费尔南多歪了歪头。

　　教父写满故事的那张面孔看似毫不在意，他根本不想知道这一切结束后自己会怎样。

　　“我不知道，”费尔南多如实回答，“我很抱歉，不能再陪你走下去了，chica.”

　　“我……”

　　“别哭。”

　　我又哭了吗？

　　我很清楚，出现在费尔南多面前的并不是实际上的我。与“那东西”交汇之后，我的身体在一寸寸的分解。从我的视线里并不能看到自己的模样，可我明白，站在费尔南多面前的肯定不是妮可·霍克。

　　但他依旧会看出我在哭泣，依旧会喊我妮可。

　　“也许这对我来说是件好事，”费尔南多说，“你知道现在的我并不是真正的我。就当是为我做一件事，好吗？你始终想为我做点什么，对吧？”

　　两个反问句，让我逐渐平复下来。

　　我点点头。

　　“去吧，妮可。”

　　费尔南多平静开口：“去做你想做的事情吧。”

　　有人苏醒。

　　我看到一望无际的公路边沿停着重卡。熟悉的身影从加油站的便利店中走出来，那是我的父亲。他拎着咖啡与食物，走到自己的卡车前，若有所感地转过头。

　　视线相对的瞬间，我能清晰看到我爸混沌且封闭的眼眸中闪过狠厉的色彩。他的身躯紧绷起来，展示出了绝对的戒备姿态。

　　但很快他就察觉出了站在面前的是我。

　　父亲的戒备立刻消失不见。

　　他把自己端着的饭盒往前递了递，我才发现里面装着的是我最爱的炖牛肉：“吃吗？”

　　我笑了起来。

　　“很快就会好起来的，爸爸，”我说，“我终于找到了解决的办法。”

　　老爸“嗯”了一声。

　　我知道他并没有理解我说的是什么，失去灵魂之后，阿瑞斯也不会再去思考“那东西”与旧神之间的事情。他只是无条件的信任我，认同我做的选择。

　　“不要太累。”

　　他说：“就算有遗憾，也是你尽力的结果。”

　　对于木讷封闭的父亲来说，这已经算是一句很长的话了。

　　“我明白。”

　　我由衷地说：“我都明白。”

　　有人等来了希望。

　　我看到青春女神伊登赤着脚从房间里跑出来，她拎起裙摆，干净纤细的双足直接踩进花园的泥土当中。她抬起头，精致的脸蛋中透露出震撼，然后希望的泪水迅速在她的眼眶中凝结落下。

　　“苹果树，苹果树在恢复！”

　　她捂着嘴巴惊叫道。

　　我循着伊登的的视线看过去，花园中央枯萎多时的苹果树，正在以肉眼可见的速度迅速抽芽、开花，最终结果。长成的金苹果悬挂在枝叶当中，映着明亮日光熠熠生辉。

　　伊登转头看向了我。

　　她眼底始终挥散不去的哀愁在瞬间消失殆尽，伊登绽开灿烂笑容。

　　“谢谢你，妮可。”

　　青春女神由衷地感激道：“谢谢你遵守了诺言！”

　　我抿了抿嘴角，而后出言：“可以借我几个金苹果吗？”

　　伊登大大方方地展开手臂。

　　“当然！”

　　她的声音如同银铃般悦耳：“你复活了它，你有权力选择怎么运用它，只要、只要把树留下来就行！”

　　说到最后，她的语气近乎恳切。

　　我忍俊不禁：“我要树干什么？”

　　然后我抬了抬手，三枚金苹果从树上掉落。其中一枚晃了晃，来到我的掌心里。

　　我还没来得及困惑如何吞下纯金的苹果，当金苹果触及到我的皮肤时，它就破碎开来，如同细碎的风沙一样化作斑驳金光，进入到我的皮肤当中。

　　紧接着，那股萦绕在我周边的剥离感在一寸一寸褪去。

　　我逐渐飘忽的灵魂在慢慢坠地，消散的身体在重新成型，失去的作为人的感受正在一点点归来。

　　在伊登惊讶的目光下，我看向自己的手掌，然后——

　　好憋！

　　我一个深呼吸，才意识到刚刚的自己竟然没有在喘气。

　　“妮可！”

　　伊登惊喜地拎着裙摆跑到我面前，直接牵起了我的双手：“你成功了？你成功了！”

