九龙阁躲在暗中，在城中留下了暗号，以便同伴互相联系，这些记号外人看不懂，但涛公子却一清二楚。涛公子按图索骥潜进去，远远看见有人押着螭吻进了房间，门窗都有人守着，他根本不敢靠近，只好翻身伏在屋顶上，耳朵贴在瓦片缝隙处偷偷听着。

　　“八叔，这是不是你的东西？”听声音像是玄武，但许久无人应答。

　　又一个声音急切切地说着：“这是陈老头拼命护着的，属下侥幸夺回来了，还被他灼伤了一只眼睛！”

　　“八叔，别以为没有孙伯信，我们就奈何不得你……”

　　“算了，八弟的表情说得很清楚，这不是咱们要找的东西。”是狻猊打断了玄武的话：“送八爷回房吧。”

　　“可是四叔，只怕阁主会怪罪。”

　　“你去陈益年家一趟，看看有没有别的线索，只希望没有被付之一炬才好。”

　　不料螭吻却开了口：“四哥别白费心思了，陈老丈都死了，怎么可能留下那些害人的东西呢。”

　　“八叔说没有，就更应该去看看了。”玄武的声音刚落，涛公子听到开门声，急忙躲到屋脊的另一边。不久有人押着螭吻出去，涛公子急忙跟着，他如野猫一般在屋檐上飞跃，起落之间竟无声响，足见轻功之高明。

　　“八爷不要记恨我们，是阁主有令，我们迫不得已！”守卫们将螭吻带回住处，按规定要上锁封窗，他们害怕螭吻的毒，便利用他的心软博取同情：“若是八爷丢了，我们和家人只有一死！”

　　“你们放心吧，我不会逃的，我要等阁主回来说话。”

　　“谢谢八爷体谅！”守卫们安心地落了锁。

　　要么制毒被拿来害人，要么治好他们的伤任由他们继续害人，因九龙阁而死的冤魂一半都该算在他手上，螭吻自觉罪孽深重，他想摆脱这般令人厌恶的生活！幸好孙伯信已经自由，他没了牵挂，终于可以放手一搏。

　　螭吻在房间里来回踱步，走到内室才发现多了一人，竟是多年不见的饕餮。涛公子见他神情激动，急忙示意他噤声，他望了望门窗压低声音说道：“五哥，怎么是你！你怎么敢来这里？”

　　“当然是来找你。”涛公子将他引到内室，反客为主，倒了杯茶递过去。

　　螭吻哪有心情喝茶：“四哥带人守在这里，他素来谨慎，倘若他发现你……”

　　“老四是死心眼，老六是疯子。”涛公子不以为意，不急不慢地喝了杯茶：“过了这么多年，老四的死心眼一点没改，老六却疯得更厉害了。听说孙伯信跑了，你为什么还留在这里？”

　　螭吻坐在他对面，闻言叹了口气：“我想和六哥谈谈，想求他放我离开。”

　　“和疯子有什么好谈的？他要是和你讲道理，就不是疯子了。当年他拉拢老四和老七，借老九的死挑起两派的战争，不仅残杀其他兄弟，更害得阁中人才凋零。可是你看他如今的言行，大杀四方残暴至极，与当初的主战派有何不同？如今回头看看，什么主战派主和派，不过是老六夺权的借口，只怕老九的死都与他有关。”

　　螭吻大惊：“九妹的死不是意外么？”貔貅的死让他内疚至今，他本以为是自己的毒无效，才导致她压制不住天机山庄而死在争斗中。

　　“老九是主战派的人，深得义父宠爱，老六设计她并不奇怪。我早告诉你不必愧疚，可你太心软又太重情义，才被老六蒙蔽这么多年。”涛公子看出他的软弱，觉得又可怜又可气：“当时你年轻被他摆布，如今而立之年，难道还受制于他么？”

　　“他到底是我六哥，他虽然待我不公，但我不能对他下手，我想求他放我离开。”螭吻艰难地说着：“除了六哥、四哥和你，我没有别的亲人了。”

　　“你当他是亲人，他却当你是杀人利器。”涛公子劝不动他，无奈地苦笑着：“既锋利又听话，他怎么舍得放手。”

　　“我不会再制毒，也不会再帮六哥杀人。血蛭虫的菌种送出去了，我会亲手毁掉它。”螭吻已拿定主意，说得既轻松又哀伤：“我很快就没有用了，想必六哥不会留下一个废人。”

