卫璃攸懵懵懂懂地点了点头：“我只应你的话。”

　　红绡又道：“在此处，若非不得已，不可露财，且绝不可暴露你我女子身份。”卫璃攸问：“方才那女子有意纠缠，你又说不认识她，我虽不明白这里的规矩，但大抵能猜到一二......那女子是当我们是男子，才会费力纠缠。若晓得我们是女子，或许能少些麻烦。”

　　曲红绡心知她鲜少离开王府，又因郡主身份，即便身处权斗纠纷的漩涡，总不至于受人践踏侮辱，自然不了解外面的险恶，遂解释道：“你到底是小瞧这里的人了。这个地方是没有王法的，唯有弱肉强食.....在这里，女人几乎不能算是人。”

　　这话听上去甚是夸大，卫璃攸却相信红绡不会信口开河，于是应道："我听你的便是。"

　　“此处已不能久留。”眼看天边既白，这里的人多半已醒。新来的人，总不免招惹老耗子前来寻事。可红绡一时又想不到能躲去哪里，只能走一步算一步。

　　她将碗底剩余的一点清水让璃攸饮下，正想扶着对方走开，可刚走两步，见卫璃攸步履虚浮，似乎提不起力气，实在不忍勉强她走动。

　　卫璃攸知她为难，说道：“你引着我走便是，我走得慢些，却不会拖你后腿。”

　　“罢了。”曲红绡忽然停住，说道：“我们先原地休息一会儿，等会儿我再去找些水来。”卫璃攸疑道：“你不是说此处不可多待。”

　　曲红绡笑道：“别处也未必安全，不如撞撞运气。若真遇上麻烦，再寻对策。”又宽慰道：“寻事的人无非是为一个贪字，若真遇上，只好散财免灾了。”

　　可未曾想，这“灾”来得过于快了。

　　才一炷香的功夫，原本离去的女子就折返回来，身边还跟着几名男子。这些人大多烂衣批身，佝身偻背，活脱一帮乌合之众。唯独中间为首的一人衣着还算齐整，面方鼻阔，形貌凶煞，身量也最是高大壮硕。

　　“他俩是新来的，今早被我瞧见，想是没还来拜会过咱们阳老大。”女子仍旧是一副没骨头的样子软绵绵倚在柱边，目光朝那领头的男子瞥了一瞥，又轻烟似的飘到红绡二人身上。这时，她一大一小两只眼里盛着无根无源的得意。

　　那阳老大冷哼了一声，也不抬眼瞧人，只低头将袖口卷到手肘，露出黝黑粗壮的手臂。

　　小耗子给大耗子上贡，是这里不成文的规矩。初来乍到可少些不必要的磨折，也为日后能在这暗无天日的巷子里寻个靠山。

　　只是伏鼠巷里的大耗子换得勤快，今日拜完这个，难保改日不得不另拜他人。就比如这阳老大如今瞧着是风光，却也不知能风光几日。

　　曲红绡瞧来者阵仗不小，恭敬地应道：“我兄弟二人来得仓促，无意打扰诸位大哥。本也想着该按规矩办事，只是尚未来得及问清这里的规矩。”

　　女子咯咯笑道：“这位小哥又不是头回来，既是这里的老熟人，怎的眨眼功夫就把规矩给忘了。”

　　阳老大听到这里才终于有了声响，他皱着眉使劲打量着面前二人：“悦娘说你们是这里的人，我怎么没见过你们？”

　　曲红绡解释道：“我儿时曾在这儿住过一阵，这一去便是好多年。至于我这兄弟，确实是新来的，方才小弟已同这位姑娘说明过。可是过了这些年头，也不知巷子里新立了哪些规矩，还须多多熟悉。”

　　卫璃攸心知来者不善，不敢轻举妄言，垂首站在红绡身后默默点头。

　　阳老大琢磨了半晌，似乎没察觉出什么异样。不等他再次发问，曲红绡忙从袖子里摸出一袋碎银子，毕恭毕敬地拿双手捧到阳老大眼前。

　　“这是小弟的一点心意，还望笑纳。”

　　“适才不是说没钱，怎么这会儿又有钱了。”悦娘在旁冷笑：“不会还藏着掖着什么没拿出来罢？”

　　“姑娘说笑，在下确实是在城里倒了霉，就剩这点活命钱了，总要给人留点活路不是。”曲红绡说着又犹犹豫豫地怀里取出点碎银子，拽在手里半天不曾递出，看起来十分不舍。

　　阳老大却不容她犹疑，朝身边的人使了个眼色，那人便大步上前一把将碎银子夺过，塞到阳老大手中。

　　这下对方才相信她再拿不出钱财，本想罢手带人散去。旁边不知是哪个眼尖多舌的，偏说了句：“他们这身衣服料子瞧着也不差。”

