祁宴来不及细想，开门见山就问：
　　“夏薰出什么事了？！”
　　管家将来龙去脉尽数告知。
　　事情发生时他并不在场，毫不知情，还是事后才听夏形的侍从提起。
　　那人说得绘声绘色，管家听得胆战心惊。
　　祁宴曾命令他，在不暴露身份的情况下，尽可能地保护夏薰。
　　他不仅没有做到，还在不知道的情况下，让夏薰受了那么重的伤，等祁宴知晓此事，不知会如何责罚他。
　　一整个下午他都提心吊胆，到了晚上，终于等到祁宴召唤他。
　　祁宴听他说完，勃然变色。
　　他没有失去理智，压抑着怒火问：
　　“……夏形明显是冲夏薰而来，夏弘熙正处在风口浪尖，这个节骨眼上，他为何要多生是非？”
　　管家附和道：
　　“公子说得没错，小的曾想暗中接近夏公子，探查他的伤情，到他的院外试探过，谁知前后院门紧缩，还有专人看守，夏公子就是插翅也难飞，夏形显然不是找茬，必定另有所图。”
　　祁宴沉声问：
　　“夏府最近可有异样？”
　　管家忙道：
　　“公子，您没发现吗？小的一收到信，立刻就赶来了！小的出府如此顺利，无需避人耳目，全是因府中无人的缘故！”
　　他告诉祁宴，夏薰受伤是晌午的事。
　　午饭过后，夏弘熙突然把除他以外的所有夏家人叫到正厅，并且宣布，要带全家进山礼佛。
　　他对家里人说，为表虔诚，他还特意请了七天的假。
　　这七日他们会住在山间的寺庙内，所以要尽可能多地带上下人，这样到了山中，才有人照料他们的起居。
　　夏形和夏夫人连声答应。
　　夏闻很疑惑，问了一句：
　　“这几天又不是特殊日子，没有节日，也不是佛诞，为何要举家前去礼佛？一待就是七天？”
　　夏弘熙理直气壮：
　　“你说的什么话？礼佛岂能看日子？要时时刻刻将佛祖装在心中，日日拜祭才行！七天怎么了？我还嫌少呢！”
　　夏闻孝顺，不会和父亲争辩，当即应下。
　　这趟旅程就这么定了。
　　当天傍晚，他们坐上马车，启程前往京城北山。
　　这一趟他们带了不少下人，一行人专门从城中主街而过，走得浩浩荡荡，恨不得让全京城的人都知道，夏弘熙出城了。
　　管家说：
　　“夏家主人都不在，仆人也没剩几个，夏弘熙本来要带上小的，小的坚持留下看家，才没有同去。”
　　祁宴若有所思。
　　祁回提醒他：
　　“公子，夏弘熙此举，会不会与他近日处境有关？陛下对他愈发怀疑，他有没有可能，想依靠此事消除自身嫌疑？”
　　祁宴缓缓道：
　　“你是说，他想让夏薰替他顶罪？所以故意重伤夏薰，并且不让人医治，然后带着全家招摇过市，让所有人都知道他离开京城。这段时间，夏薰无人相救，很可能伤势过重死在家中，夏弘熙假装不知情，待到七天后，举家返城，再将夏薰的死伪造成自杀，最后把所有罪名推到他头上，亲自向陛下揭发，做出一副大义灭亲的模样……”
　　祁宴很了解夏弘熙，他推测的和夏弘熙所想，几乎别无二致。
　　祁宴慢慢站起来，隐含着怒意道：
　　“……真是无耻，对亲生儿子都能如此残忍，祁回，跟我走，我要去把夏薰抢出来。”
　　祁回没有像以往一样遵守他的命令，反而拦在他身前：
　　“公子！万万不可！眼下可是最紧要的时刻！您绝对不能冲动！”
　　祁宴目光冰冷：
　　“你什么意思？你是要我坐在这里等着，等夏薰死在与我一墙之隔的地方吗？”
　　祁回“扑通”跪下：
　　“属下不敢！可今时不同往日，您一踏进夏府，难保身份不会暴露啊！！”
　　——皇帝指派给夏弘熙的副手，正是祁宴。
　　当朝天子将朝局牢牢掌控在手中，早在祁宴刚回京时，他就识破了他的身份和目的。
　　祁宴就是当年不知所踪的祁家幼子，他与夏家有仇，他更名换姓回到京城，是来报仇的。
　　半年前，他命人将祁宴秘密带入宫中，与他达成协议。
　　皇帝早就想除掉夏弘熙，只是一直没有寻到恰当的理由。
　　而祁宴手里却有线索，他将夏弘熙利用漕运牟利一事，原原本本禀报皇帝。
　　这件事，是祁宴通过多年调查才知晓一二。
　　皇帝听完，允诺祁宴一件事：
　　他会给祁宴一个官职，让他担任夏弘熙的副手，借机寻找他渎职徇私的证据。
　　事成后，皇帝会杀掉夏弘熙，还祁家清白，替祁宴报仇。
　　祁宴为了进一步接近夏弘熙，住进夏府旁一处荒宅中，此后，才有了他和夏薰的相遇。
　　祁宴是有私心的。
　　他对夏薰表现出来的好意，大抵都是伪装。
　　他试图博取夏薰的信任，以此获得和夏弘熙有关的情报。
　　可他很快发现，夏薰一点都不受宠，几个月都见不到夏弘熙一面，更别说掌握他犯罪的细节。
　　不仅如此，他的性格更是一派天真，没有任何复杂的心机，不可能替祁宴探听消息。
　　对于祁宴来说，夏薰没有任何利用价值。