“穆星河！”

　　一声呼唤冷不丁响起，她抬起头，却惊讶地看到一个意想不到的人。她困惑不已，下意识问道：“你怎么会在这儿？”

　　这和陈斯远想象的不一样，他以为她见到他，哪怕只是普通同学，在自己的家乡遇到，至少有一点欣喜的，可她似乎只有惊没有喜。

　　他掩下心中的失望，笑着跟她解释道：“我参与了导师一个项目，来这边做调研。”

　　穆星河半信半疑，她实在不知道，什么项目刚好会来她们这片草原调研，这也太巧了，巧得都有点离谱。但她并不关心这个，她关心的是，他怎么会出现在她家？

　　这话不好问出口，她转头向阿木尔投去询问的目光，却发现他并没有注意到自己。他嘴角紧绷，面色沉沉，牵着旭日干兀自往马厩走去。

　　她直觉他的情绪变化跟陈斯远的出现有关，重逢的喜悦顿时打了折扣。她心中疑窦丛生，面上却不动声色，向陈斯远打探道：“你什么时候来的？”

　　陈斯远看着她，他已经将近两个月没有见过她了，虽然他们之间算不上“一日不见，如隔三秋”，但此刻见到她，他心中忍不住有些雀跃，回道：“五月中旬的时候就过来了。”

　　她讶异地微微张开了嘴，禁不住问道：“那你没回去参加毕业答辩吗？”

　　陈斯远见她难得对自己的事情表现出兴趣，便认真回道：“我的毕业论文就是这个项目的一部分，导师已经帮我跟学校申请延期了，等我完成这边的全部调研就可以回去了。”

　　穆星河点点头，“原来如此。”接着才问出了想问的一句，“你怎么会在我家啊？草原这么大。”

　　陈斯远只当她是好奇，便道：“我想选几户牧民调研，公社给我推荐了几家，其中就有你家。我想着，借着你的光，来你家应该比较容易开展调研。”

　　“是这样啊……”她心不在焉应着，目光却瞥向已经从马厩出来的阿木尔，他站在毡包前，似乎在等她一起进去。

　　她忙小跑几步，赶了过去，把正准备和她说话的陈斯远丢到了后面。

　　毡包里，孟和正在腌韭菜花酱。陈斯远常来，她已经不像前几次那样时时陪着了，他也不愿每次都像个打扰主人生活的不速之客。所以，最近几次过来，他都是自便，甚至会帮她们做一些事情。

　　他帮孟和摘了一些野韭菜花后，见再帮不上忙，便在营盘附近转了转，没想到回来的时候，就碰到了穆星河。他本以为，她最快也要明天回来。

　　听到开门声，孟和抬起头，见女儿打头进了来。她又惊又喜，将手在围裙上擦了擦，快步过去迎上去，将她抱在了怀里，又亲了亲她的脸。

　　最近一段时间，她的心跟在锅上油煎似的，翻过来翻过去，总有种莫名的不安，如今女儿回来，她就像找到了主心骨。她也越发感觉到，自己似乎是老了，很多事不像原先那样清明，时常犹豫不决。

　　穆星河这次回家，总觉得家里的气氛有些奇怪，不只是哥哥，就是额吉看着也不平静的样子。她心中有万千疑惑，可是眼下有外人在，不好立时就问。好在，这会儿天色也不早了，陈斯远略微和她说了几句话，便起身跟告辞，他准备明天再过来。

　　看着他打马远去的身影，穆星河总觉得不太真实，他怎么会来到草原，还到了她们家里。

　　她回了头，挽住了孟和的手臂，要回毡包去，孟和却顿了一下，对阿木尔说道：“阿木尔，你去接巴雅尔吧，这次带了些羔羊出去，他粗心大意的，别给弄丢了。”

　　阿木尔点点头，往马厩去牵马。

　　孟和这才和穆星河一起回了毡包。进了毡包，穆星河问道：“额吉，家里到底发生了什么事，为什么我总觉得你们像有心事似的。”

　　孟和看着她，叹了一口气，拉着她坐了下来，问道：“你先听我说，你和这位陈斯远是怎么回事？”

　　穆星河皱起了眉头：“什么怎么回事啊？他跟我有什么关系？”

