冬日暖阳洒在街头，将还未化开的白雪，都照得多了几分暖意。

　　宁颂平日习惯骑马，但今日出门，特意改乘了马车。

　　他撩起车帘一角，长街上熙熙攘攘，人声鼎沸。

　　街道两旁招牌林立，招揽客人的小二也十分卖力，吆喝声此起彼伏。

　　宁颂想起西域的集市，虽然没有京城的华丽，但也十分热闹。

　　只不过在京城之中，放眼望去都是汉人，而西域的集市上，不但有汉人，还有羌人和胡人，不同人种打扮各异，语言也不尽相同，只要不开战，生意也是做得如火如荼，别有一番盛景。

　　“将军，到了。”

　　马车缓缓停在一座院落门口，宁颂下了马车，门口的石狮敦厚，看起来与寻常府邸的没什么两样，宁颂抬头看了一眼门口的牌匾，黑色的檀木上，简简单单地写着“宋宅”两个大字。

　　这两个字朴实无华，若是旁人路过门口，只怕都不会多看一眼，但宁颂却清楚，这两个字意味着什么。

　　宋家乃淮北名门，鼎盛时期，产业不但遍布淮北，就连京城都随处可见。

　　十一年前，宋家长子宋楚天出事之时，宋家产业尽数充公，四年之后，直到宋家幼子宋楚河重新入朝，才将属于宋家的东西拿回来一部分。

　　这园子……恐怕是失而复得的产业之一。

　　宁颂敛了思绪，撩起衣袍，拾阶而上。

　　姜勤伸手拉动铜环，发出了沉重的叩门声，片刻之后，大门“吱呀”地开了，一个圆脸白净的少年出现在门口，正是福生。

　　“见过宁公子。”福生没有唤宁颂将军，而是以家仆之礼敬之，“主子已经在书房等候多时了。”

　　宁颂颔首，抬步迈入了宋宅。

　　宋宅外围看起来十分低调，但一入园子，顿觉视野开阔，悠远豁达。

　　檐角飞翘，白雪生生，黑瓦嶙峋，走在九曲回廊之上，目光所及之处，皆是优美的景致。

　　宁颂随福生穿过长廊，入了内院，内院里的白梅开了，寒风一起，幽香阵阵。走了不多时，便到了书房。

　　福生微微俯身，抬手推门，“主子，宁公子到了。”

　　宁颂迈入书房，金丝碳的暖意扑面而来，他抬起眼帘，目光落到赵霄恒身上，只见他穿着单薄的长衫，外面却拥着雪白厚重的狐裘，半个身子陷在躺椅之中，那张无可挑剔的脸，透着些许苍白之色，看起来有些疲惫。

　　宁颂低头行礼，“宁颂叩见太子殿下。”

　　赵霄恒站起身来，亲手扶起宁颂，“这里不是皇宫大内，也不是朝堂军营，不过是老友见面，子信兄不必拘礼了。”

　　“子信”是宁颂的字，除了常平侯宁暮以外，鲜有人这般唤他，但赵霄恒的舅父宋楚河算是一个，于是赵霄恒便也随着舅父，唤宁颂为子信兄。

　　宁颂看了赵霄恒一眼，问道：“听闻你身体不适，如今可好些了？”

　　自从歌姬案之后，东宫的声誉就受到了不小的影响，虽然靖轩帝最终没有过分责备太子，但太子称自己御下不力，悔恨不已，自罚禁足一月。

　　谁知竟一病不起，已经许久没有上过朝了，外面流言漫天，众说纷纭，甚至于连易储的消息都传了出来，是以宁颂见了赵霄恒，也忍不住要问一句。

　　赵霄恒笑得淡然，“无妨，都是些老毛病了，养一阵便会好了。”

　　顿了顿，他又道：“子信兄放心，应当不会影响大婚。”

　　一提到“大婚”，宁颂神情微微一顿。

　　这一点微妙的变化，并没有逃过赵霄恒的眼睛，他看着宁颂，开口问道：“子信兄怎么了？莫不是府中遇到了什么事？快坐下与孤细说。”

　　宁颂点了点头，遂坐到了赵霄恒旁边，他掩去了府中大房与二房之争，将王妈妈勾结廖姑姑的事，原原本本说了一遍。

　　“末将本不该拿此事劳烦殿下，但宫中人将手伸到了常平侯府，应该是为了破坏联姻，末将实在不敢掉以轻心，故而想请太子殿下出手，查一查这廖姑姑的来历。” 赵霄恒沉吟片刻，道：“子信兄不必见外，常平侯府的事，便是我东宫的事。不瞒你说，孤已经查过廖姑姑了，是丽妃的人。”