祁宴和哥哥只能先藏在镇上的一个废弃仓库里，靠捡别人的剩饭吃，勉强度日。
　　没多久，他们越狱的消息就被皇帝知晓。
　　那时的皇帝还是先帝，比起他的儿子，先帝的性格更为狠厉毒辣，一听说两个孩子跑了，立即下令全城搜捕。
　　官兵翻遍京城的每一寸土地，都没有寻到他们的踪影。
　　老皇帝震怒，要求扩大搜捕范围。
　　祁宴和哥哥藏身的小镇，很快成为调查的重点。
　　见到街上突然多出许多官兵，哥哥立刻意识到，这些人是来找他们的。
　　他带着祁宴离开原来的仓库，躲进一户人家的猪圈，几天几夜都不敢出来。
　　祁宴连着三日水米未进，又渴又饿，到了第四天，实在忍不住，问哥哥他能不能出去找点水喝。
　　哥哥也才十岁，自己都还是个需要照顾的孩子。
　　祁宴渴，他比祁宴更想喝水。
　　“……好吧！”他着实忍耐不住，“我们一起去，喝点水就回来。”
　　小镇的东南角，有一口水井，水质苦涩，镇上的居民谁都不喝，平常都是拿来喂骆驼的。
　　兄弟俩趴在井边，抱着水桶，咕噜咕噜喝了半天不松嘴，喝得肚皮溜圆。
　　一桶水喝干，哥哥拉起祁宴。
　　“不能再喝了，得赶紧回去。”
　　祁宴很听话，跟在他身后迅速离去。
　　经过街边拐角时，两人没注意，不小心撞上一个小孩。
　　那孩子约莫七八岁，和祁宴差不多身高，他被撞得倒在地上，大发脾气：
　　“你们是瞎子吗？！走路不看路！竟然敢撞到本公子！”
　　祁宴听他的声音觉得十分耳熟，定睛一瞧，原来对方是他的同窗，夏家二公子夏形。
　　夏形也认出了他：
　　“你——你怎么会在这里？！”
　　夏形从父亲那里听说，祁宴和他兄长都是逃犯，官府正在搜捕他们。
　　祁宴上去捂住他的嘴：“嘘！不准出声！”
　　夏形和祁宴的关系非常一般。
　　夏形天资愚笨，学什么东西都没有悟性，偏偏性格又莽撞跋扈，在学堂里很不受待见。
　　又因为功课不好，经常受到夫子责骂。
　　祁宴与他正相反。
　　他温和大方，待人宽容真诚，年纪小小就读过许多书，答夫子问时，时常能说出很有见解的言论。
　　书院里的孩子都喜欢和他一起玩，夫子也很欣赏他。
　　只有夏形不喜欢祁宴。
　　他嫉妒心重，讨厌所有比他优秀的人，可他自己又没出息，所以他几乎讨厌身边所有的人。
　　而祁宴，就是他最不喜欢的那一个。
　　祁家出了事，学堂里的大家都很难过，尤其是夫子，好几次都在讲课的过程中湿了眼眶。
　　而夏形暗地里乐得，肚皮都要笑破了。
　　后来又听说祁宴成了逃犯，他笑得在床上打滚。
　　以后，再也没有人会在他面前夸奖祁宴了。
　　前几日，夏弘熙突然说这座小镇风景绝佳，要带他和娘来住些时日。
　　刚开始，夏形老大不乐意。
　　他很嫌弃这里，觉得这小县城又脏又破，哪里有京城大气华丽。
　　谁曾想今日他竟然撞见祁宴？简直是天大的好事！
　　夏形眼珠子一转，立刻装出顺从的样子，也不挣扎，任凭祁宴捂着他嘴。
　　祁宴见他没有喊人来的意思，犹豫片刻，松开了手。
　　夏形故作关心，连声问他：
　　“祁宴？你怎么样？！我好担心你！我以为、以为你死了！伤心得要命！！”
　　他说得情真意切，兄弟俩很快上当，对他不再那么防备。
　　祁宴小声告诉他：
　　“我们是逃出来的，你千万别去告发我们，否则我们俩就都要掉脑袋了！”
　　夏形假装难过：
　　“……是，我忘了，祁家伯伯和伯母都不在了……”
　　祁宴又说：
　　“我们不能在外面逗留太久，必须要走了，你能不能当做没见过我们？”
　　夏形信誓旦旦：
　　“当然！我一定守口如瓶，谁都不说！不过……我刚才从前面过来，那里到处都是官兵！你们别从那儿走，绕到东边那条小巷去！”
　　两人信以为真，对他千恩万谢。
　　与夏形匆忙道别后，哥哥拉着祁宴，径直走向他嘴里那条小巷，不带丝毫怀疑。
　　夏形是骗他们的。
　　那条巷子是重兵看守之地，街上站满官兵。
　　两人一露面，就被认出来了。
　　他们转头就跑，可两个孩子如何跑得过身手矫健的士兵，没逃出几步，就被抓住了。
　　老皇帝最终没有杀他们，念在他们年幼，将二人罚没宫中为奴。
　　两个人一开始还很庆幸，以为捡回了一条命。
　　当奴才纵然辛苦，可只要两个人相依为命，没什么苦头是吃不得的。
　　但没多久，高兴就变成屈辱。
　　——进宫当奴才，是要净身的。
　　这一次，哥哥依然挡在祁宴身前，比他先一步进了净身房。
　　哥哥没有活太久，出来以后不到两天，就因为伤口大出血，死在祁宴怀里。
　　他才刚满十岁，是夭折而亡。
　　他的死触动了老皇帝残存的恻隐之心，祁宴最终被他释放，他命人将祁宴赶出京城，终身不得入朝为官。