你没办法扼杀一个想法，它只会在脑海里生根发芽。

　　史蒂芬这段时间都没有出门，和伊丽莎白交流也甚少，自从上一次的争执之后，他们两个的关系就像打破的碗，无论怎么修补回去都存在裂痕，更何况伊丽莎白对自己口出伤人的话语没有任何的悔过之意。

　　他待在卧室里，大部分时间都用来思考，想的事情都围绕着案件转，空闲的时候，他还自己做了个简易的线索墙，但怎么理清思路，伊丽莎白都会在线索墙里游走出现，她是奥斯汀伯爵的未婚妻，她也是奥斯顿医生的病人之一……

　　可是如果真的是伊丽莎白，她的作案动机是什么？她又如此羸弱，怎么可能做出这样的事情？还是说她是主谋，还有别的帮手吗？又或者他直觉搞错了？是他太相信奥斯汀伯爵的随从吗？

　　这天晚上，他趁着夜晚所有人都睡着，为了确保不会发生别的事情，他还走到伊丽莎白的卧室门边，听到里面传来轻微的呼吸声，他安心地朝杂物室方向走去。

　　杂物室一般都陈列着无用的装饰，他要找的东西特别大型，刚进杂物室，他就看到它放置在墙边，被盖上一层黑布，他蹑手蹑脚地走过去，唯恐撞翻沿途的物件。

　　黑布上积满了灰尘，史蒂芬害怕地回头张望一下，竖起耳朵听动静，确定没有异样才站在它的面前，他鼓起勇气，手慢慢拉扯那块黑布，直到黑布褪去，露出金黄色的边框，再来就是画框里的图像。

　　史蒂芬退后一步，看着画中人。

　　他这么执着地想要看这幅画，就是他非常好奇，为什么这幅画当时会给他的感觉油画上的人和真实的伊丽莎白容貌有几分相似，但是气质却又不太相同。

　　油画里，如果只是正对着看的话，会觉得画里的伊丽莎白双眸温柔得能滴出泪水，双手交叉放在腰部，配合她一身洛可可服饰，就像随时会从画中走出来。

　　“不对……”

　　史蒂芬侧身再仔细观察，这时画中人的眼神也跟着变得锐利，或许是角度的问题，画中女人笑容也变成另外一副模样，变得诡诈与肆意，他之前怎么都没有发觉？稍微冷静一下，他突然想起来，如果人是从大门进来的话，入眼的必定是这幅画的正面，只有鲜少的角度才会发觉这幅画的不同之处。

　　擅长画肖像的人，总是会把最直观的感受通过画笔表现出来，当时的画家为什么会这样下笔？还是说伊丽莎白做了什么事情，才让画师有这样的绘画想法？

　　他伸手去摸画布，上面的颜料经过时间的沉淀，已经干硬并具有凹凸的手感，画中的伊丽莎白原本毫无生命，等到他加上这层理解，此时变得越来越栩栩如生，他突然感到害怕，把手伸回来之后，他连忙把黑布盖好，慌张地离开杂物室。

　　等他回到卧室的时候，不由得出了一身冷汗，他抬眼看到书桌上线索墙，脑海里闪过奥斯汀伯爵随从的话，又闪过画像里的女人，心里的那颗怀疑的种子已然长成了苍天大树。

　　【单单那幅画，证明不了什么，除非我继续往下追查。】

　　但是他又如何往下追查，有什么证据可以证明自己的猜想？

　　第二天，伊丽莎白询问史蒂芬要不要和夏洛特一起到河边走走，他却以自己身体不适推辞，伊丽莎白好像料到史蒂芬会这么说，面部的表情没有多大的变化，嘱咐他好好休息便和夏洛特出门了。

　　等她们出门之后，史蒂芬打通警局的电话，正好是菲尔德警长接的。

　　“天啊！是彼得斯先生，你打电话过来是对案件有思路了吗？”

　　“算是吧，我想问问菲尔德警长，奥斯顿医生的诊所是否仍是封锁的状态？”

　　“嗯？你要进去吗？我们出于保护现场，确实都锁起来了，之前奥斯顿医生的助理把钥匙给我们保管。”

　　“里面的陈设应该没有动过吧？”

　　“没有。”

　　“我可以借钥匙一用吗？我想进去找证据。”

　　“可以！你过来警局拿吧，需不需要我一起去？”

　　“现在暂时还不用，等我找到线索我会告诉你的。”

　　和菲尔德打好招呼之后，史蒂芬便穿好衣服随即出门，他想起伊丽莎白会到河边散步，他还特意走另外一条路好避开她们。等他从警局拿到钥匙，到奥斯顿医生的诊所的时候，那已经是两个小时之后的事情。

　　原本应该有很多病人的诊所，如今冷冷清清，史蒂芬没时间看诊所外部环境，他还有更重要的事情要做。

　　他把钥匙插入门锁，旋转一周，听见“啪嗒”一声，门就打开了，里面因为许久没有人气覆盖，空气中的霉味悄然滋长，他用手轻扬迫使几乎凝滞在屋内的空气流动，驱赶鼻尖闻到的腐烂气息，走到奥斯顿医生的办公桌前，上面放满一大叠病历，他深呼吸一口气，戴好手套，便开始一本本翻找起来。

　　“这本不是，这本也不是……”

　　奥斯顿医生在镇上的从医时间很长，很多病人的病历都被存档了，要找特定的人不是几分钟就能找到的事情，但是为了找到真相，史蒂芬只能耐着性子找。

　　桌子上找不到，他在诊室里踱步着，他又走到助理的房间，也没有找到想要的那本病历。

　　【究竟在哪里呢？难道真的有这么重要，以至于要被藏起来？】

　　他这般想着，倚靠着门框沉思，这个时候他的目光被放在柜子上面的一个皮箱吸引住，之前他好像没有注意到这里有个皮箱放着，他快步走过去，拿下那个皮箱。

　　这种皮箱一般都是用于出差的，外皮磨损得很严重，看起来像是奥斯顿一直不舍得扔。皮箱只是被简单的盖起来，并未有上锁，这倒是让史蒂芬松了一口气。

　　他小心翼翼地打开皮箱，看到里面有一封信，上面写着皇家医学会邀请函，放在信件下面的有一份文件，还有一叠纸，上面写满他看不懂的拉丁文，似乎是医学论文，他把纸张放在旁边，然后打开另外一份文件，上面的内容瞬间让他睁大瞳孔。