“缝在皮里？”一个新兵喃喃说。
　　“是的，这些器具直接嵌入龙族的皮肤上。”尼古拉教官回答。
　　“不会疼吗？”
　　“成年龙族的正常站立高达二十英尺左右，可想皮肤也是会变厚的。何况，他们构造本就与人类天差地别。”
　　马可教官一边讲解着，一边派人分发人类龙骑的护具装备。
　　“他们长着极硬的鳞甲，一半显露，一半长在皮肤底下；皮肤又是极厚的。坐具钉入的正是鳞甲，不会疼。”
　　“所有龙族的坐具，前天已经嵌入完成。”尼古拉教官懒懒趴在地上，补充说。
　　一名人类新兵好奇地摸了摸龙族搭档的后背：“咋这会儿看不到还摸不着呢？”
　　旁边的人类立刻把他胳膊薅回来，顺便赏后脑勺一巴掌。
　　“笨！你见尼古拉大人平时背上有包袱没有？……那不就完事了。人家跟咱能一样吗，化成龙形，自然可以把龟壳变消失。”
　　一众龙族新兵：……
　　听人类一口一个龟壳地叫实在别扭，手痒痒，想揍人。
　　“好了，人类原地不动，跟我一起依次换上护具，我会详细讲解每一样物件的用处的穿戴方法。龙族先随尼古拉教官前往空旷场地。”
　　……
　　换上护具，希莱斯颇觉新奇。甩甩手，抖抖腿，负重感令他身体的活动微微受限：仿若裹着一条浸满水的被子，沉甸甸的。
　　马可教官解释，龙骑绝大部分时间必须呆在龙背上，用弓箭射击狂沙。
　　腰侧、手臂、和脖子不能像地面骑兵那样全副武装，得保留一定灵活性，所以护具除了头、胸腔和腿部关节之外，基本没有什么特别严实的板甲。
　　里层一件布甲，外边罩上一层锁子甲，基本搞定。
　　起先不适应呼吸——希莱斯戴上半遮面的头盔，一片方形横框露出眼睛，视野其实没有受限太多。
　　但方框内，一层几近透明的薄纱盖住他的灰眸。这纱尤其密，好在非常透明，近乎分辨不出颜色。
　　这层纱同时蒙住了呼吸，几轮深呼吸后，他才慢慢适应。
　　令新兵们最感兴趣的无疑是这层薄纱。
　　“因薄如蝉翼，透明，所以它被取名为‘蝉翼’。面纱存在的意义，为的是真正与狂沙交战时，抵挡漫天沙尘的恶劣环境。”
　　带领人类龙骑前往空旷操练场，马可教官一路上为他们解答。
　　“前些年的战争中，绿洲阵营手下的骑士团还没有像现在这般普及‘蝉翼’。由于沙尘飞进眼睛太多次，士兵们大部分多少患上一些眼疾；更有甚者严重到失明。”
　　即将抵达操练场，远处巨物攒动。
　　马可教官用平和的口吻，一字一句道出训诫。
　　“你们是空中的战士，天穹下的弓箭手。眼睛与双手的重要性，无须我再赘述。无论何时，必须记住保护好第二种‘武器’。”
　　“去找搭档吧，他们在等你们。”
　　人类们倏然走近，又放缓步伐，望而却步。
　　他们原以为，教堂之上为王宫，宫殿之上则为苍穹，神祇游离俗世之外。
　　那瞧得见的事物，最大不过天空。
　　眼下，四十名人类不远不近地望着，望着前方四十只巨物齐齐排列。
　　一方仰视，一方俯视。
　　巨物几乎遮蔽天空，阴影洒向前方，铺出一条灰暗的河。
　　人类新兵的心中不约而同产生如此想法：
　　地面之上，唯有龙族可俯瞰这世间万物。
　　龙族的模样与色泽各有不同，大体上外表却如出一辙。
　　一只银龙夹杂其间。他的银辉犹如金属、犹如剑芒、犹如静谧夜色下，湖面流淌的月光。
　　他的眼睛装满了盛夏的碧空。
　　第11章 翱翔
　　希莱斯只觉一阵恍惚，片刻后就站在塞伦的面前。
　　如何攀登龙背，他听了；怎样上鞍扣紧绑带，他清楚了。
　　自己的视线抛开学习以外，没怎么离过塞伦的龙形。
　　“塞伦。”希莱斯放下过往的所有成见，由衷称赞，“你的龙形真的很美。”
　　大陆通用语中，“美”为中性词语，程度远高于漂亮。
　　塞伦略微椭圆的蓝色龙目定定注视希莱斯半晌，随后，他的长而蜷曲的尾尖轻轻拍打地面，带着惬意味道。
　　“我也觉得。”他毫不谦虚地赞同。
　　本想礼尚往来，但他之前差点没认出对方。人类戴着一模一样的头盔，穿着一模一样的防具，若不是靠气味，险些要认错人。
　　而且说实在的，这些防具为了实用性，舍弃大半美感。还得多亏希莱斯身体线条比较优秀，否则只会显得臃肿不堪。
　　塞伦正欲拿贵族惯用的花腔回应，忽然心觉不够真诚。
　　不是诚挚与否的缘故——他下意识激烈驳斥自己。
　　对、对，是怕面前的笨蛋听不懂。
　　憋半天话，塞伦绞尽脑汁。
　　“你……”他费劲张口道，“你的头盔不错，有个方洞。两只眼睛装里面，挺好的。”
　　希莱斯：……
　　不会说话可以不说。
　　他还在为自己词汇匮乏感到羞惭，没想到遇见个损人口若悬河，结果夸人比他还吃力的。
　　慢慢接近银龙，希莱斯回忆着方才马可教官的教学。