沈清河回房洗脸，隔着窗子问：“老夫人昨夜还咳吗？”

　　猴儿：“听王妈说前半夜咳得厉害些，后半夜就不咳了。”

　　沈清河又问：“可有说今早想吃什么？”

　　猴儿眼珠子滴溜一转，扬声道：“张记小馄饨！”

　　沈清河擦着脸都没忍住嗤笑一声。

　　老夫人不碰荤腥好多年，哪是她老人家想吃了，分明是这顽童想吃了。

　　也罢，正在长个子的时候，该开一回小灶。

　　张记的摊位摆在繁华的长安大街，与乌衣巷相隔甚远，这时候溜达着过去，应该正赶上人多。

　　可沈清河没想到人会这么多。

　　日上三竿，长安街上人头攒动，男女老少都出来凑热闹，且目标一致，齐齐围在京中最大的绣楼——祥鸳楼下，个个伸着脖子往楼上瞧，若非有官差拦着，眼珠子都要贴上去不可。

　　馄饨摊占了个天时地利，正好摆在了绣楼对面，一早上生意好得教人眼热，摊主下馄饨捞馄饨的动作就没停过。

　　皮薄馅美的馄饨往碗里一倒，再浇上勺热面汤，摊主吆喝：“两碗好了！”

　　沈清河过去端，端前彬彬有礼道：“有劳。”

　　摊主一听声音耳熟，抬头见是沈清河，咧嘴笑道：“沈先生怎么也来凑这个热闹了，难不成跟他们似的，也想碰运气攀上国公府的高枝儿？”

　　沈清河闻言一愣，扭头望了眼街对面张灯结彩的文鸳楼，找到了街上拥挤的原因。

　　摊主见他如此反应，便知他还不知情，忙里偷闲解释了句：“镇国公家的三小姐正抛绣球选婿呢！”

　　沈清河点了下头：“原是如此。”端着馄饨便回到桌上了。

　　猴儿许久没在外面吃，看见馄饨比见了爹亲，舀起一个便急不可耐地往嘴里塞，结果烫得嗷嗷叫，眼泪都飞了出来。

　　“慢慢吃，今日又不急着去学堂。”沈清河说了一句。

　　猴儿便不敢再心急了，耐着性子等馄饨变凉，过程中东听一耳朵西听一耳朵，忽然问沈清河：“先生，施三小姐长得好看吗？”

　　沈清河：“不知，好看与否都是与你我无关的。”

　　过了会儿，猴儿又问：“先生，娶了施三小姐就能飞黄腾达吗？”

　　沈清河：“想要飞黄腾达不如去考取功名。”

　　猴儿：“那你怎么不去考取功名？”

　　沈清河：“不喜欢。”

　　猴儿瘪了嘴，觉得跟先生聊天特没意思。

　　怪不得算命的说他命里无桃花，有也被他自己掰折了。

　　人群七嘴八舌，施家老三一次相没亮过，有关她容貌的描述却衍生出了不少个种类。

　　“不都说女儿随爹吗！镇国公虎背熊腰豹头环眼，生出的女儿自然也与他一个模子！”

　　“滚滚滚！三姑娘的娘年轻时可是十里八乡找不着的美人！再不济也该是个清秀佳人才对！”

　　“三姑娘上头的两个姐姐长相皆是不俗，硬差也不会差到哪里去，只是这脾气……可是真说不准了。”

　　毕竟镇国公年轻时是出了名的暴躁易怒，生下老三的那位姨娘更是位手拿杀猪刀脚踹小无赖的奇女子，无论是遗传这二人中的哪一个，施三娘应该都是个泼辣霸王花。

　　与此同时，绣楼之上。

　　“霸王花”两只眼睛肿得桃儿一般，泪珠子还在不断往下掉，脸上的胭脂抹了花花了抹。

　　四喜欲哭无泪，用帕子包住冰块给施乔儿轻轻敷眼，焦急道：“姑娘啊，奴婢都要跪下来求您了，时辰马上就要到了，您可不能顶着一张花脸出去啊！”

　　不过平心而论，施乔儿即便哭成这样也还是美的，甚至比平日里更添了些我见犹怜的美感，像只柔嫩脆弱的芍药骨朵。

　　不说还好，一说施乔儿眼红得更厉害了，长睫上的泪珠摇摇欲坠，袖下柔夷将帕子绞成一团，声音无比委屈：“可是我真的不想嫁给九皇子啊。”

　　话音刚落，守在前面的小丫鬟小跑而来：“姑娘！九皇子已经到了！”

　　施乔儿“哇”一声哭出来。

　　四喜也由不得她了，毕竟身为管事丫鬟，主子出错受罚的可是自己。便招来众侍女，特命两人专门给施乔儿敷眼擦泪，剩下人手脚利索地上妆揩胭脂。

　　衣裳头发早已提前换好盘好，下身拖地烟笼梅花百水裙，上身乳云纱对襟衣衫，头梳垂挂髻，髻别赤金簪。

　　因还只是未出阁的少女，便在鬓角脑后留了些头发，配上出水芙蓉般的容貌，越发显得飘逸出尘。

　　四喜端详着镜中的美娇娘，哪怕从小到大看了这么多年，还是不由屏气凝神。

　　难怪九皇子能违背母命强行娶一个庶女过门，都是有原因的。

　　“姑娘，哭是没有用的，世上哪有后悔药可吃啊，你若早想开那些，何必有今天这一遭。”四喜叹息。

　　不想施乔儿却在这时止住了泪，吸了吸鼻子说：“我渴了，给我端碗茶来。”

　　哭包从天黑哭到天亮，早饭也闹着没吃，到现在水米未进呢。

　　四喜大喜，以为她想开了，忙令人斟来一杯茉莉桂花茶，温温热热的，正好下口。

　　施乔儿喝了两口，嫌头上的珍珠步摇碍事，拔下来扔一边儿去了。

　　四喜哭笑不得，捡起来收着了，打算等她喝完再给她戴上。