　　孟和有些不解，疑惑地问道：“你们没有在谈对象吗？”

　　“怎么会？”穆星河比她更惊讶，语气里甚至带着一丝不满，“我跟他有什么关系？不过就是一个学校的。”

　　孟和明白过来，原来只是陈斯远一厢情愿，她迟疑着问道，“但他是不是喜欢你？”

　　穆星河不想谈论这个话题，她眉头愈发皱紧，“家里是不是发生了什么事？”

　　“他经常过来……”孟和看着女儿明艳的面容，说道，“我看得出，他喜欢你，你……不喜欢他吗？”

　　穆星河立时摇头否定道：“我绝不可能喜欢他，我……”看着孟和侧耳倾听的模样，她犹豫了下，转了话头，“额吉，我跟他一点关系都没有，即便他真的喜欢我，我也不会跟他在一起的。您不用在这件事上操心了，过几天，他就回北京了，就当他从没有来过。”

　　孟和暗地里叹了一口气，怎么能当没来过呢？那日苏和索德纳木的额吉都来跟自己打听他，草原上可能都传开了一些闲话。但这件事没必要跟女儿说，她既然什么也不知道，何必让她多添烦恼。

　　晚饭做好的时候，阿木尔和巴雅尔赶着羊群回来了。孟和将近一年没见女儿，跟她说不完的话。巴雅尔都插不上嘴，见天色渐晚，索性不在这里碍眼，便拉着阿木尔一起出了毡包。

　　穆星河看着阿木尔的身影出了毡包，心里却有些不安，想找个借口跟出去，却听孟和叫了她一声：“来帮我纫个针。”

　　她在补一件袍子，毡包里灯光昏暗，穿针的时候，线头总对不准针孔。穆星河只好停住脚步，转身帮她纫好了针，见那袍子是哥哥的，索性自己拿了过来补好，一面说道：“等我白天绣个花，把这块给遮住，就看不出来了。”

　　有她费心，孟和便偷了个懒，自己倚着椅背，看她熟练地穿针引线，一时心生感慨：“你阿布去世的时候，你们几个都那么小，我当时想，我怎么才能把你们养大啊？可是一转眼，你们就都长大了。你考上了大学，巴雅尔结了婚，宝音图也去当兵了……”

　　穆星河拿着针线的手一顿，低头喃喃道：“是啊，我们所有人都有了归宿，只有哥哥……”

　　说着，她心里竟泛上一种密密的疼痛。孟和听见，不由长长叹了一口气：“我本以为他是最省心的，没有他，这么多年，我自己不能把你们三个拉扯大，可没想到到头来，他反倒是最让我操心的……”

　　穆星河沉默了一下，将那块破损处补好，还给了孟和，说道：“额吉，我去方便一下。”

　　孟和点点头，接了过来。

　　穆星河出了毡包，回头看了一眼，才大步往阿木尔的毡包而去。毡包里还亮着灯，她推门走了进去。

　　阿木尔已经铺好了床，正坐在上面看书，听到开门声，抬起了头。穆星河径自坐在了他的身边，直截了当地问道：“哥哥，我们的事什么时候跟额吉说？”

　　闻言，阿木尔沉默了下来。穆星河不明白，“为什么不能说？我们的事让你羞于启齿吗？”

　　阿木尔忙摇了摇头，看着她，欲言又止。他的目光有几分哀伤，似乎藏着许多无奈和纠结，她不忍逼他，轻轻将头靠在他的肩上，说道：“你是不是在想陈斯远？我跟他真的没有任何关系，你今天也看到了，我根本不知道他在这里。或许他有一点喜欢我，但我一点也不喜欢他，我只喜欢你啊。”

　　少女直白不加掩饰的剖白，让他的内心瞬间激越不已，整个脊梁骨都绷了起来。他伸手环住她的腰，又听她说道：“我们不能这样下去，和额吉说开吧，我们先订婚。”

　　这样，无论是索隆高娃还是陈斯远带来的纷扰，都会迎刃而解，额吉也不会再催着哥哥相亲，草原上也不会再有闲话。

　　可是许久，她都没有接收到阿木尔的回应，她忍不住只直起身，转过头看着他。

　　他静静地看着她，最终没有回答，只是说道：“天晚了，回去吧。”

　　作者有话说：