　　涛公子见他眼神坚毅，深知不可挽回，突然觉得有些哀伤：兄弟九个性格各异，最单纯善良的当属老八，然而老天却愚弄人生，让最纯良的人做了最恶毒的事，间接害死最多的人！螭吻之所以制毒，最初是出于兴趣，后来是为了较量，最后却是被人逼迫，让他最擅长的技艺成了束缚他的枷锁。

　　螭吻眼见涛公子要走，急忙拦住问他：“五哥为什么找我？”

　　“我来找你联手对付老六，治治他的疯病。”涛公子叹道：“可我刚刚知道你的打算，我不会劝你更不会勉强你，我为美人，你为良知，你我各守本心各拼前程吧。”

　　“五哥要违背承诺吗？六哥不会善罢甘休。”

　　“他是疯子，我知道他不好惹，我总得拼命试试，说不定给你赚个五嫂呢。”涛公子说得半真半假，他让螭吻引开守卫，神不知鬼不觉地溜了出去。螭吻心想：怕是最后一次见面了，希望五哥能得偿所愿。

　　涛公子离开螭吻不久，走了一段路便被人拦住，来人正是陶行之。陶知之听说九龙阁曾经霸占这所大宅，后来被傅清风等人识破，从宅子中救出了孙伯信，对方便舍弃了这宅子，但最危险的地方往往是最安全的地方，因此他过来碰碰运气，谁知正好看见涛公子鬼鬼祟祟地出来。

　　陶行之问得直接却彬彬有礼：“兄台可知道九龙阁？”

　　“卖笑的还是卖酒的？我只喜欢妓院和酒馆，别的一概不知。”涛公子见他气质文雅，像是一个读书人，便不想理会他，敷衍一句抬脚就走。

　　陶行之不好糊弄，他想到柳天奇对饕餮的描述，试探性地叫了一声：“饕餮？”

　　涛公子因陶行之的外貌放松了警惕，听到名字下意识地回头，却见对方眼神凌厉，他暗呼一声上当了，正要施展轻功要逃，但对方的扇子夹着劲风眨眼间已到跟前，他急忙避开这一击，慌乱中看见洁白的扇面上有一支鲜艳的桃花，随即明白来人的身份：“桃花扇！”

　　陶行之的身法很快，他接住扇子又攻了几招，打得涛公子连连败退。涛公子苦于应付，稍有不慎便挨了一下，心想好汉不吃眼前亏，急忙开口求饶：“陶前辈，我早已叛出九龙阁，咱们是一伙的！”

　　“谁是你的前辈？谁和你是一伙的？”陶行之不为所动。

　　“我和莫听雨以兄弟相称，你是傅清风的师伯就是他的前辈，自然也是我的前辈。”涛公子厚着脸皮攀交情：“更何况我救了柳小姐……”

　　“明明是你掳走了他，还敢信口雌黄说救她。”

　　“陶前辈不妨拷问一下邱慕青，看他做过什么好事！若是还不相信，不妨再问邱女侠，以邱女侠的正直未必会包庇亲儿子。”

　　“你刺伤了邱师妹，她至今还昏迷不醒，叫我如何找她对峙？”陶行之停了手，但他全神戒备，以防涛公子趁机逃走。

　　涛公子终于松了口气：“以我的武功，尚不能从前辈手下逃脱，如何能刺伤邱女侠？更何况当时我背着柳小姐，逃命还来不及，哪里还有心思动手？”

　　陶行之听他说得有理，登时起了疑心：难道是邱慕青说谎？他是邱师妹的儿子，难道会坑害自己的母亲？念及此处他有些动摇：涛公子的话能信几分？邱慕青是他看着长大的，岂会堕落自此！陶行之思来想去，唯有见到当事人才行：“带我去见天姿，我便不再为难你。”

　　“不行。”涛公子断然拒绝：“柳小姐一切都好，我是真心待她，从未再强迫她，只是她不想回家，所以不能带你去见她。”

　　陶行之只好出手，他要擒住涛公子救回柳天姿，解开邱莹莹受伤的疑团。谁知傅清风凭空出现：“师伯，且慢动手，我有话要问他！”

　　涛公子却趁机遁走，远远留下一句话：“看好莫听雨，可别让他死了。”

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