夫妻俩在学校旁边开了一家小卖部，生活过得还算可以，谢国安精神倒比以前看起来更好些。罗红艳小了丈夫十岁，前年才结的婚，是谢国安前妻罗红梅的亲生妹妹。

　　他的房间在谢亦瑜离开以后重新装修过，床和书桌衣柜都尽量恢复了原样，换上睡衣下楼时，醒酒汤正温热适于入口。

　　“这次回来可以多住几天，天天上班那么辛苦身边也没个人照顾，”谢国安难得用上长辈的口吻，“家里原来养的鸡开始打鸣了，趁着嫩还肥给你炖汤补补身子。”

　　谢燃一口气喝去半碗，脸上神情不甚清明：“得提前两天回去值班……不都是等下蛋的小母鸡吗，才养了小半年。”

　　难得高学历侄子感兴趣的话题能说上两句，谢国安高兴得很明显，“本来买了小母鸡打算给你攒鸡蛋，家养的比外头买的有营养多了，哪里知道养着养着鸡冠变大变红，鸡贩子唬我老头子。”

　　还有这种事情，谢燃略眯了眯眼睛：“小公鸡多吗？”

　　“九只里有三四只，”罗红艳回答道，“明天给你捆两只带回去，小鸡炖蘑菇最有营养。”

　　第二日醒来已是午饭时间，桌上果然有一罐鲜热的鸡汤，小公鸡肉嫩又入味，谢国安见他喜欢，临行前说什么也要让他带两只回去。

　　谢燃望着后备箱满满的新鲜果蔬和一黑一黄两只鸡，隐隐感觉有些头疼。

　　他的父亲清楚他的性格，在他抵触过一次后便不做这样的事；而谢国安不一样，农村待惯了自带淳朴热情，每每好意过载都令人无所适从，但谢燃不会拒绝。

　　女儿不在以后，谢国安几乎把他当成亲生儿子，而他在世上唯一的血缘羁绊也只剩大伯一个，这一份慰藉是相互的。

　　“我回去了，”他打开车门，朝夫妇俩挥了挥手：“有事尽管给我打电话。”

　　罗红艳握住他的小臂，“能有什么事情，就盼着你能有个人一起过日子，都三十一了。”

　　谢燃笑了笑：“一切随缘，我不强求。”

　　·

　　东西都是分袋装好的，他拍了照片发在师门群里，招呼师弟师妹来分，半天时间便处理得差不多。只有小公鸡无从下手，众人纷纷表示没有了得厨艺，降不住这一道大菜。

　　“给老师送过去呗，”顶着粉色小恐龙头像的不知名小朋友发言，“李主任很会做鸡肉。”

　　谢燃不大能和人对上号，记不起来小粉龙是哪位师弟或师妹，但提议似乎挺靠谱，李主任正好有空能做给家里的病患吃。

　　他提前给沈重轻打了电话，到时是沈时逐开的门，看到他一脸意外：“你还兼职做快递啊？”

　　“人家是谢燃，”沈时渐的声音不知从什么方向传来，“妈我晚上要吃小鸡炖栗子！”

　　沈时逐接过他手里的菜，侧身让谢燃拎着两只鸡进门顺带嫌弃沈时渐：“栗子还得出门去买。”

　　沈时渐盯着亲哥手里的袋子：“有的。”

　　小粉龙是谁可以破案了，谢燃微微一笑，“带了点柿子栗子还有南瓜菠菜，早上刚摘下来的。”

　　东西直接放进厨房，李心礼貌道谢，沈重轻要留他吃饭，谢燃摇了摇头：“一会儿约了朋友吃饭，老师不用客气。”

　　“……陈着吗。”

　　沈时渐的声音突兀响起，他身形一顿，竟有些不敢回头面对。

　　沈重轻适时开口道：“小陈也在家待了好几天，年轻人应该多一起出去玩。”

　　“爸没问过谢燃喜不喜欢陈着吧，”沈时渐的笑意很浅，好像探讨课题一样语气严肃，“喜欢男人也没有是个男人就喜欢的。”

　　“沈时渐！管人家那么多。”李心在厨房高声喊了一句，想来是恨不得好好教训一顿不争气的小儿子。

　　气氛既微妙又怪异，谢燃温声开口，像是同闹脾气的小朋友解释：“大学同学结婚。”

　　尖锐氛围很快柔软下来，他吐出一口长气同沈重轻道别，然后体面地离开了沈时渐的视野。沈重轻与沈时逐不知情，只觉得与沈时渐观念有别，告诫小朋友年纪大些重点哪里是喜欢不喜欢，性格脾性适合才是最要紧的。

　　沈时渐扁了扁嘴一脸不高兴，开着轮椅进厨房看李心拔鸡毛去了。

　　亲妈见他来添乱瞪了一眼，把一小盆栗子往他手里一放：“拿出去给你爸和你哥，二十分钟没剥好就不要吃了。”

