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　　金沉堡植物稀少，夏夜无非只有风声、夜雨。潮湿的空气沁人心脾，暴雨带来寒凉，吹拂皮肤上，温度刚刚好。
　　希莱斯早前打开窗户，眼下却被塞伦合上窗扇，仅留一点细缝。几盏烛灯不再浮躁，无声无息地安静燃烧。
　　“新一批护具和绑带，两三天之内方可送到金沉湾。”塞伦向希莱斯汇报。
　　“辛苦。”后者颔首致意，语意不明。仿佛明白军需物资能够提早到手，是搭档的功劳。
　　其实自打抵达金沉湾，希莱斯明显察觉，塞伦和安德烈独自行动得更加频繁。加上战事，二人平时显得比一般龙族疲惫许多。
　　之后，配给金沉湾的物资，特别关乎武器，向来不缺。连蝎尾的军官都啧啧称奇，更莫说马可大人。
　　再怎么迟钝也多少感受得到，一定和塞伦有关。
　　他俩心有灵犀，一个不说，一个不提。
　　希莱斯瞥眼窗户：“你不嫌屋子热？”
　　“还行。”塞伦简短回答。心说你不嫌自己脱衣裳就寝，被人看个干净？
　　处于战争中那没办法，一切需要将就。现在不同，窗户不正是给人遮蔽隐私用的？
　　何况希莱斯还是刚冲完澡回房，屋内，残存的湿润全挂在他的发梢。
　　他流畅的曲线由昏黄勾勒：沟壑、轮廓清晰可见。反而面容有些模糊，只一双灰眸带着水汽。
　　希莱斯喜欢赤着胳膊入睡，于是上身没有什么遮蔽物。塞伦无声走到窗前，拦着屋外可窥探的视线，自己所在的位置倒成为绝佳的观赏角度。
　　对方的背上留下无数道细小纤长的伤疤，有的陈旧，有的新鲜；血痂脱落，露出嫩红的新肉。
　　塞伦无端想起，希莱斯受杖罚那日，他为他排淤血的情形。
　　惨烈，甚至有点血腥。他不忍想起希莱斯的痛苦，然而……
　　现今细细咀嚼，竟能尝出某些隐秘、不可言喻的感受。
　　他兴许是喜欢希莱斯带一点点伤痕的，譬如现在的背部。他不明白如此癖好算什么，即使见识过许多真正拥有怪癖的贵族。
　　但伤痕决不能过多，迄今为止的伤口便已足够。多的从哪儿来……或许，缺一点齿痕。
　　“你的目光快把我烧穿了。”
　　塞伦做贼心虚般飞速撇开眼，却不见说话之人低头埋藏的笑意。
　　自从决心留在灰影，重重理由之下，有一个不知何时开始，不知发展到怎样一种地步的东西，时不时在心头膨胀。
　　来源于希莱斯，唯独为他一人挑起。
　　他心乱如麻，不愿意深想。他讨厌无法控制的感觉。
　　“金斯顿教了一群什么毛头小子。”塞伦试图转移注意力。
　　希莱斯用鼻息沉沉吐气：“的确，他在引导新兵上没有做好。”
　　“他们服从性不好的原因，根本就是没有斗志。”塞伦评价。
　　“事情仓促，咱们没法十成全怪新兵头上，不过问题着实很大：他们缺乏归属感……”
　　“……还有一种‘我必须为某个目标赴汤蹈火，因为我肩负着万千性命、乃至整个陆地疆土’的信念。”
　　塞伦说出他的无奈：“归根结底，还是没亲身经历过，难以代入接受。”
　　“所以我打算让他们跟老兵相处一阵子，当然，越久越好，影响更大。”希莱斯铺好床榻，翻过身，仰躺上去，鼻端盈满淡淡的灯芯草的气息。
　　“那个小鬼呢？”
　　“你明知故问！”希莱斯捎上一点笑斥，塞伦同样给予他轻笑回应。
　　耳畔响起衣料摩擦的声响，希莱斯盯着天花板，继续道。
　　“放是不可能放跑，即便我让他退队，他能逃得出绿洲阵营吗？只能说，小鬼可怜，但依旧需要端正态度，要不然迟早会酿成一个大麻烦。”
　　他轻叹：“我们何时不曾被命运裹挟……”
　　塞伦清楚，希莱斯话语未尽。
　　他走近灯盏，即将熄灭光源，搭档的声音适时响起。
　　“时至今日，我们要击败狂沙，何尝不是在违抗天命，夺回命运？”
　　塞伦等到想听的话，轻轻弯起薄唇，吹灭蜡烛。
　　……
　　将领寝房原本只有一张床，今日，希莱斯专门派人把塞伦的床榻搬来一间屋子。对于此举，塞伦并无任何表示，希莱斯只当他默认。
　　一年间，他们几乎坐卧不离。每打完一场仗，不是累得背靠背睡去，就是借肩膀给对方短暂入眠。
　　希莱斯习惯听塞伦的呼吸声——除非特别疲累的时候，他的呼吸十分清浅。容易使他联想到，行走于春末时节的树林中，那一缕拨动叶片微风。
　　大家练就随时入睡、随时醒来的“本领”，可有时候听不到塞伦的呼吸，他心头空落落，醒来之后不免怅然若失。
　　雨逐渐下大，待明日放晴，又将迎来愈发燥热的天气。
　　希莱斯阖上眼，从雨点声中分辨呼吸声，尽管那是徒劳。
　　但塞伦就在不远处，与他同眠。
　　思及此，困倦决堤，冲破希莱斯的意识。
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　　昼盲森林将一半的暑气吞入腹中，越是繁茂的森林，走进它的“胃”里，越是感受不到阳光，阴森如冬。
　　好在“胃”破了许多洞，泄入的光芒显得格外珍贵。
　　昏暗中，只一人带引在前。数道马匹的轮廓接连出现，地面留下一个又一个蹄印。