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　　从木兰围场回去，这足足万人有余的队伍又停停走走三天才到长安城。彼时将近正午，正到该用午膳的时候，汉帝刘寡无甚吩咐，就让内监张玉传了口谕，进城后各人可自行各回自己府中去，众人领旨纷纷拜别，而后四下散开，原本浩浩荡荡的队伍不过多会功夫，就只剩侯阳王府一支还在羽林军后不近不远的坠着。

　　倒不是还有什么要事禀奏，实在是侯阳王府邸就坐在长安城西，当年刘寡嫌未央宫太过狭小而特意修建的建章宫旁，倘若这次不是刘寡非要走辇道，侯阳王府一行人也不至于跟着，早就能快些赶回去了。

　　但偏偏汉帝点明要走，而臣子又不能僭越帝王的羽林，只好慢慢坠着又跟着走了小半个时辰。

　　马车摇晃得并不厉害，可沈奚准在里头待的久了，现在怎么坐怎么躺都嫌不自在，更何况早膳时她还想着正午前就能回府，所以用的极其简单，如今头顶老大的太阳，前方又是随着刘寡龙辇的浩浩荡荡的侍卫队，真真的是又饿又累又气恼。

　　她在车上随意填了两口点心，怂恿侯斯道：“前面走的这样慢，连累我们也不能早早回去，王爷，咱们超他吧！”

　　侯斯年失笑，沈奚准见怂恿不成，就开始满嘴跑风，造谣刘寡辟谷，龟息出定，活脱脱能去抢了茶馆说书先生的饭碗。侯斯年甚是无奈，但也知她少有这样跋涉的时候，定是累极了才这样闹。

　　他耐性跟着哄了她一会儿，却突觉怀里的人安静了不少，低头一瞧，人竟早已睡熟，原来先前都是小儿闹觉。侯斯年连人稳稳抱好，车又行了一柱香，家门一到，侯斯年将人直接抱进寝房了。

　　可怜沈奚准是真的累够呛，到家也不知道，还睡的云深雾里，侯斯年不舍吵她，目光纵容的瞧了她片刻，给她掖掖被角后这才轻手轻脚的出门去。

　　这次在沈奚准门外守着的换成了府里一个忙内奴婢，拟冬拟夏也累了，跟她们主子一样，饭也没吃就去偏室歇着了，所以才换这个奴婢过来当班。杳翠看侯斯年从里头出来忙探头问：“殿下，午膳叫过来吗？”

　　“不必，王妃已经睡下了，待她醒了，你去让小厨房重做一份过来。”

　　杳翠应下，见侯斯年要走，又忙问：“那您这是上哪儿？”

　　“我？”侯斯年掸掸袍子，笑道：“我去吃口东西。”

　　沈奚准在马车上好歹还用了几口点心，他却一口都没吃，侯斯年撩袍要走，却又顿住，嘱咐她道：“过会儿我再去账房走走，申时要还没回来，你记得请王妃起来用膳。”

　　杳翠霎时跟遭了雷劈似的一脸苦相，“啊？那，那娘娘不得、不得生气！？”

　　侯斯年一笑，灿若满天星子：“你且说是我吩咐的就是，她不会为难你。”

　　话是这么说，可杳翠还是觉得自己是被坑了，她在门口郁郁转了半晌，瞧离申时愈发近了，正要硬着头皮去叫醒沈奚准，没料沈奚准有个纸糊的胃，自己先给自己酸醒了。

　　杳翠喜闻乐见，赶紧跑了进去，“娘娘您醒了？用膳吗？小厨房已准备好了！”

　　沈奚准被她扶起来，腰后垫了枕头，懒懒靠着省神，闻言点了个头，“叫吧。”

　　这一觉睡得她嗓子微哑，可也总算是能把精神头补了回来，杳翠端了杯茶给她后才退出去，沈奚准慢慢在屋里看了一圈，神态比在马车上放松了不少，果然还是家中自在些。

　　她坐了片刻，杳翠就引着厨娘将膳食端了进来，有一道如意竹荪，一道口蘑发菜，玉带虾仁和豆面饽饽，还有红豆良姜糯米膳粥和一盅老鸭黄芪滋补汤，大抵小厨房受了侯斯年吩咐，所以上的都是清淡的，沈奚准平日里本就不大挑捡，再加上胃被冷落了几日，吃着也倒挺合胃口。

　　厨娘子看沈奚准眉目舒展，立即满脸捧笑的说了几句好话，什么殿下疼她，专门去小后厨走过一次，菜全是他亲自要来的。哄的沈奚准那点床气也消失的无影无踪，笑着让人去账房领赏钱。

　　厨娘子千恩万谢的退出门，差点撞到正进门的侯斯年，侯斯年惯是好脾气，也无甚在意，摆摆手连杳翠一同支了出去。

　　“王爷吃口？”没了外人，沈奚准舀起一颗虾仁递过去，侯斯年脸也皮，就着她的勺子用了，点了点头，评道：“还行。

　　”

