眼看剑拔弩张，岸上忽然响起击掌声。两人一看，那里闪出一个身影，又是女子。拍手声清脆传来，渔家女仿佛得了圣旨，在一根石柱后挥起铁桨一压，便把机括压住，尚琼便觉脚下机关不再动了。

　　岸上女子忽然飞身跃起，有如翩翩紫燕点水而来，身法轻灵迅捷，几个起落便到了近处，伸手将尚琼提上礁岩，和垂光站在一处。

　　垂光定睛一看，这人面容艳丽中透着英气，一头乌发随意束着，衣裳也像随意系着，衣领开得甚低，露出一大片粉嫩丰腴的胸膛；纤腰一握，裙摆浸得湿淋淋地，一双赤足踩在石上，十个脚趾甲染得如同花瓣一般。此刻阳光仍然晃眼，却盖不住她艳光照人，令人不敢逼视。

　　水上漂泊许久，乍见这般美人，垂光一时惊叹说不出话，那美人却开了口：“你们来这里做什么？”声音并不拖沓，却自带一分惹人遐思的慵懒神秘。

　　尚琼又戳又推，垂光才醒过神，忙又把门派姓名报上，问道：“前辈可知我陆师叔住处？”

　　“知道呀。”那美艳女子说，“找我有什么事？”

　　这回莫说垂光，连尚琼都发起愣来。

　　陆绪说：“我猜是你师父叫你来的罢？啧啧，九方师兄的徒弟都这样大了。”说着便绕着尚琼转了一圈，“现如今青阳派门人都这样高的么？”

　　垂光在心里拼命搜寻九方绝说过的话，这才发现师父只说“你师叔”如何如何，却从没称呼过一声师弟！

　　原来如此！她忽然埋怨起师父来，为什么不把话说清楚！眼前这位美人朱唇如花，身材凹凸有致，跟“师叔”二字无论如何也联系不到一起。然而细想方才身法，的确又是本门功底，可见她并非撒谎。

　　陆绪看她一副纠结神色，好奇道：“你不认得我，这是失望了？”

　　垂光忙道：“我再想不到师叔竟同为女子，一时转不过弯。”

　　尚琼也说：“我以为陆师叔没有长须也有短须，怎么……”

　　陆绪拨了拨发梢，懒洋洋地说：“许多门派似乎一直都是这样称呼，师父的师弟也好，师妹也好，都叫做师叔。”

　　垂光在她身上看见一点熟悉的亲切感，坦然说：“我叫师叔实在有些别扭，叫你师姑好不好？”

　　“随你。”陆绪又向那渔家女一比，“这是我徒儿春茶，也就是你师姐。师姐不会说话，同你打手势写字，总能明白的。”

　　垂光早怀疑这渔家女便是曾经的老乞婆，听她如此说，自然深为纳罕：那乞婆不但会说话，中气还很足，这时看师姐眼神十分诚恳，只怕自己认错了人，当下端正行礼，以姐称之；又朝陆绪问了一句九方绝的暗语，见她毫不犹豫便接上了，当下十分喜悦。

　　陆绪师徒便引着垂光和尚琼向岛中走。毕竟岛风光甚美，然而果真如同任清浊所说，随处可见断壁残垣，竟不乏陈砖旧瓦。岛上人也不多，大多都是渔民打扮，也都认得陆绪。

　　尚琼看着一栋坍塌不知多久的房屋说：“那屋子从前一定很美。”

　　“美是美的，只是过去了。”陆绪说，“这里曾经是个中转货物的地方，许多客商移居于此，也有几年繁华热闹。然而疏于防范，引来贼人连抢带杀，逐渐成了贼窝，好人都不敢来。我离开青阳岭后，先去了住空谷，待来到这里，好好杀了一阵，才把他们杀得服软，不再闹事了。”

　　她一边指点着远处残迹，一边又说：“此地货杂人杂，珍宝繁多，便要有足够的武力守卫；如果没有，哪怕抱着再好的宝贝，也不过是引狼入室，引颈就戮。如今萧条了，倒成了真正的中转地：偶尔有船只过来，只要不在这里为非作歹，我也睁一眼闭眼，大家都是朋友。”说着挤挤眼睛，一副你知我知的神情。

　　垂光和尚琼面上平静，内心冷汗直流：师姑来到这里连窝端了贼人余孽，虽然不算是他们的首领，但……像是也有些交易？九方绝如果知道，不知是什么脸色。

　　陆绪的住所也是半旧大宅，看得出精心修葺过，安顿了两人也还是显得极空旷。

　　垂光终于拿出已没了平安符的锦囊，掂在手中轻飘飘的。为了这件东西，她和尚琼从陆地来到海中，总算到了交出去的一刻，满心感慨又无比满足。

　　她擎着锦囊，带着一丝虔诚说：“青阳派信物在此，请师姑回山接管青阳派。”

　　陆绪开了锦囊看着那袋玉屑，面色一凝：“这是金玉玲珑？”忽然又大笑起来，笑罢方道，“这不是比武的信物么？怎么碎成这样？”

　　垂光便将一路遭遇讲了，苦笑道：“我从没想过青阳派掌门的位子被这样觊觎。原以为只有大门派才会有人抢着做掌门，谁想咱们也有成了香饽饽的一天。”

　　陆绪的笑意逐渐淡了，末了说：“有任清浊这样的人在，四大拳门就无法安生。”她把锦囊系好，朝垂光一推，“我晓得了。你尽管在这里住着，什么时候想走，就带着这玩意回去罢。”

　　“为什么？”垂光看她懒懒靠在椅中，顿时傻眼，“这是给你的掌门信物，我怎能带走？你要跟我一同走啊。”

　　“掌门信物……”陆绪重复道，“信物的确在此，可掌门也在此——不就在我眼前？”说着朝垂光一扬下巴，眼中流露出一抹促狭。

　　垂光被她的话打得懵了，陆绪却不紧不慢地说：“九方绝要你来送这件东西，意图便是如此：多年未见，连他都说不准我在哪。谁能克服万难将这东西送到我手里，谁就具备下一任掌门的资质。能跨越千山万水办成这件事，我一眼就看得出你身上还带着伤，如果为门派付出这样多的心血还做不了掌门，谁又有资格做呢？”

　　垂光结巴道：“我……我不会啊。”

　　陆绪给她斟了一杯清茶，露出微笑：“掌门无非审时度势，会用人便好。有人愿意帮你，甚至有人心甘情愿为你送命——在那海底棋盘时，尚琼不就如此？这也是掌门的本事。可即便有人愿意为你牺牲，你也要明白，这种牺牲不应该滥用。这道理有的人要几年才能懂，你却已做得到了；旁的事也大抵不过如此，还有什么好怕？”