希莱斯猛地扭头看他，神情难掩错愕。
　　“为什么？”
　　为什么？！灰影没有理由参加阵营的派系斗争！
　　那不是小打小闹，或者无伤大雅的立场站队。一旦掺和进去，不光将与阵营中的其他长老抗衡，而且物资分配也将因此受到巨大影响。
　　灰影骑士团才多大规模？以前没选择立场，阵营稍微跺一跺脚，他们都得震三震……何况现今要正式表态，他们耗得起么？！
　　“凯莫伦大人做下这个决定，也是无奈之举。”金斯顿撞上希莱斯的视线，目光幽深。
　　“因为金沉湾一役，派遣虎头蜂骑士团驰援的人，正是激进派的尤里乌斯长老！”
　　希莱斯心中震动，不敢相信自己听到了什么。
　　小型会议室里落针可闻，只剩篝火在噼啪作响。
　　爆裂的并非木柴，而是他此时的思绪。
　　原来如此……原来如此。他当时便对虎头蜂的到来产生疑问，这样说，天下的确没有免费的午餐，竟在这个时候等着他们交换条件！
　　好一个先礼后兵，得了莫大的恩惠，再谈条件，灰影是怎么都拒绝不了了。
　　“保守派应当不会坐视不理。”希莱斯喃喃出声。
　　“所以——”金斯顿拖长语调，将一只瓦罐提到架子上，红酒的香气徐徐流溢出来，“接下去十分难办。不仅存在外来的压力，咱内部的裂隙，照样难免一寸寸崩下去。”
　　“我自然不会是第一手得到消息的人。来会议室的一路上，已经有长官在低骂总司令大人无能了。”
　　希莱斯气极反笑。
　　无能？如此境遇，倘若真如他们嘴皮子上下一碰，用碰出来的那点“勇武”去与阵营长老们抗衡，那这世上没什么做不成的事了。
　　他倒没见着骑士团里有公然支持保守派的，但能骂得出总司令软弱无能，说明内部的决策者非蠢既坏。
　　“形势比想象中更加严峻。”希莱斯压抑胸中的怒火，沉声说，“如果真有人随着这种说法走，恐怕，反对总司令的声音也该出现了。”
　　金斯顿赞成他的推测。
　　先是马可大人，再是凯莫伦总司令……此番“新仇”，再加上提拔马可、主战力转型的“旧怨”，势必要造成一群人的不平和反对。
　　希莱斯不再开口，似乎在专注熬煮热红酒，又像是沉浸在思虑中。
　　当他吊起瓦罐，从壁火中取出，方才打破沉默。
　　“你其实不用特地找我，毕竟这样大的事，今天我肯定会收到消息。”
　　说着，希莱斯将热红酒暂且搁在地上放凉。他望向金斯顿，饱含深意地问道：“你是来‘好心’提醒我的吗？”
　　屋内顿时充斥金斯顿的大笑。
　　“别往自己脸上贴近啦，笨狗狗！不过你说得对，本可以不通知你，但我需要再重申一遍——我不做自讨没趣的事情。”
　　他咧开鲨鱼般的牙齿，笑容可谓恶劣。
　　“好心？怎么会呢！虽然不至于隔岸观火，不过我向来喜欢看戏。我只为灰影而服务，只要谁对灰影未来的发展有利，就支持谁。”
　　“你们打得越是鲜血淋漓，我越是看得清楚其中对骑士团的利害，它们会像打掉的牙一样，骨碌碌地滚到我的脚边。到时候嘛，我只消挑挑拣拣：选好牙留下，把烂牙扔出去。”
　　凝视着金斯顿玩味的神情，希莱斯眉心紧锁。
　　他还是捉摸不透这个人，刚才的一番话，叫他感到更奇怪了。
　　瞧上去，金斯顿好像把如今的形势当做一场游戏看待；
　　可他又亲口表示，不会将自己置身事外。打算参与“游戏”当中，成为最后的赢家。
　　那只比寻常人宽大太多的手，又朝希莱斯的肩膀袭来。
　　他轻巧避过，而这一次，金斯顿没再强硬地搭上去。
　　“热红酒要凉了。”
　　金斯顿收回手臂，留下一句意味深长的话。
　　“日日祈祷吧，祈祷你将领的位置坐久一点。”
　　-
　　热红酒与香料的气息一路留迹，钻入马可的屋子。
　　相较将领寝房，副司令休息的房屋宽敞不少。
　　马可终于拥有一张长木桌，然而供他书写的区域仍然很小——桌上摆满纸张和书册，规规整整地堆叠罗列。
　　见是希莱斯提着热红酒上门，他吩咐后者先把热红酒放去圆形矮桌上。
　　等他匆匆书写完几行字，才抽出闲来喝一杯。
　　希莱斯依然留在原地，大人叫他前来，不止是煮一份热红酒给他喝。
　　一杯豪饮下肚，马可低低喟叹。
　　眉间的凝重却不曾消失。
　　“三个月前，阵营派人押送高智狂沙。因为急需要人，所以阵营选择先调遣最近的‘绿洲’合作势力，在托茵河交接俘虏。”
　　希莱斯知道此事，他那会儿亲眼目送押差队伍离开。
　　看着马可大人格外严肃的表情，他心中升起不好的预感。
　　“交接顺利完成，但当天夜晚，高智狂沙死了。”
　　“……”
　　希莱斯只觉一阵头晕目眩。
　　他心口凉得发疼，经过最初一阵通体寒凉过后，无边无际的愤怒自胸中沸腾、燃烧，形成冲天的热浪。
　　再多的怒火，也不够今天一天烧得多。
　　他指尖痉挛似的抖动，接着慢慢蜷起，捏成拳，指节泛白。