　　阳老大闻声停下步子，上下打量起二人：“你们两个这身行头看起来确实不错，不如借来给兄弟们穿两天。”不等对方反应过来，已带人冲上前伸手去扒扯二人衣物。

　　她二人力气哪里抵得过这些地痞莽汉。转眼间，卫璃攸已被人按倒在地，连同里襟也被撕扯开来，正好露出里头的束胸及其上一寸雪白肌肤。

　　“是个女人！”压在她身上的男子不禁惊呼，眼中又惊又喜。忙将她按在身下，去解她衣裤。卫璃攸何时受过这种侮辱，哭喊起来。

　　曲红绡眼看卫璃攸女子身份被人识破，正受人欺侮，吓得三魂俱飞，一时昏了头脑，高呼道：“莫要碰她！我这里还有钱、我把钱都给你们。”

　　“早先交待清楚，也不至于赔了夫人又折兵。”阳老大这头停下手，只拖拽着曲红绡走了几步：“只不过你家这小娘子身上或也藏了钱财，我们兄弟几个务必要查验一番，待查验完便将人交还于你。”阳老大握着曲红绡手腕，只觉得此人手腕十分纤细白皙，心念一动，也去扯她衣襟。待见得一片春光，不由笑道：“想不到是对雌鸟儿。”

　　此番变故令悦娘也不由一惊，她眉头紧拧，喃喃自语道：“就说怎么跟个榆木疙瘩似的，还当是年纪小没经事，原来是两个姑娘家。”眼见阳老大俯身去扒扯曲红绡衣物，悦娘叫嚷着：“你们倒是快活了，油水也捞着了，可别忘了分老娘点米，不好吃独食。”哪知无人应和她，又忍不住念叨起来：“可要记得把老娘下个月的租子也一并免了，听清楚没？”

　　阳老大不耐烦地应道：“听见了听见了，你这泼娘们儿就是废话多，半点亏也吃不得！”悦娘发出了一声轻笑：“老娘吃不了亏？你们几个在我身上占得便宜还少了。”阳老大却懒得再搭理她，只一心将红绡钳制住。

　　此时可谓哭喊无门，求救无路。一旁卫璃攸奋力挣扎，不停推搡捶打身前男子，可对方不为所动，反笑得越发得意：“姑娘是在给我挠痒痒呢。”便笑着埋首凑到她脖侧，意欲轻薄。卫璃攸惊惧万分，脑子一热用尽力气一口咬在那人耳朵上。那男子吃痛，连忙起身避开，朝耳边摸了一把，竟满手是血。当即怒不可遏，朝卫璃攸狠狠扇了一巴掌。

　　这一巴掌不知用了几分劲道，却见卫璃攸被打得偏过头，再无动静。男子心中一慌：“怎这般不禁打，该不会打死了罢。”心想这大热天里死了人，尸身不知如何收拾。忙伸手往她鼻下探了探，见尚有气息，才松了口气：“还好还好，人还有气。”

　　红绡见状只觉得心痛欲死，猛地挣开身前束缚。挣扎间，她的衣衫被扯落，落花败叶一般散在地上，或有残衣破片拽在他人手中。发髻也散开些许，几缕青丝散披在白皙的肩背上，仿佛白玉摔折后裂开丝丝痕隙。

　　她使出全部力气推开伏在卫璃攸身前的男人，将昏迷的人死死护在怀里。怀中的人呼吸微浅，似再经不起一丝摧折。曲红绡双眼布满血红，环视周围虎视眈眈的众人，眼中尽是悲愤与悔恨。

　　她原本是想带着璃攸逃离的，可世道如此，何处又不是牢笼？只恨自己心存侥幸，将对方带入这般险地。而今若能换卫璃攸全身而退，她宁愿自己受尽屈辱，万劫不复。

　　棚外不多时已聚有几名男女围看，男子多是在旁笑着起哄，女子亦有偷笑，也有少许掩面者似不忍直视，可终是无动于衷。

　　唯有悦娘的脸比四季风光气象变换都要来的精彩。一时嬉笑怒骂，一时又不知想起了什么，凝眸蹙眉。最后龇牙咧嘴的笑容印在一张眉头倒竖的哭脸上，扭曲怪诞。

　　“算了罢，莫要较劲，也好少吃点苦头。”她最后的话似乎是专门说给红绡听的，倒有些好言相劝的意味：“一贯是如此的，又何必较劲。”