几年过去，即便激进派和保守派依然水火不容，但就算长老们再怎么疯，也绝不会任由两派彻底控制骑士团，对此放任不管，完全沦为私斗的工具。
　　毕竟那样一来，绿洲阵营的性质将彻底改变——不再是抵御狂沙的联合组织，而是只顾内战的自毁武器。
　　常年倾尽举国之力资助绿洲，支持绿洲消灭狂沙的国王和大领主们的位置该往哪儿放？
　　努力劳作、节衣缩食交税，只为不生活在名为“狂沙”的梦魇之下的百姓们，又该如何向他们交代？
　　话又说回来，既然阵营上层都在极力避免派系势力深入骑士团，更别说发生扶持傀儡总指挥上台，只为获得力量支持这种行径……
　　那么眼前那些哭爹喊娘，口口声声称希莱斯把灰影拽进深渊的，又是怎么一回事？
　　其他给索伦参谋投票的士兵表现得都没这么夸张。
　　心细的老兵觉察出不对劲，与战友悄悄讨论着，等事情尘埃落定后，准备把这一现象告知长官。
　　-
　　厅内欢快热烈的气氛经久不散，不管是否为希莱斯投过票，众位军官们还是依次向希莱斯表示了祝贺。
　　有的地面部队的长官拨开人群，撞来撞去，必须凑到他面前，一心记着演讲时提到的关于军队的各项调整方案，想问个明白。
　　“总司令大人不是说过了吗，之后会让文员那边誊抄一份文书。”一名军官被挤得喘补上气，半是笑半是骂地朝这人说道，“都起开，别叽叽喳喳地问，耳朵起茧了。晚上还有宴会，留点力气抢吃的！”
　　他的话招来一片笑闹，希莱斯被人群团团簇拥着，自然也受到氛围的感染。
　　他眉眼含笑，似乎也是第一次在如此多的人面前表露出热烈的情绪，嘴角始终放不下去。
　　众人把希莱斯围在中间，人头不断涌动，某一个瞬间，他从缝隙之中捕捉到一抹银白。
　　龙族静静地站在不远处，脸上绽放着张扬而骄傲的笑颜，动人心魄。
　　他看见塞伦用唇语一字一顿地对他说——
　　——“恭喜。”
　　-
　　离开议事厅前，塞伦专门留意场内的人，环顾一周后却没见到索伦参谋和步兵主将海勒。
　　他蹙起眉，向安德烈简单交代几句，监视索伦那边的动向，随后便开始寻找另一抹身影。
　　一只大手突然搭在塞伦的肩上，塞伦反应迅速，“啪”一声清脆的拍打，立刻打落了那只冒犯的手。
　　正打算面色不虞地看向来人，略带调笑的声音先一步从身后传来。
　　“碰不得呀？行，行，不摸就是了，银龙肩膀只有希莱斯能摸。”
　　金斯顿举起胳膊，故作夸张地讨饶。话语里似乎含有别的意味，偏偏又表现得十分正常。
　　“是不是找我有话说？”金斯顿甩了甩被拍红的左手，仿佛猜到塞伦的用意，主动提议道，“走吧，找个清净的地方，我们细谈。”
　　塞伦想找到人的确是他，便暂时克制情绪，轻轻颔首，随金斯顿走出议事厅。
　　嘈杂声逐渐远去，二人将营地撇在身后。原本塞伦选定的地点是操练场，但金斯顿却嫌那儿不够安全。
　　是的，他用了“安全”一词。
　　对方一反常态的举动引起塞伦的警惕，但他仍是决定跟随对方来到露天竞技场，在守卫士兵的点头致意后，放二人通行，进入环形看台之上。
　　此地开阔宽敞，视野清晰，石头凿出的座位犹如树木的年轮清晰可见，一排排，一圈圈地从下至上环绕着整个场地。
　　除了门外轮值站岗的守卫，竞技场内的确再没有任何人——空旷平整的布局注定藏不了其他人。
　　所谓的座位就是一整条石台阶，宽得能竖着躺下一个身高将近两米的龙族；人就坐在台阶的边上，过道足够安全。
　　二人行走在第三台阶，终于，金斯顿停下脚步，一屁股坐去地上。
　　塞伦没有随他坐下，而是向下俯视，将怀抱积雪的场地收入眼底，定定地注视一个位置。
　　六年前，他和希莱斯便是站在那里对天宣誓，喝下誓水。
　　一种说不清道不明的感受顿时袭上心头，契约仪式恍如昨日才刚刚发生，誓词记忆犹新。
　　然而六年光阴好似弹指之间消失了，其中大大小小的遭遇数不胜数，像沙滩上的鹅卵石一样数量繁多，一时根本捡不完，只留下永恒的凹槽，还有一道道斑驳的痕迹。
　　六年置身此地的自己，正经历着一个人生的重大节点。塞伦试图细细品味，似乎还能尝出当初的心绪。
　　那时候一心只有报仇雪耻，想着如何韬光养晦，联合德米特里公爵扳倒他的三哥阿莱克西。
　　为此还花费了许多心思，自以为牺牲太多。
　　虽然不能以现在的心智去评价曾经的心态，但骄傲如塞伦，也不忍回想自己到底有多单纯幼稚。
　　好在没有干出更蠢的事情，顺利让事态保持在可控的范围内，还另外获得一些惊喜：后勤总管布洛迪的主动送上门，暴露卧底的身份。
　　他事前便与希莱斯商量好，大选结束之后，第一时间找到金斯顿，去探一探口风——之前派手下安德烈暗中探查布洛迪的行踪有了结果。
　　调查得知，恰巧在他们抵达灰影，审判伊里尔等人的当天，布洛迪就找过一趟金斯顿。