　　沈奚准偷笑一记，看侯斯年正一眨不眨的盯着她看，才猛然想起自己是没洗脸，不禁有点臊得慌。

　　“无事。”侯斯年笑笑，坐到她身侧，伸开长臂松松将她圈住，低头去轻嗅她的领间的发香，咀言嚼字道：“你吃你的，不必管我。”

　　“……”沈奚准一阵无语，只能在他咂着的笑意中匆匆又喝了两口粥，而后将碗一推，嚷自己饱了。侯斯年知道她装，便不慌不忙的拾起勺子，摁着她又喂了小半碗，沈奚准面有羞涩，但确实是饿的，于是顺坡下驴，也就随了他去。

　　侯斯年闷笑一记，又怕她又要不吃了，于是找了个话茬，道：“刚刚我到东街几个铺子上看过一眼，茶铺布坊的生意都还可，连另外几间药铺，近来生意也比咱们走时好上了许多。”

　　沈奚准对这情况倒是了然，“入秋了，体弱的人难免会闹个什么大病小病，年年都是如此的，再过阵，天更冷些了就全是去抓药的了。”

　　侯斯年笑问：“那我们可要再请几个郎中坐诊？”

　　沈奚准这次倒是认真的想了想，摇头道：“如今好郎中难请，若是半吊子，请了怕要砸招牌。”

　　“这你倒放心，若你想往店里添人，我自是会给你找着妙手回春的来。”

　　沈奚准笑了，“臣妾自是信您，只是怕的是咱们店面不够，如今一个铺子里一个郎中先生配两个学徒，四五个铺子都也占满了，若再来了新的郎中先生，总不好让两个一起管铺子？这个说疏风散寒，那个说要去热解表，定是要天天里打架的。”

　　“这也不妨事，左右请个术业专攻，各干各的，也不会起什么口舌。至于这店面嘛，也是有个现成的法子。”

　　侯斯年沉吟片刻，故意卖了个关，在沈奚准略显催促的目光中才缓缓道：“不瞒你，我去时遇到过扆升，他在东街有个店面，就是挨着咱们药房那间，从前做的是茶叶生意，但一直不景气，如今他正有意将它盘剥出去。”

　　扆升？左相扆升？

　　沈奚准从他怀里抬起头，一双漂亮的凤眼慢慢眯成一条线，“扆升？这么巧，他别是黄鼠狼给鸡拜年吧？”

　　“……”侯斯年着她说的差点喷笑，忍了几忍还是忍无可忍，遂笑出了声来，“这，这倒也该不至于的。”

　　“可真不像安了好心，我记得那街上平日里人来人往多的很，总不该一两茶叶都卖不出去的，再者真做不下去了，换个营生便是，杀鸡取卵可不像他会干的事情。”

　　“倒也没说连地契一起让了，他只说找人盘剥盘剥，挣个租钱罢。”

　　“那可说多少银子了吗？”

　　侯斯年比划了比划手指，换来沈奚准一副果然如此的表情，道：“这么少的租金，扆大人也怪是会败家了，依臣妾看还是不要这个便宜吧，随他舍给谁，咱们可别沾。他那小儿子如今要入朝为官，恐是想借这个由头多巴结巴结几个。”

　　侯斯年欲言又止，沈奚准见他好似有话要说，便虚心请教，“依王爷看呢？”

　　侯斯年知道自己说了也没用，多说恐他们夫妻两个再生出什么嫌隙来，因为扆升就大不值了，于是摇摇头，道：“听你的就是。”

　　沈奚准笑容嫣嫣，心里却骂了侯斯年好几遍，在木兰围场时她已经说过不看好扆克林了，如今他还想跟扆家来往，可见是没把她说的话往心里去的。这扆升用脚趾头想想也该知道是打什么主意，这般便宜让出来的店，真要盘了下来，不就是卖闺女？

　　沈奚准憋着一口气无处可发，偏偏戌时还未到，扆家又来作妖，派府中门厮前来请示侯斯年，说扆相有要事，请侯阳王移步香亭水榭相商。侯斯年展开请柬，上头写的正有关开发泾、渭、洛等水系，开凿沿秦岭北麓与渭河平行的人工运河漕渠事宜。

　　兹事体大，绝非小可。沈奚准也曾从刘寡那儿听到他讲过不止一次，自是知晓这其中利害所在，若真能修起这道水利，运漕一事不仅能免去不少花费，还能利沿漕民田灌溉，连治洪排涝都能一劳永逸了。

　　但，事关百姓民生，刘寡怎会轻易交人下去做？沈奚准不知扆升到底有多大本事，刘寡的行事作风她却是再清楚不过。

　　侯斯年亦有同样疑虑，思忖片刻，还是嘱咐沈奚准收好请柬，决定要亲自去一趟看看。