　　狐假虎威他最擅长，乐意接下这份差事，“好嘞！”

　　晚饭因为添菜比平常迟了一个小时，鸡肉鲜嫩加上李心的厨艺，沈时渐多吃了半碗饭。

　　李心瞥了他一眼，浓油赤酱下饭不错，但小儿子吃饭的兴致突然增长，一点不见前几日病殃殃的样，实在不能不叫她多想。

　　趁着准备睡衣的间隙，她问了沈时渐一句：“为什么不想和冰冰订婚，冰冰不是你喜欢的类型吗？”

　　“……妈，”小儿子与她像极了的双眼又黑又亮，酒窝还带点孩子气，“你知道我喜欢什么类型。”

　　沈时渐出生时先天不足，自小体弱多病，养到了十几岁才好些，父母连句重话都舍不得说。摘星星摘月亮也不是没有过，但和男人谈恋爱这件事李心无论如何都难以接受，何况谢燃还没能把人保护好。

　　她把人推进浴室，硬了硬心肠：“谢燃比你通透，他早就不在意了，不然也不会答应你爸爸见陈着，看看你还在这里爱得要死要活，可笑不可笑？”

　　沈时渐不言不语地关上了门，谢燃明明还记得他喜欢什么，还愿意包容他的小性子……可他最多成了对方心上一块割不去的疤，喜欢只会加重伤口，不得不涂满疼惜与愧疚来痊愈。

　　·

　　假期最后一场酒谢燃留给了方见意，两个人约在孽缘丛生的酒吧里，一起为纪裴之庆祝生日。

　　小奶狗还有一年毕业，比起三年前只会摇尾巴舔人的模样成熟许多，能和方见意走到现在出乎他的意料。他轻轻碰了碰好友的杯子：“你的小狗又长大一岁，爱情事业春风得意，只能祝你早生贵子了。”

　　纪裴之坐在一旁，含着一口酒不知想什么脸有些红，方见意踢了他一脚，“不要在小朋友面前胡说八道，宣传不科学的东西。”

　　谢燃笑而不语。

　　小奶狗的故事也算好玩，三年前酒吧里他遇到沈时渐，方见意遇到了纪裴之。小朋友离家出走傍上漂亮哥哥，方见意包养半年才发现人家是富二代，情节之烂俗剧情之狗血，气得当场分了手。

　　这还不算完，纪裴之奶未必奶狗是真的狗，仗着有钱有势天天上门骚扰，邻居同事都知道他有个年轻帅气的痴情小舔狗，弄得他一个大男人花名在外，还被谢燃嘲笑无数回。

　　但或许缘分便是这样奇妙，第一次相遇的场景分明最是吵闹，那时小朋友出场，大约所有人都成了背景，所有背景都失了颜色，于是一见钟意。

　　方见意是，他也是。

　　“忘了问你们老沈介绍的对象怎么样，”方见意切了一块带草莓的蛋糕推到他面前，“性格合得来吗，好不好看喜不喜欢？”

　　谢燃没有回答，自顾自用叉子叉起草莓吃了一块，然后答非所问：“我有点对不起沈老师。”

　　话题一下子有些沉重，方见意晃着杯子里的果酒，试图开解他的想法，“不至于，不就是没看上相亲对象嘛，你对沈主任包袱真重。”

　　“渐渐回来了。”

　　无异于一声惊雷平地而起，闻言方见意含在口中的酒险些喷出来，好不容易咽下去第一句就是“你们又睡了”，用的语气是惊叹加肯定。

　　“……”这才是真的不至于，谢燃有点无奈，“相亲的时候撞见的。”

　　“然后干柴烈火？”方见意语出惊人：“渐渐魄力不减当年啊。”

　　被这么一搅和伤感情绪出走许多，谢燃又给自己倒了半杯酒，“我准备申请Z市进修，可能有三个月不在，过年的时候再一起喝酒吧。”

　　方见意一脸惊讶：“睡完就跑想不负责任？你这不是渣男吗。”

　　“……不是，那天他和未婚妻约会，我的相亲对象是他发小。”

　　绕了半天又回到原点：“都没睡对不起什么？”

　　夜色倚在窗边，晚风吹过一阵料峭，让谢燃的微醺的意识又清醒了几分。他对不起的可多，岂止是睡没睡这一回事。

　　要不是因为他，沈时渐不会无辜受到牵连；要不是因为他，沈时渐不会产生心理阴影；要不是因为他……沈时渐不会再也上不了手术台。

　　成年人无法洒脱自由地找到属于自己的爱，因为岁月不会饶人，而现实总在不知不觉中悄然走近。往事一件一件鲜血淋漓，他配不上渐渐给的万般情愫，又怎敢妄图重新拥有。