　　准确地来说，是金苹果成功了。

　　我低头看向伊登牵着的手，正看侧看，都是人类的手没有错。

　　与此同时，我能感觉到体内的能量前所未有的充盈，如果说之前吸收单只“那东西”时就是喝了一杯水的量，那么现在就是我的身体里装着汪洋大海。

　　果然如洛基所言，金苹果消除了我不想要的“负面状态”，把我作为旧神的那一部分——也就是人类的那一部分保存了下来。

　　“太好了，”伊登喜不自胜，“不过妮可，你要另外两个金苹果做什么用？”

　　“啊……哦！”

　　我看向地面上的金苹果，动了动手指头，两枚苹果立刻原地消失，去它们该去的地方。

　　接着我拿出手机。

　　如我所料，短暂的时间内，我的手机屏幕显示着不少未接来电和未读消息，并且还叮叮当当不住外跳。

　　几个未接来电，是洛基的，我没管。

　　至于消息——

　　【我听其他新神说，‘那东西’的读数彻底不见了。】

　　【你成功了？！】

　　【快快，让我看看你，我能拿到新闻吗？】

　　不用说，这肯定是新媒体之神。

　　我跳过这个陌生的号码，继续往下翻，阿尔忒弥斯的消息、梅丽尔和潘多拉的消息，赫尔墨斯的消息，等等等等，短时间内我根本回不过来。

　　半年前的妮可·霍克，还是个普通的社区中学高中生。我唯一能称得上好友的，只有从小一起长大的梅丽尔。

　　而现在，看到大家关怀的问候，我不禁勾起嘴角。

　　“你是不是很忙呀，”伊登问，“如果很忙，我就不留下你吃晚饭了。”

　　“确实有点——”

　　我的笑容凝固在脸上。

　　“你去给奥丁打个电话，”我嘱咐道，“这棵树可不能在埃尔帕索继续种下去了，会遭贼的，你们得想办法把它移植回丹麦。”

　　说完，我松开伊登握着的手，念头一动，便离开了奥丁的后花园。

　　重新回到拉撒路计划的基地遗址，我站在铁丝网之外。

　　费尔南多的车子还在，但他人不见了。

　　我停在五步远的距离，看到一名全然陌生的男人从驾驶座上走下来。

　　他高大、强壮，近乎中年，有着深色皮肤和美洲原住民的五官特征。在看清我时他有些茫然，但很快他就是意识到了情况。

　　“我很抱歉。”

　　男人说话时带着几分古代语言的口音残留：“妮可，对不起。”

　　我知道他是谁。

　　费尔南多的一部分是阿兹特克神话中的夜之主，另外一部分则来自于他与“那东西”交易之后的产物。

　　如今我收回了“那东西”在这世间留下的所有痕迹，消失的金苹果，其中之一将其恢复为本来应有的状态。

　　站在我面前的，才是真正的特斯卡特利波卡。

　　伴随着“那东西”与我合二为一，费尔南多就已经不复存在。

　　“没关系。”

　　我知道他在为什么道歉。

　　特斯卡特利波卡拥有费尔南多的记忆，但他始终不是费尔南多。

　　“这不是你的问题，”我说，“欢迎回来。”

　　美洲的土著神送给我一个克制的笑容。

　　他缓缓伸手，确认我没有抵触意图后，手掌才落在我的肩头。

　　“我依旧能帮助到你，妮可，”特斯卡特利波卡说，“从今往后，如果你有困难和麻烦，也可以像找他一样来找我。”

　　“谢谢你。”我点了点头。

　　特斯卡特利波卡满意颔首，然后转身离开。

　　我目送他的身影在地平线上缓缓消失。

　　不用告别，我知道他会在有朝一日与我见面的。只是对于一名重新“复苏”的神来说，他有太多的事情要去处理。

　　只是……

　　我咬了咬嘴唇。

　　离愁别绪升上心头之际，我口袋里的手机再次震动。

　　按下接听键后，熟悉的声线自耳畔响起。

　　“妮可？”

　　是我爸。

　　活了十六年，我从没听过他用这般激动到颤抖的方式念出我的名字：“我的好女儿，你做到了。”

　　我拿着电话扬起笑容。

　　“爸，”我说，“我好想你。”