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　　马可收整屋子，文牍虽多，但他看不得满地满桌的杂乱。
　　【马可，事情谈妥了。】
　　尼古拉的心声突然出现在脑内，他手一顿，以为是错觉。
　　【估计九日后信件就能送达。你可以先跟凯莫伦大人汇报，当然，也可以选择等信拿到手里再告知。】尼古拉的话音听起来很平静。
　　马可收拾文牍的动作加快，猛然起身，坐回桌前。
　　【太好了……太好了！】
　　苦等三月之久，终于等来报喜。
　　他原以为尼古拉还要跟阵营那边拉扯一阵——关于收容龙族救济院的少年们作为新兵一事，救济院那边的进展，实际上早在一周前，尼古拉已用心声传来喜讯。
　　众人最为担忧的关卡，只有阵营一方的态度。是直接同意，还是打算再自行安排，灰影军官们更加倾向于后者。
　　他们起初便做好最坏的打算：不指望能够分到一半，只要有四分之一的龙族入营，就足够了。
　　【灰影分到多少人？】好事降临得猝不及防，马可感觉在梦游。
　　【全部，总共七十只龙。】
　　【……】
　　马可和尼古拉双双沉默。
　　他总算明白，为何尼古拉向他汇报消息的语气里不含喜悦了。
　　顺利得反常。
　　压根算不得谈判，好似完全没有经过绿洲阵营，仅有灰影跟龙族救济院在通气。
　　若非尼古拉刚刚通知，阵营信件已在路程上，不然换作其他人，马可决计不会轻易相信商量有了明确结果。
　　【阵营那边怎么同意得这么快？】他问。
　　【不清楚。救济院答应后，我多留了几天挑人，信是通讯员首先送去阵营。我昨晚刚带一帮小崽子飞到阵营，今早就得知“绿洲”一锤定音，敲定此事。】
　　【我尝试过问，他们给我的答案清一色类似于“阵营允准，领人走便是”。】尼古拉补充。
　　搓一把红色的络腮胡，马可沉入思索中去。
　　七天时间内，究竟发生了什么？
　　他不是不相信阵营会那样爽快，即便抠，大家也会理解——龙族作为不可或缺的空中力量，算是一股战略资源。
　　按照现今局势，若想再把龙族分配给其他骑士团，实际上情有可原。
　　事情委实疑点重重，问题肯定出在“绿洲”。
　　打个比方，你身无分文，急需一块面包充饥。你明知乞求的对象同样身陷困窘，并且给不了多少帮助，你连帮忙做事都没法好好偿还这份恩情。
　　但对方还是给了，给的还是一整块面包。
　　他想从我这里索取什么吗？其中有什么蹊跷？——马可和尼古拉的困扰出于此处。
　　【有人暗中帮助灰影。】尼古拉道出猜想。
　　可会是谁呢？马可抿唇不语。
　　无条件向某方提供帮助，除非存在浓厚深沉的情谊——例如正常人家的父母供养孩子——否则必然是想从灰影身上得到某些好处，收获回馈。
　　依照灰影现在的状况，这项风险极高的投入，任哪个商人都不愿意做。
　　实在找不到头绪，马可只得抽丝剥茧，往目前捉得住的苗头推测。
　　【阵营最近情形如何？】
　　【你提醒我了。】尼古拉的嗓音低沉几分，【康罗伊长老为首的保守派，已经正面同尤里乌斯长老对峙。】
　　【尤里乌斯长老决定作为激进派代表了？】马可愕然。
　　【没错。你不在“绿洲”，或者说，所有没真正置身此处的人，一定感受不到营垒里的氛围。唉……剑拔弩张啊，马可，趋势如同瀑布一样下坠，我看不到丁点儿向上的希望。】
　　马可一时失语，他的心仿佛跟着沉沉坠落，掉去肠子里。
　　动乱在即，最该显现凝聚力，拧成一股绳的阵营；把众多骑士团汇聚起来，抵抗狂沙的星辰……关键时候，竟然碎成了两半。
　　【我朝菲恩打听过，保守派开始笼络一部分骑士团。】
　　菲恩是尼古拉的关系十分要好的友人。
　　马可一度嫌弃尼古拉爱往外跑，一有空，便想找他“绿洲”就任的朋友扯闲。曾经险些来不了灰影，被他的朋友们“骗”进阵营任职。
　　【帮大忙了。】他收回之前的成见。
　　马可不说话，尼古拉心有灵犀，知晓前者在思考，不打搅。
　　【我想不到其他方面。凭现在掌握的信息，我认为，或许是尤里乌斯长老的主意，暗中插手。】许久，马可终于传递心声。
　　【你是指，激进派想借救济院一事投递橄榄枝，以笼络灰影？】尼古拉那头声音不确定。
　　【有可能。】尼古拉思忖半晌后回应，但他的语气依旧保持怀疑，【目前只能这么考虑，虽然我不认为激进派会那么容易考虑拉拢咱们。】
　　马可正欲继续表示，敲门声响起。他去开门，迎面撞上事务长黑森一张平静的面容。
　　【之后再谈，黑森来找我了，总司令有要事相商。】马可仓促道。
　　【祝你好运。】
　　祝灰影好运，马可心道。阵营不太平，近些日子的灰影一样不安稳。
　　第67章 停职
　　一面金黄为底，青绿色大剑斜插岩块的旗帜迎风飘扬。
　　旗帜颜色鲜亮，图案精巧，光鲜如初。但大剑与岩石在风的吹拂下，显得那样缥缈脆弱，禁不起一点触碰。