沐芳握住她的手，嗔她一眼道：“少拿轻巧话哄我，你回来家里自然是天大的高兴，但你毕竟有身子在，最是不宜长路颠簸的，你怎么敢的啊你？”

　　施玉瑶慢悠悠跟着大姐往自己的小院中走，一脸轻松无谓道：“哪里有你们说的那么严重，我偷偷试过了，我骑马都没什么大碍，按理早该回来的，还不是那姓秦的婆婆妈妈，不过我才不忍他呢，漠南的破天我呆不惯，更别说在那生孩子了，说什么都要回来的。”

　　沐芳无奈，指尖轻轻戳了下老二的头道：“你啊，你让我说你什么好。”

　　施玉瑶：“那就先别说我了，说说你们。我走这大半年，家里如何？我瞧着父亲反正是不疯了，姨娘的身子怎样了？”

　　沐芳：“也是好了不少，只是到底需要再养养，不能同以前那样风风火火，也不能劳累。这大半年啊，家里多亏有乔儿管着，我因为你姐夫一去，总是心神不宁的，半点正经忙帮不上，若没有乔儿，家中早不知乱成什么样子了。”

　　施玉瑶颇为意外，一挑眉梢转头瞅着老三：“哟，看不出来啊。”

　　小乔儿小下巴一扬：“那是，我现在账本都能自己看了，若非算数差了些，时常需要我相公指点指点，否则称得上是半个账房娘子了，也就在我娘眼里，我还是她过去那个傻闺女。”

　　玉瑶听了心里直乐，心想这小傻子还知道谦虚了，还“半个”。

　　“不行，说到我娘，”施乔儿一顿步道，“我得亲自把这个好消息告诉她，你们二人先过去，我说完就去找你们，可不能趁我不在说些有意思的啊！你们得等我过去听着，咱们仨一起聊。”

　　沐芳笑着答应下来，目送乔儿走了方道：“咱们家老三虽越来越有个大人样儿，可脾气性情，总有些孩子气在里面，再是难寻到第二个如她这样的了，关键时候靠得住，平日里又招人喜爱，不怨连我母亲都爱惯着她。”

　　玉瑶轻嗤：“迷迷糊糊的小丫头罢了，只不过还不算多笨。”

　　沐芳哭笑不得回呛她：“少说我们乔儿迷糊，我看你是比她迷糊多了，一个女儿家，孤身一人闯漠南，好在现在平安回来了，但凡中间有些什么意外，你让我们这些家里人此生该如何释怀？”

　　玉瑶知晓此事自己不占理，加上本来就有些愧疚，不觉放软了语气嘟囔道：“当初不辞而别的确是我不对，姐我知道错了。”

　　沐芳一见她这样，又立马心软下去，无奈舒口气道：“又哪里真心怪过你呢，走吧，咱们洗澡换漂亮衣裳去，我看着你这一身脏兮兮的男装实在碍眼急了，正好你也跟我说说，你姐夫当初沿着京城周遭掘地三尺都没找着你，你到底是藏哪儿去了？”

　　玉瑶白眼一翻：“我哪里有怎么藏，分明是那些人太废物了，让我在他们眼皮子底下都能溜走。姐你不去漠南不知道，对比边陲的将士，咱们守在自家门口的小兵小将，简直还不如条军营的看门狼狗有用些，他们都被朝廷惯坏了，不知道外头的日子有多难混。”

　　姐俩一路走着说着，直等到了院子，玉瑶卧入了浴桶中方安静下来。

　　沐芳往桶中撒着喷香的玫瑰瓣子，望到二妹水下微微隆起的小腹，轻声问她：“这孩子……什么时候的事儿？”

　　施玉瑶经温水一泡，全身筋骨都松散开来，别提多舒服，后脑靠在桶沿，眼睛闭着，回忆了会儿没回忆起来，懒洋洋道：“想不起来了，回头问秦盛吧，他记得清楚。”

　　沐芳笑而不语，没再出声，让她好生养神。

　　外头，施乔儿从云姨娘处出来，没来得及去老二那，又赶忙差人去城外学堂，告诉沈清河今日早些到家，盼星星盼月亮盼的人可算盼回来了，老头今晚必定会好好摆上一大桌，权当提前过八月十五了。

　　沈清河得到消息后，特地将当日所学教快了些，天还没黑，带着猴儿马不停蹄便往国公府赶。

　　施老头不负众望，晚上果然摆了一大桌子。

　　本来这种时候最不该少的就是酒了，但因为担心醉了胡乱说话惹身边凶婆娘生气，硬生生弄成了以茶代酒。可老头子今日实在太过激动，茶不醉人人自醉，喝着喝着当着一大帮儿女的面红着眼眶，抽抽着面皮子对秦盛道：“你小子你是真有种，哪怕我再年轻三十岁我都不一定能弄得过你，但是你也是太狠了些，你说你那消息一传，我老头子这条命差点当场交代过去，我交代过去也没有什么，但你让我到了下面，有何颜面去见你爹啊？我对不住他啊我。”

　　说着没忍住，袖子一掩呜呜哭了起来。

　　他是真后怕。

　　秦盛本在给施玉瑶剥虾，见状心一酸虾也剥不下去了，离身就给施虎跪下，哽咽道：“父亲没有对不住我爹，是儿子对不住您。”

　　云姨娘忙将秦盛扶起来，打着圆场道：“行了行了，孩子都平安回来了，还说过去那些干嘛呢？这么大个年纪了，还跟个小孩似的，一个不好说哭就哭，也不知道在雁行小时候是谁整天嚷嚷着男子汉大丈夫流血不流泪，越活越回去了。”

　　施虎呜咽回呛：“我未到伤心处啊我！”

　　云姨娘又想哭又想笑，坐回去拍着老东西的肩道：“哎哟，瞧给我们老将军哭的，不是你威风的时候啦？当年那个厉害劲儿哪去啦？再哭我把老齐王请来去，让他和我们一块看你哭。”