有人同是嘲讽道：“保不齐她还想杀鸡儆猴给咱们看，别看她生的一副柔弱之相，可心眼不济的很。”

　　说到这个众人仿佛颇有见地，道：“木兰围场时益王妃都说看不上她了，她怎么还能这样觍着脸办事，换成我恐怕找个门槛也要碰死。”

　　“咱们自是比不了她的，谁让她惯没廉耻心，哪次不是益王妃前脚给她拉了脸，她后脚就去云世子身边哭哭啼啼。”

　　“她端是个人物，为世子能如此忍辱负重。”

　　“嘻嘻......”众人立即笑成一团。

　　有一贵女又道：“我看那王宝蓉虽不比在座的各位姐妹家世强，可好歹也是三等将军之女，比她一个养女也是绰绰有余的。说实话，比起侯宛儿我倒宁愿世子娶王宝蓉，好歹不让人见了恶心。”

　　若在侯宛儿与王宝蓉之间权倾比较，王宝蓉确实比只会装柔弱可怜的侯宛儿好上太多了，众人纷纷表示赞同。

　　可便是她们对侯宛儿多有不满，这眼巴前的宴席是去与否也得拿个主意出来。“那这宴席咱是去也不去？”

　　“不如去吧......我来时问过家母，家母说名帖虽未添侯阳王府的名头，可咱们最好也要看在侯阳王府的面子上去一趟，哪怕中途走了，也是礼到为止。”

　　众人觉得有理，又商量了一番才点头道：“反正你我都没见过傀儡戏，自当去瞧个新鲜是了。”

　　她们商量妥当便各自回了家去，只是侯宛儿名帖送的紧，让她们来不及准备伴手礼，是以各自只随意在府中挑了挑闲置的玩意，当作是伴手礼给带去了。

　　城里其他二品三品家的官家女一直盯着她们的动静，见一品的贵女都去了，她们自然也紧随其后，只是参宴那日侯宛儿看起来倒有些吃惊的样子，仿佛没想到她们会来一样，众人对此嗤之以鼻，不明白明明是她送的请帖，这时又在这里装什么模作什么样。

　　其实这也倒真冤枉了侯宛儿，因是她的确不曾想会来这么些人。那日沈奚准与她筹划时只与她说会请贵女过来，却并未告诉她要来三十余众的官家千金。侯宛儿自知自己人缘差，一直也没敢妄想有人捧场，是以乍一见这么多人来，脸上的吃惊真不是装装样子。

　　她有些不知该如何是好的，好在侯阳王府中下人多的很，瓜果这些也都充裕，才没让她觉得手忙脚乱。只是她这到底是头一回宴请宾客，应付起来还是不免显得生疏，比起来参宴的贵女反倒像是被请来做客的。

　　那些说好要来看热闹的贵女见状便凑在一起嗤嗤的笑，说话间还时不时看侯宛儿一眼，那目光，那笑声都刺耳极了。侯宛儿就是想与她们问候一声，这时也没了心情。

　　婢女玉珠玉兰见她困窘的坐着，着实替她不忿，不满道：“咱们郡主是东道主，她们不过客人，如何能这般放肆呢！”

　　侯宛儿眸色低垂，只道：“罢了。”

　　虽说来的人数之众确超乎了她的预料，可她不会妄想她们真为了自己的邀请而来，这些人中没有一个是与她关系好的，何以会来参加她的设宴她也不难想到其中原由，不过是她身后有个侯阳王府罢。既如此，又有什么好计较。

　　可玉珠替她愤愤不平，她道：“您是郡主，这又是咱们府上，怎能容她们在此处嚼舌根？奴婢这就去叫她们过来拜见郡主。”

　　侯宛儿拦住她，“不必，她们既并非自愿要来，就不必去强按头了。”

　　沈奚准说的对，来多少人都无所谓，只要人到就够了。

　　可她不想招惹他人，不代表他人也不想来招惹她，只见众贵女凑在一起不知说了什么，就一同朝侯宛儿方向走了来，侯宛儿见状也微微敛起神色。

　　两两互相问礼后，侯宛儿率先问道：“不知府中准备的可还周到，若有不周之处，还望诸位见谅。”

　　可几个贵女你看我我看你，接着竟是一阵笑声，其中有人道：“有郡主悉心布置，我等自然不曾察觉出不周。”

　　其他贵女听得其中挖苦，不由又噗嗤一声掩起嘴来。侯宛儿面色亦是忽青忽白，偏说话的贵女面上带着薄笑，仿佛自己并没有将她比作下人的意思。

　　这时又有人问道：“郡主说有卫氏朝鲜进贡来的傀儡戏？不知郡主何时让他们演来看呢？”

　　其他贵女也扯着帕子笑作一团，“我们从未见过，想要长长见识的。”

