“你初次出去，替人带多了倒不好，长随心里都有数。你先做好长随交代的事，以后肯定少不了出去的机会，我再有短的，你再帮我代买。”

　　她说得诚恳，明明是寒风里说话，却有几分春意。

　　春山点点头，很听她的话，“好。”

　　厨房里有人在催喊，德连顾不上和他再说什么，“我先去了。”

　　“嗯。”

　　晚上收拾好尚膳局的杂活，德连和伍枝一块回寓所。

　　走在路上，伍枝变戏法一般，从袖子里掏出几颗红红的大樱桃。

　　“莲儿，这就当给你去偏宫小伙房的践礼了。”伍枝把手伸到德连面前，笑嘻嘻地，“你快尝尝。”

　　德连伸手捂住她摊在手掌上的樱桃，左右看看，没见到人影才放下心来，“你疯了！这可是淑妃娘娘的樱桃，旁的还能有活路，拿这个被嬷嬷抓住，立刻要把你打死！”

　　伍枝还是笑嘻嘻地，“淑妃娘娘又不会跑到尚膳局来数她的樱桃有多少颗，况且一筐一筐的甜酸果子从南边运过来，这些天坏了丢了不知道多少。”伍枝把樱桃举到德连的嘴边，“你尝尝嘛。”

　　这毕竟是“践礼”，虽然是“借花献佛”，德连十分感恩她心意，张嘴吃了一个。

　　“甜吗！”

　　尚膳局年年都有樱桃，但这还是德连第一回 尝，“甜，还有点酸，原来樱桃是这个味。”

　　“我也第一次吃樱桃，吃了才知道，淑妃娘娘多有福气。”樱桃好吃，伍枝不吝分享，“还有呢，你多吃几个。”

　　德连馋嘴，酸味勾得人口腹之欲都上来了，又从她手里拿了一个，“真好吃。”

　　“莲儿，我还以为你要骂我呢。”伍枝看她鼓着腮帮子嚼东西发笑。

　　“我谢谢你。”

　　伍枝又把手伸过去，手心里还有两颗樱桃，德连轻轻推开她的手，“我够了。你收着吃吧，千万别被旁人发现。”

　　伍枝狡黠一笑，摆摆另一只袖子，“还有呢！”说完便往前快走了几步。

　　德连一愣，赶紧追着上去，“别走呀。”

　　说说笑笑回到寓所，樱桃吃尽了，烛火还点着，德连小声劝着：“淑妃娘娘的赏赐，都是贵物，还是不要偷拿了......你要是想吃......”

　　伍枝用手捧着脸笑问：“我要是实在想吃樱桃怎样好？”

　　“那我.....也去给你偷。”

　　伍枝斜着身子抱住德连，“莲儿，这可是你自己说的。”

　　虽然还睡在一处，德连要早早起来去偏宫的小伙房。

　　僧人要念早经，念早经前一碗稀粥，念完早经再来一碗稀粥，早经念完，工匠们差不多也进宫来干活。

　　人倒不多，十来个僧人，稀粥也不难准备，一个时辰尽够了。

　　只是天不亮，小伙房的灶火不太顺手，众人也并不都熟稔，磨磨跄跄，并不复杂的活，做着竟比平常累。

　　临时来管事的是刘太监，他不爱说话，习惯用眼珠子盯着人，被他看久了就发麻，往往不等他开口发话，被盯着的人也就知道犯什么错了。

　　刘太监盯得紧，在僧人念早经前，小伙房到底是把粥给端出来了。

　　刘太监的嗓子眼里发出尖锐的声音：“都歇着吧。”

　　等人走了，云水蹲下来打了个哈欠：“我看刘太监比荭嬷嬷还宽厚些。”

　　“晚上要早点歇了。”

　　“是了。”云水又打了一个哈欠，眼皮子也耷拉着，大有蹲在这就能睡过去的架势。

　　德连笑她：“你昨晚干什么去了，瞧你困的。”

　　云水勉强睁眼，露出眼底一圈乌印，“没睡好罢了。”

　　德连也不刨根问底，“刘太监有吩咐，我再叫你。”

　　也是一大早，天才亮，春山跟着潘阶一道出宫，办好老祖宗的事，离回宫还有些时候。

　　潘阶应下了好些小宫女小中人的私托，钱袋子里满满的，走几步路就要进一家铺子，这里逛那里逛，什么都买了一点。

　　春山头回出来，怪新奇的，从前也不是就住在天子脚下，京城这些繁华的路段，他从没走过，左看右看，入眼的都像是好东西。

　　潘阶长春山差不多有十岁，像个兄长一般给他讲解：“这家商号是宫女们最喜欢的，它这里卖的比不上宫里的东西万分之一，但胜在花样多，时时新，勾人眼球，卖的价钱极公道，每回出来，都有点名要买这家的。”

　　春山愣愣听着，打量这里面各样东西，他也看不出什么好坏，但看着里面几个姑娘挑花了眼、爱不释手的样子，应该不错。

　　潘阶挑了几样，看春山有些呆意，不解地开口：“你不替人带东西吗？”

　　春山摇摇头。

　　潘阶笑了：“你别怕，黄长随知道这些事。虽说不合规矩，但连老祖宗都是睁一眼闭一只眼的。宫里什么热闹都没有，再不让人自己花点银子求个乐，那就更苦了。”

　　春山看着他若有所思，半晌点点头。

　　潘阶继续挑着东西，低着头仔细想那巾帽局的几个宫女到底要的是哪块样子。

　　旁边还站着几个妇人家选绣品，你一言她一句，最终要买的那个妇人敲定：“这块吧，我姑娘春日里生的，用这花团样子的，她肯定喜欢。”

　　春山心下一动，朝那些绣品望去，琳琅满目，但他一眼过去看中一块较素的帕子。

　　月白的轻容纱，边上绣了一圈淡黄的细碎如花蕊一般的图案，左下角有一枝莲，皎皎独立，含苞欲开。

　　潘阶挑好东西，看春山又是一副呆住的样子，顺着视线望过去，心里立刻明白了几分。

　　感觉到有人拍了拍自己，春山回过神来，抬头叫掌柜的，“我要这个。”他指着月白的帕子，“帮我细细包起来。”

　　春山穿的是洗得颜色都淡一层的夹棉袄子，不像是能用得起的中等人家，掌柜的一边慢吞吞地包着帕子，一边说：“这是轻容纱，要三百五十枚钱。”

　　一个月的俸钱，春山怀里的钱并不够。

　　幸好潘阶身上银两多，替他解了围。

　　春山双手接过掌柜的包好的帕子，妥帖地放进怀里，向潘阶作了一个揖：“多谢，我回宫便还给你。”

　　虽然认识不久，但潘阶知道他秉性，一点也不疑，推着他走了。

　　出了一趟宫之后，春山几次去尚膳局拿膳都没遇上德连，转头多看几眼，也只看到常跟德连挨在一起的那个宫女。

　　一连几天，并不得闲，从宫外买回去的帕子在他的箱子里藏着，连带的箱子里的东西都轻拿轻放起来。

　　春山几日没在尚膳局见到德连，心里空落落的，每回开合自己的箱子，瞥到那张宫外买的帕子，身体里便像生了一只活鸟，猛不丁啄一下皮肉，倒也不痛，丝丝点点痒吁吁的感觉，不断地催促着他，快去，快去。

　　春山有点喜欢这种感觉。

　　他低头摸了摸心口。

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