要怎样才能在不泄露未来、也没有预言的前提下让这位伟大的巫师像关注救世主哈利波特一样关注汤姆里德尔呢？

　　尤其是对邓布利多的要求可能还要更高些，汤姆绝不能像哈利一样被无知无觉的卷入某个计划里，否则他骨子里潜伏的那些冈特家的疯狂因子足够让他重新变成伏地魔。

　　哈利终于发现，整个计划里最难的部分不是瞒过敏感的小汤姆，而是说服无所不知的老人，就算他用剩下的六年时间思索对策，都不可能在邓布利多面前表现的天衣无缝。

　　男孩烦躁的抓着卷发，并成功扯下了不小的一缕。

　　噢，看在梅林的份儿上，他从父亲那儿遗传下的浓密黑发可不是用来防止自己因此变成秃顶的。

　　“哈利，今天有故事吗？”一个毛茸茸的金色小脑瓜从书上探出来，女孩眨着她美丽的大眼睛，一脸期待。

　　“哦当然。你瞧，温蒂，”原本愁眉苦脸的男孩迅速收敛了表情，笑嘻嘻的向她展示手中破烂的旧书，“我刚刚从科尔夫人那里得到一本《格林童话》，今晚可以有一些新故事听了。”

　　送走满意的小女孩后，前救世主——说不定以后也会变成前格兰芬多——挫败的把脸埋进手里，喉头发出无力的呻-吟，昔日格兰芬多的黄金男孩如今正在朝着斯莱特林黑暗的深渊一去不复返。

　　哈利把这本几乎算得上古董的儿童读物塞回自己的枕头下面，打算出门碰碰运气，说不定一向被幸运女神格外眷顾的男孩会再一次与白蛇发生一场命中注定的邂逅？

　　在遇见霍格前，哈利就被卷进了一场密谋里。

　　院子角落的梧桐树后，三个男孩正在商量着要给汤姆一个小教训，借此惩罚他前段时间把玩具士兵丢进盥洗室的马桶——那是他们上个圣诞节得到的礼物。

　　汤姆确实在努力做出改变，但问题是，这个小混蛋之前欠的债太多了。

　　这一段时间都忙于给前黑魔王擦屁股的前救世主苦恼地揉着自己的额角，稍微组织了一下五岁男孩应有的语言，然后从树后跳出去，挡在三人面前。

　　“比利，汤姆已经在反省了，你们不能为了他过去做错的那点事欺负人。”

　　年长的男孩子用鼻子喷着气，斜睨着几乎比他低了一个头的小孩，发现对方昂着头一副大无畏的模样，于是哈利又得到了一声冷哼。

　　“你管这么多干嘛，汤姆可从来没领过你的情，也就只有你这种傻子才傻乎乎的一直帮他。”

　　“听着比利，你们要是再打坏主意，我就去告诉科尔夫人。或者，就算我不特意去打什么小报告，你难道以为夫人没有办法发现是谁在孤儿院里捣乱？冒着饿上几顿的风险，就为了教训别人一顿可不值得。”

　　大孩子皱起眉头，他只是记仇了点，可并不是傻瓜。

　　“好吧，既然他确实在反省，我们可以暂时不追究……如果那个惹人厌的小鬼能变得稍微不那么让人不顺眼的话。”比利最后妥协，脸上的表情仿佛刚吞了个苍蝇，“你说的没错，为了那家伙让自己受罚确实不值得。”

　　“总之我可以发誓，他会变好的。没错，他会变好的。” 哈利无所谓的耸耸肩，努力忽视自己心底那一点对未来的惶恐，“我得到了一本新的童话书，你们晚上要来听故事吗？”

　　“又是童话。”一直跟着比利的迪克插嘴进来，“如果我是你，与其要一本书还不如要一片干酪。”

　　“我还是很喜欢那些故事的，不过如果让我选，我也选干酪……”另一个孩子，维拉点头附和道。

　　而那个在他们眼里，肯为了一本废纸放弃食物的傻小鬼丝毫不觉得被冒犯，只是露出像往常一样有些冒傻气的笑。

　　哈利的故事会如期举行，他坐在自己的木床上，周围挤满了大大小小的孩子。除了个别受喜爱的孩子能被送去教会学校，孤儿院里的人大部分没有资格学读写，哈利是他们中间唯一能念下整本故事书的人。

　　按小男孩的说法，他是向每周来这里的修女们学会的识字，并且很慷慨的愿意把这项技能教给其他人。

　　可惜没有几个人愿意费力学习，他们还太小，不懂得识字有什么必要。而且，当你每天都被辛苦的劳动累得像条死狗一样时，还有谁愿意在难得的休息时间压榨自己的脑细胞？

　　“从前，有一个国王，他和他的王后一直没有孩子……”