　　她们阴阳怪气，侯宛儿只觉自己果然无法和她们融入一处，心中也抵触起与她们长待。是以吩咐一旁的婢子道，“既诸位贵女久等，那便请卫氏技人来吧。”

　　那些贵女并没想到她顺坡就下，倒是微微一愣，但很快又有人反应过来，喊住那去传话的婢子道：“也不急这一时半刻吧？我看还有人没到齐。”

　　有人附和着：“还有人没到？我看都来这么多人了……”她假意的在来的众贵女中看了一圈，才嚷道：“呀，真是有人还没到呢，姐姐说的可是宝蓉吧？”

　　“对呀！”那女孩掩嘴笑起来，一边笑一边问侯宛儿道：“宝蓉妹妹还没到，郡主怎么能让人演上了？”

　　她们端得会为她设想周全，“听说前阵郡主去了庙中礼佛，也难怪郡主不知长安发生了什么事，这宝蓉妹妹今时已不同往日，已被益王妃看重指给云世子作世子妃了！我们怎能不等她去？”

　　“郡主还唤云世子一声表哥的说，怎么也要礼重下才是。”

　　侯宛儿早已她们会拿此事来痛击自己，虽已有准备，可心口还是隐隐作痛。但她谨记沈奚准教诲，不敢露于形色。

　　是以她只扯了下唇角，在众贵女不怀好意的眼神中还于她们一个得体笑容，说道：“既有可能是将来表嫂，那就依诸位姐妹的意思，等等再上戏。”

　　众人没见侯宛儿脸上露出她们预料之中痛苦神色，一个个都讶然的厉害，是以连她随意扯了个借口走掉也忘了继续纠缠。

　　待侯宛儿走远，她们才回过神来，有人失望道：“她不是最喜云世子？怎么一点也不惊讶，我还当她要忍不住哭一哭，如此镇定倒是怪稀奇的。”

　　旁边的人讥讽着回说，“想哭也不能当咱们面儿哭吧，我看她走的匆匆忙忙，指不定是打了牙和血吞。”

　　想起这个可能，其他贵女可是笑的花枝乱颤。

　　侯宛儿喜欢刘贸云这在长安城中人尽皆知，也已经不是一两天的事了，若非不是益王妃才露出看不上她的意思，往前的那些时候谁不认为她会嫁进益王府呢。

　　众人说着说着话头不知何时转了风向，有人问道：“话说这王宝蓉怎么还没到？”

　　她们可还等着要看侯宛儿耍什么手段，她们四下张望着，可怎么也见不到人影。许久才有一个贵女怯声道：“等不到了吧，昨日宝蓉姐姐说她才不来......”

　　可她声音太小，到底是被她人的笑闹声盖了过去。

　　不过王宝蓉无论来与不来，这傀儡戏都是要上的，侯阳王府郡主宴请的是众府贵女，可不单就王宝蓉一人，又加沈奚准派人告知侯宛儿一切都安排妥当，侯宛儿便让卫氏的技人登了台。

　　众人未见到侯宛儿与王宝蓉大闹一场，一时有些兴致缺缺，稀稀落落的在预备要演傀儡戏的台子前的长廊里坐下了。

　　那台子说是台子也可说是个八角亭，是侯阳王府自建府时就有的，原是那时沈奚准未出嫁前就爱看歌舞小曲儿，侯斯年便特意给她建了这么个地方供她消遣。

　　这小亭子建在园正中央，上下有近半人高，台面平正亦见八角，两侧又各修了石阶好供人踩上踩下，虽华美可却并无特别之处，唯一引人注目的是为了演傀儡戏台面正中支起了一块半人高的白帐，正将台面分成前后两半。

　　众贵女渐渐安静下来，那受传唤的卫氏技人也依次走上去，有六个，男女各半。身穿朝鲜国服饰，只可惜他们皆以粉面涂首，让人看不清面容。倒也是这样的扮相才让人觉出与汉地人的不同之处来。

　　只见他们有的抱着乐器，有的空手空脚，有的肩膀上挑着一堆穿着细线的形状色彩参差不齐的木头，随着走动时闷声撞成一片。

　　这些技人被教习过汉地规矩，登到台子上先是给众人作揖请示，才带着提线木偶转入白帐之后。

　　但只这小小一会儿功夫，台下的贵女也已看清了那技人肩上挑的都是何物，原是状似人形，有手脚四肢，还有刻上了鼻子眼睛的彩木，被细线穿着，由人一提一拽便串成一个人偶的模样。

　　听着渐渐打起的板声，众贵女才终是了然大悟，原来傀儡戏一说便是由幕后之人操纵人偶来演绎，并边唱边配以乐声，因幕后之人隔着白帐看客只见木偶在前动作，遂才称作傀儡戏。