就算破出嫌疑犯，都需要几天时间进行对比和排查。

　　“这案件鉴定很艰难，辛苦你了彼得斯先生，有什么消息我会第一时间找你。”

　　菲尔德伸手和史蒂芬相握，史蒂芬微笑地接受。

　　史蒂芬和菲尔德道别之后，就沿着市镇的路回家，他走到市场方向，此刻他满脑子都是刚刚奥斯顿头颅掉落地上的那个画面，他回想着死者脖子上的切口，看起来很整齐，到底是用什么凶器行凶的？

　　当他陷入沉思之际，正巧就撞上自己的经纪人，和他的夫人。

　　“嗨，彼得斯先生！”

　　经纪人和他打了一声招呼，史蒂芬才注意到他。

　　“这么巧啊，布朗先生。”

　　“咦，这位就是你经常挂在嘴边的侦探大作家史蒂芬•彼得斯先生吗？”布朗夫人在旁边用手掩着嘴，好奇地问道。

　　“是啊，就是他，他的小说刚问世，销量就一直位登榜首，超过之前我打理的任何一部书，也十分感谢兰开斯特公爵愿意介绍你。”

　　“过奖，过奖。”

　　史蒂芬话音刚落，布朗就笑道：

　　“是这样的，我们出版社打算为您开个庆功宴，本来应该由我们计划好，但现在恰好碰到你，想简单谈谈。”

　　这下轮到史蒂芬一副受宠若惊的表情。

　　“我就开门见山地说吧，这次我们出版社想邀请业界有声望的名流参加，一些大作家或许还会现场，我们挑的地方都不太满意，听闻兰开斯特公爵家很宽敞，我就想征求一下你的意见。”

　　“这样，但这件事轮不到我做主呢……”

　　史蒂芬说这句话声音有点小声，那毕竟是伊丽莎白的房子，虽然他娶了伊丽莎白，可实际上那座房子和他一点关系也没有，而且有很多时候，甚至会觉得他在这个家显得格格不入，或许这也和伊丽莎白对他的态度比较寡淡有关系。

　　“也是，这种事情应该要问问家人的同不同意，我出去干什么事情都是要和我夫人汇报一声的。”布朗先生恩爱地和布朗夫人相视一笑，“如果有什么想法的话可以和我联系。”

　　史蒂芬把经纪人的这番话记在了心里，回家路上他一直思忖着应该如何和伊丽莎白开口。

　　到晚上史蒂芬还没回家，管家当然也没有这么快回来，安静的豪宅里只有伊丽莎白和夏洛特两人，但就算没有管家，伊丽莎白自己一个人照顾夏洛特也绰绰有余，特别是伊丽莎白的料理非常美味，吃过她做的饭菜，想起之前管家做的饭菜，夏洛特开始觉得食之无味。

　　“妈妈，管家回来，你还会做饭给我吃吗？”

　　外面夜色暗沉，点点星光挂在天边，直到这个时间，伊丽莎白才把衣服洗干净，她把洗干净的衣服拿到后院，夏洛特就小跑地跟在她的身后，糯糯地问道。

　　“嗯？怎么突然这么问，宝贝。”伊丽莎白一边把衣服挂在棉绳上，一边说道。

　　“因为……因为妈妈做饭好吃，但是如果管家回来的话，妈妈就不做饭了吧？”

　　“确实是呢，只是因为要照顾你，我才会下厨喔。”

　　“那我还想吃妈妈做的饭，不可以了吗……？”

　　夏洛特带着哭腔地问道，眼泪含在眼眶里，像是随时会掉下来，伊丽莎白停住手上的活，马上蹲了下来，安慰地抱起她。

　　“好啦好啦，不哭不哭乖，我答应你，以后也会做饭给你吃好不好？”伊丽莎白用手抹掉她眼角的眼泪，亲亲她的额头，安慰地说道，“你想吃什么，妈妈都给你做。”

　　“真的吗？”

　　“真的。”伊丽莎白眨眨眼睛。

　　夏洛特撒娇地把头埋在伊丽莎白的怀里，伊丽莎白拍着她的后背，轻声地哄着她，这时，伊丽莎白听到大门被打开的声音。

　　“啊，你爸爸好像回来了，去找他吧，妈妈还要晒衣服。”

　　“不，我不想找他嘛！”夏洛特闹脾气的说道，“他都不陪我们，总是有自己事情要忙，那就让他忙去好了，反正我们也不需要他，我只要有妈妈就好。”

　　听到夏洛特说这番话，伊丽莎白轻挑眉毛，看到夏洛特这么依赖她，她不高兴是假的，但她还是把夏洛特从怀里放回地上。

　　“不行，夏洛特要乖，他也是身不由己，更何况以前都是爸爸陪着你不是吗？”

　　“就算是以前，他也经常不回家，晚上很黑，好大的床也只有我一个人睡。”

　　“这样啊——”

　　“亲爱的？你在后院吗？”

　　史蒂芬看到厨房的方向有亮灯，他就朝通向厨房后院的通道走过来了。

　　“在晒衣服呢。”

　　“怎么大晚上晒衣服呀。”史蒂芬走到她的身边也帮起忙来，“诶，夏洛特？”

　　“妈妈，我先回房间。”

　　史蒂芬感觉到夏洛特狠狠地瞪了自己一眼，他奇怪地转过头看向伊丽莎白。

　　“那孩子怎么了？好像很生气的样子。”

　　“生气你没有陪他，一直在外面忙。”伊丽莎白直白地说道，“刚刚还一直闹脾气呢。”

　　“我这不是有正经事，我也不想的呀……”史蒂芬挠着头，“亲爱的，我想和你说件事。”

　　“什么？”

　　“今天我回家的时候遇到布朗先生，他说想在我们家办庆功宴。”话到嘴边就脱口而出，史蒂芬并没有多加斟酌这句话，他观察着伊丽莎白的表情，所幸对方似乎并没有生气的意思。

　　“布朗先生？是我给你介绍的经纪人吗？”

　　“是的。”史蒂芬挠挠后脑勺，“因为我的书销量不错，恰好我们家也够宽敞，就想着能不能在我们这里举行，会有很多名人过来。”

　　伊丽莎白一时之间没有回应他，而是专心地把衣服挂在棉绳上。

　　“亲爱的？你觉得如何？”

　　见她没反应，史蒂芬又催问一句，他还在心里做好被拒绝的准备。

　　“啊，可以，我只是考虑到没有帮手的问题。”伊丽莎白浅笑地接着说道，“管家回家看望孙女，我只能给你请女佣，毕竟装饰客厅或者筹划晚宴，是蛮费心思的事情。”

　　“管家什么时候会回来？”

　　“哦……我给他放了一个长假。”伊丽莎白语气有点歉意，“抱歉，我并不知道你要举办宴会，需要我写信把他叫回来吗？”

　　“啊，不用不用，我自己也可以，或许经纪人那边也会帮忙，只是我想知道你愿不愿意在家里办宴席。”

　　伊丽莎白把最后一件衣服挂好，把手背在身后，说道：

　　“我怎么会不愿意，这里也是你的家，但是我很欣慰你会把这件事告诉我，征求我的意见，毕竟夫妻双方就是要这样有话就说，对吧？”

　　“夫妻……”

　　史蒂芬听到这个词内心悸动一下，但很快他又清醒过来，就算伊丽莎白和他说再多次让人感觉亲密无间的话，他仍觉得和对方有距离，仍有跨越不了的隔阂。