干到后半夜，蛇没见着，到处乱窜撞到人身上齁疼的昆虫倒是不少。

　　汤子苓一开始见那么大个头的飞虫，还有些害怕来着，下意识抱头躲。反倒是孩子们，很有经验地拿着自制的网兜主动去捉。

　　“孩子们馋肉，逮了蚂蚱烤着吃，多少能解解馋。”郑院长累得满头是汗，歇口气补充水分的间隙，见汤子苓好奇地看着孩子们在草丛里扑腾，笑着解惑，“现在的蚂蚱比以前要肥大一些，还别说，味道是真不错。”

　　汤子苓在镇上长大，虽说条件不见得比农村好，但因着家中无田地的缘故，对乡村的了解也仅限于从课本上学到的，好些需要亲身经历过才知道的东西，通过影视剧或文学作品看到的只能算是一知半解。“前些天我跟元松摸过几次知了猴，个头确实不小，味道也不错。”

　　聊起孩子们，汤子苓问了一句：“往年这个时候都开学了，现在学校是什么政策啊？”他倒是听办公室家里有孩子的同事聊过这个话题，只是，好像不是说延迟开学就是政策一变再变，还真不知道如今究竟是个什么情况。

　　提起这事儿，郑院长直叹气。“以前咱们院儿的孩子都借读在远郊那边的学校，如今搬到这边，估计得转学籍。只是如今到处缺人，又乱哄哄的，且顾不上咱们的孩子，估摸着下半年要耽误了。”

　　正要说几句宽慰的话安慰郑院长，就听不远处传来一声尖叫。汤子苓想也不想拎着锄头赶过去，嗷嗷叫的孩子倒是没事，只看到一个黑色的影子一闪而过。

　　“咋了咋了？”郑院长很快也赶过来了，一把拉过孩子四处查看着。

　　“有个老鼠，还有猫！”小姑娘吓得话都说不利索了。

　　汤子苓倒是猜到了，“是不是被老鼠吓到了，然后一只猫窜出来叼走了老鼠？”

　　“对对！”小姑娘猛点头，“可大一只老鼠！”

　　郑院长这才松口气，拍拍小姑娘的肩膀，“别离大家太远。”

　　汤子苓望着猫离开的方向看了看，有些担忧地说：“这片荒地太大了，藏在草丛或是前面工地里的动物不知道有多少，还有这么多昆虫，种下去的东西估计还来不及长大就被祸害了。”他就算没在农村呆过，也知道作物最怕的就是虫害，而以目前的情况看，这片荒地被开发成农田的难度恐怕不小。

　　郑院长年轻时下过乡，但也是在有经验的农民的指导下参与劳动，还真没开过荒。以前福利院的院址地方偏，占地大，后院有一大片能栽花种菜的地方，她就想当然地觉着也能把这边的荒地开发成以前后院那样。如今仔细想想，小汤说的话不无道理，“确实，是我想当然了。”

　　见郑院长一脸丧气，汤子苓提议，“要不先尝试一下室内培植？虽然不能大面积种植，可多少也能得些收获，还不用担心被动物祸害，在室内也能就近照料。”

　　几个半大孩子也凑了过来，认真地听着，很努力地像大人一样参与讨论，“咱们每年都在后院种菜，跟往年比着，今年被虫糟蹋的确实要多很多。那还是咱有院墙，每晚都捉一遍虫。如今这边没墙，草又多，虫子恐怕是捉不尽的……”

　　郑院长很认真地听着孩子们的意见，一番讨论之后，最终决定暂时先不继续开荒翻地了，回去拿了袋子弄些土回去，将家里能用的容器都用上，先在室内种。

　　别看这些孩子大的十五六，小的还不到十岁，力气却都不小，干活也利索，很快就运了不少土去楼里。

　　等土运的差不多了，汤子苓随着大部队进了楼栋。

　　老式家属楼外面看着灰扑扑的，质量却相当不错，楼层也比近些年新建的楼盘要高一些，感觉上十分开阔。

　　楼栋原先的租客离开的慌忙，好些东西都没带走，倒是方便了后来入住的孩子们。

　　“这一层原先应该是人家公司租下来的集体宿舍，都是架子床，盆盆桶桶的一套房里有二三十个。”陈院长跟汤子苓简单介绍罢，就开始给孩子们分配任务了：盆子桶子分一分，谁谁负责哪一盆，大的带着小的分一组，每组负责栽种什么，都分的一清二楚。

　　“这些孩子跟有家人的孩子不一样，日子过得本就艰难，如今又碰上这么个世道，读书的路也不知道能不能再走，得让他们早早学习如何生存才行……”

　　汤子苓看着跟玩游戏一样兴高采烈去完成自己组任务的孩子们，心里叹息一声，但愿他们能理解郑院长的一番苦心。

　　天快亮时，汤子苓离开家属楼，回了家。

　　用高压锅压了一锅红豆粥，正做煎饼的时候，一身雾气的元松回来了。

　　吃饭时说起晚上各自做的事儿，元松很赞同汤子苓对郑院长的建议，“后面那么一大片荒地，哪有人会不心动？刚刚你们走之后，他们闲聊说王锵他四叔家就圈过一块儿地，拉了十来个人过去干了好几个晚上才翻好，后来把育好的苗栽下去，结果一个白天没过去，隔天晚上再过去时，苗被啃得七零八落，气得四婶儿骂了好些天……”

　　“怪不得他们前院要花大价钱盖玻璃温室。”汤子苓恍然。随即又有些担心，“后面那一大片荒地，感觉会是个不小的隐患。”

　　“有好也有坏吧。”元松倒是挺看得开，“都说祸福相依，咱们先别为还没发生的坏事发愁，等以后真出了问题，总能想到解决办法。”

　　“也是。”不知是受到了骨子里的乐天派元松的感染，还是自己真变乐观了，每每想到如今面临这么艰难复杂的处境，自个儿却还过得这么踏实，汤子苓就觉得不可思议。