宁颂的语气里，藏不住深深的惋惜。

　　宁晚晴沉吟片刻，问道：“既然宋家家道中落，三皇子又成了这般光景，为何还会被封为太子？”

　　宁颂道：“因为，四年之后，北僚再次进犯，朝中派出去的武将接连失利，以至于北疆已无将可用，官家便想起了宋家的小儿子，宋楚河。”

　　“是中了探花郎的那位？”

　　宁颂点头，“不错，当年，官家看在珍妃香消玉殒的份上，将宋家诸人拘了半年后，便将他们放了，宋楚河便弃文从武，开始认真钻研兵法，四年之间写了不少兵书，就连官家也读过。于是，官家想请宋楚河率兵北上，但宋楚河却称病不出，官家猜测宋楚河还介意四年前玉辽河战役一事，便索性封了三皇子为太子，又赐婚于你，恩威并施之下，宋楚河这才答应出山。”

　　宁晚晴有些意外，“太子殿下的这位舅父，还是个人物。”

　　“确实是个人物。”宁颂道，“宋将军北上不过月余，就将北僚打得节节败退，官家圣心大悦，便封了他为定国公，重掌北骁军。至此，宋家才重新开始起势。”

　　宁晚晴思量了一会儿，道：“兄长与我说这些，便是想告诉我，连太子的母家都能大起大落，我若入了宫，也可能被卷入是非之中？”

　　宁颂声音更低，“不错。”

　　“太子幼时纯善，但这些年来独自浸在宫闱之中，也不知变成什么样子了，若他庸碌怯懦是真，那在波谲云诡的后宫之中，他如何护得住你？如果他这些年在韬光养晦，深藏若虚，那么，既然能装上那么多年，骗过那么多人，可见其城府之深！你与他在一起，如何能安心度日？”

　　宁颂说罢，眉宇之间拢上一层深深的惆怅。“回来之前，父亲与我已经商议过，我宁家也算钟鸣鼎食之家，父亲戎马半生，只想护佑百姓，守住家人，实在不必更进一步，徒惹猜忌，所以你不用考虑我们。”

　　“关于这桩婚事，你若想嫁，父亲和我定为你备足了嫁妆，让你风风光光嫁入东宫，就算我们远在西域，也会想法子护你周全。”

　　“你若不想嫁，以我们多年的军功和名望，多少能求官家卖个情面，取消这桩婚约。”

　　宁颂目光温和地看着宁晚晴，“你如今长大了，嫁与不嫁，全凭你自己做主，父亲和兄长都会支持你。”

　　宁晚晴一言不发地看着宁颂，她终于明白，为何原主宁愿受着宁锦儿的气，也不肯告诉远在西域的父兄了。

　　并非是父兄对她不上心，而是因为，他们对她太好了。

　　好到原主不忍心让他们担忧，所以宁可将委屈吞进肚子里，让他们认为自己一切安好。

　　宁晚晴再次心疼起那个无辜枉死的小姑娘。

　　宁颂见她神色怆然，长眉微微拢起，“晴晴，你怎么了？”

　　宁晚晴收了神色，低声道：“没什么……只是没想到，兄长这般为我考虑……”

　　宁颂笑了，他伸手揉了揉宁晚晴的发髻，语气宠溺：“是了，今晚晴晴才思敏捷，条理缜密，几句话便将那刁奴逼得无所遁形，实在是长本事了……但你就算本事再大，也是我妹妹，兄长自当保护你。”

　　宁晚晴被宁颂揉得发懵，她看着他，忽然想起了自己的前世。

　　前世的宁晚晴，在孤儿院长大，没有家人，鲜有朋友，一个人孤独地从小长到大。

　　后来，宁晚晴成了一名律师，整日里忙着处理委托人的案子，在她的工作里，讲究的是专业、效率，要全方位地维护委托人的合法权益，却很少谈及“保护”二字。

　　因为这两个字看似简单，却只有面对至亲，才会用上。

　　上一世，她没有至亲之人。

　　但这一世，她有了。

　　宁晚晴不自觉地扬起了嘴角，她轻轻道：“我记下了，兄长，我会认真考虑的。”

　　-

　　长夜寂寥，星途漫漫，皇宫内院之中，灯火暗了一处又一处，唯有东宫还灯火通明。

　　于剑和于书回来之时，赵霄恒还在案前处理公务。

　　于剑自从进了门就喋喋不休，一脸眉飞色舞，“殿下，事情就是这样，太子妃先是引诱王妈妈说出了二房的罪状，借力打力收拾了二夫人之后，这才将廖姑姑之事甩到了王妈妈跟前。您是没看见，那王妈妈本来以为自己能蒙混过关，可当太子妃揭露廖姑姑之事时，王妈妈的脸都吓绿了，那叫一个好看啊！”

　　福生本来在一旁添茶，听于剑说完，也忍不住看了他一眼。

　　这小子出门之前，还说自己去保护二姑娘，才几个时辰不见，就左一个太子妃，右一个太子妃了？

　　改口也忒快了吧。

　　赵霄恒却很淡定，他坐在案前，手中笔墨未停，只道：“让你去护人周全，你倒是躲在屋顶上，看了一夜的戏。”

　　于剑忙道：“小人不敢！小人只是没想到……”

　　赵霄恒问：“没想到什么？”

　　于剑犹疑了一瞬，道：“之前听说太子妃乃名门淑女，恭谨温良，娇柔端庄，万万没想到，太子妃居然将那王妈妈审得哑口无言，悔不当初；还有那二夫人，本来不可一世，待罪行曝光，当即便被太子妃和宁将军赶了出去，罚去山上修行！太子妃雷厉风行，堪比女青天！”

　　女青天！？

　　赵霄恒眼角微抽，终于停下了笔。