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　　◇捌

　　小华予和锅巴背着两蔑篓土豆回来时，天幕边沿已镀上了橘金的绒边。彤红的霞彩悠悠地飘，槐明眸的客卿先生站在万民堂前看他们，他身边墨蓝发的小厨娘则向满载而归的两人打起了招呼：“你们终于回来啦！看上去收获不少嘛！”

　　锅巴背着竹筐，在原地热情地和香菱招手，他身边的女孩儿则是眼眸一亮，登登几步来到了客卿先生面前，她从兜里摸出个颇硕的土豆向钟离邀功，咧着嘴无声地笑，仿佛向钟离炫耀自己的厉害。

　　她的手沾了泥土，有些脏兮兮的，钟离没在意她手上的脏污，伸手接过，他认真看了一会，夸她道：“的确比寻常土豆大上许多。”

　　于是小华予骄傲挺起了胸膛，鼻子都快翘到天上去。她又在香菱的絮絮里卸下竹篓，放在脚边，然后和锅巴一起被面前人用湿毛巾擦来擦去，拍去衣衫上的土泥。小华予放下提起的带流苏的黑外衫两边衣摆，得了面前人微微笑的一句谢。她神气极了，没消人说，自己跳上木椅，端正坐好了。

　　“给你放一天假，居然说要和小华予一起挖土豆，小华予还同意了，怎么想的呀？出去逛逛街不也挺好的吗？”

　　将土豆草草拖到后厨，香菱看还一脸开心的锅巴直叹气，就算以前是灶神，也没必要那么勤劳吧？虽说她的确有很多疑问——比方说锅巴为什么和钟离先生认识，和他的朋友也认识，钟离先生这位朋友的名字还和这片土地山之神的流传的俗名一样。所以说，为什么一年前来这里吃过面的人会忽然没再见过，又突然现了身，整个人都变小了呢？

　　但总归锅巴高兴，叫山神名字图吉利的璃月人也不少，钟离先生更是没得说的食客，每个人身上都有点不能说的东西，香菱对探索他人秘密兴致缺缺，作为厨子，她只想填饱客人的肚子。

　　“小华予帮我家锅巴劳动一天啦，今天的晚餐就让我请了吧。”香菱将手里的菜单放下，利爽平推到小华予眼前：“客人请点单。”

　　小华予的眼珠已经随纸面的移动骨碌走了，钟离也没推却：“那便多谢香菱美意了。我今日与她点一样的单便好。”

　　“啊！”香菱已经猜到小华予会点什么，闻言就是眨眼一笑：“那不就是龙须面了？”

　　与此同时，小华予的短胖手也点到纸单的龙须面上。

　　和山神同名的姑娘对万民堂的龙须面十足挂念，香菱是领教到了，她看小华予定了单，便清脆应了声，进了后厨摆弄起锅碗瓢盆来。

　　小华予的脚在半空里轻轻地摇，绚丽的云影从夕曛爬到树梢，香菱大厨的龙须面已经上了桌：“两位，请慢用！”

　　她不仅端上了钟离和小华予的两份，也给锅巴做了一份，锅巴跳上了椅，和他的老友们凑了一桌，吭哧埋头吃了起来。

　　钟离却有些迟疑，香菱端来的两碗龙须面，一碗加了蟹黄卤儿的摆在他眼前。他还在思考如何婉拒，一只胖手就把两碗面掉了个个，现下在他视线里的是加了松茸添头的了。

　　栗色松茸如盖，小小一朵，缀在银线面上，钟离望过去，小华予已经聚精会神地动了筷，她人手短，可吃起东西来是一点不含糊，有点长的竹筷在她手里倒成了什么武器似的。钟离唇角微弧，他也举起了筷。

　　小华予将最后一口鲜浓的汤汁喝尽，摸着腹肚一脸餍足，钟离这边也文雅地用绢巾拭了唇。香菱嘿嘿笑着走过来，想要寻求特别懂美食的钟离先生的意见：“钟离先生，这碗面是我做的，不知道您尝的这味道怎么样？我看看哪里能不能改改？”

　　每个厨师都有对滋味千锤百炼的追求，放在往先，钟离必沉思一番，便对求知如渴的厨师侃侃而谈，而他眼下却是一怔。

　　他在许多的岁月之前，曾也听过相似的人问过相似的问题。

　　“……家常滋味，无须饰以多少繁复。”钟离在晚风里慢慢地说：“你做的这碗龙须面，细如霓裳纺织之线，仿佛绺一扯即断的轻丝，却十分坚韧，汤头也越品越浓郁。万千的滋味，也许都比不上一声寻常。”

　　晚风拂起钟离的细软黑发，香菱歪了歪头：“虽然被夸我是很高兴啦，但总觉得钟离先生说的不只是这碗面，好像又说了别的什么？”

　　年轻的厨娘迷惑不解，年轻的客卿却是淡淡笑了起来，他并不解释，只是掏了帕子去擦小华予嘴角沾的汁水。

　　“不过，我突然想起一个故事。”香菱在明霞里回忆：“我们卯家老祖宗，好像是五百年前的那位，给后人留了件逸闻——听说他在漆黑灾变结束后，见到了岩王爷。”

　　“那时候山娘娘为了璃月，付出了自己的性命，她去的时候，刚好在我们万民堂吃面。可能那时候还不叫万民堂吧，哈哈。”

　　香菱挠了挠头：“山娘娘走前，留了东西，说帝君会来拿，后来岩王爷真的来了，还在我们这点了碗龙须面吃。我祖上斗胆问岩王爷面是什么味道，岩王爷吃完了，却说尝不出来。哎，我那位老祖宗大哭一场，说他反而在这句话里将七情五味尝尽了，我小时候听这个故事也是难过得很。”