，原本拿起的筷子又放下了。
　　“被人盯着我吃不下饭。”
　　他尽量控制语气，不要太咄咄逼人，他明白他是在迁怒。
　　脂归只是奉命做事，并无任何错处。
　　听到他的话，她马上道歉，退至屋外。
　　只是这次她停到门口，就不肯再往远的地方去了。
　　桌上，扁豆粥散发出诱人的光泽。
　　夏薰舀起一勺放进嘴里，兴致缺缺地嚼着。
　　他满腹心事，一点尝不出味道，简直是浪费粮食。
　　想当年他和大哥在岭南，顶着毒辣的日头，在水稻田里辛辛苦苦好几个月，才种出一小把稻米。
　　两个人谁也舍不得吃，全都放在米罐里。
　　谁知窦州气候太过潮湿，没过几天就发了霉。
　　看着米里长出的白色长毛，兄弟俩说什么都不敢吃，连罐子一起扔了。
　　眼下，他能吃到上好的精米，却觉得索然无味。
　　夏薰自嘲一笑，摇了摇头。