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　　“就这一吻，玫瑰公主*一下子苏醒过来，她张开双眼，微笑着充满深情地注视着他，王子抱着她一起走出了宫楼……一切也都恢复了往日的模样。不久，王子和公主举行了盛大的结婚典礼，他们幸福欢乐地生活在一起，一直白头到老。”

　　男孩们对这种爱情童话兴致缺缺，他们更喜欢彼得潘的冒险，但小女孩们都双眼发亮，恨不得自己就是那个被王子吻醒的公主。

　　“哈利，真的有女巫吗？”温蒂托着腮，眼睛亮晶晶的瞧着他。

　　“有的。”哈利稍一犹豫，还是给出肯定答案，“在我们注意不到的地方，有一些会魔法的人，他们被叫做巫师。巫师们能让物体飞起，能凭空变出火焰，能这一刻消失，下一刻出现在不同的地方……”

　　“你骗人。”略显阴沉的声音在孩子们的圈外响起，汤姆隔着几个孩子盯着哈利，眼神里满是怀疑。

　　“没有。”哈利无辜的摊开手，然后他发誓自己听到了一声嗤笑。

　　“你没有见过巫师，怎么知道他们是存在的，只凭这些可笑的童话？”

　　“事实上我见过。”黑发男孩促狭的朝对方挤挤眼，声音欢快。

　　这下，所有的孩子都死盯着他不放了。

　　难怪校长先生喜欢这个动作，果然很有趣。哈利努力克制想笑出来的冲动，同时在心里构建一个适合孩子们的故事，一个善意的谎言。

　　“一年前我在后院拔草的时候发现了一条蛇，它就那么盯着我，于是我不敢转身逃跑，也不敢呼救。这时候一个穿着长袍的男人路过，帮我赶走了蛇。”

　　“用咒语？”另一个孩子发问。

　　“没错，他挥着手里的一根小树枝，那条蛇突然飞起来，掉到篱笆外面，然后他念了句什么，就这样在我眼前消失了。”

　　“哇哦，那听起来真酷。”比利叫起来，差点把他抱着的兔子摔在地上。

　　“可是哈利，我听修女说过，女巫都是邪恶的。”艾米摇着头，不太赞同哈利的话。

　　“大人们总是不相信自己看不见的东西，他们无法解释魔法，所以畏惧它们。可能有些巫师心肠很坏，但更多人愿意帮助麻……普通人。我曾经读过一个巫师的故事，关于一位助人为乐的老巫师和他的跳跳锅*……”

　　孩子们都为自己听到的巫师故事而感到新奇不已，于是讲故事的男孩趁机要求他们保守这个“只属于孩子们的秘密”。

　　睡觉前，哈利意外在自己的枕头下面发现了盘成一团的霍格蛇。

　　【天哪，前辈，你怎么在这里？】

　　【麻瓜们的故事，你知道，虽然它们愚蠢的不可救药，但偶尔听听也挺有趣。不过我必须说，你现在读的这本故事可比上一本好多了。】

　　哈利眨眨眼，脑子里飞快的回想自己上一次用到的故事书，唔，似乎是从修女那里得来的《圣经》？

　　《格林童话》和《圣经》哪个更有趣已经不在哈利的考虑范围内了，他现在满脑子里都充斥着一种名为不可思议的情绪，原来这片仿佛魔药大师附身的神奇生物竟然喜欢听故事——还是童话故事。

　　【男孩，如果你不想吓到自己的室友，就把咧到耳根的嘴角收回来。】

　　【我只是有点吃惊，真的。】哈利很快抑制下嘴角上扬的冲动，躺在床上拉起薄被，【其实我总是忍不住会想，如果我当初没有回到这么早的历史中，而是再往后几年，从魔法中保住我的年龄，会不会事情都能变得简单些？】

　　【你的情况不会变的更好了，男孩，但我或许可以保留更大的……一片。】

　　蝰蛇嘶嘶的低语，说到最后那个量词时不怎样愉快的掀起上唇，吞吐着它的细长舌头，觉察到这个时，哈利不厚道的笑出声。

　　【好吧，这样其实也没什么。】男孩挂着一种令人着迷的笑容抻了个懒腰，【霍格前辈，您没有亲眼见过汤姆里德尔的力量，他是继邓布利多校长之后，最强大的巫师。如果能让他不陷入对永生与身份的痴迷，而是成为一个伟大的巫师，那么即使我要为此再辛苦许多倍也是值得的。】

　　苍白而冰冷的爬行动物发出嘲讽般的嘶声，却不再向往常一般做出“伪善者”的评论。

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　　作者有话要说：

　　*The Gentle With Needle：“谎言下的温柔”，可以这么翻译，但我不建议。Needle的出处在于日本“说谎的人要吞一千根针”。

　　*玫瑰公主：咳，其实是睡美人故事的最初版本，考虑到这时的时间背景，就应该是玫瑰公主→你偶尔会发现渣作者作的一手好死。

　　*巫师和跳跳锅：详见《诗翁彼豆故事集》。