“你说什么？阿尔伯特哥哥死、死了？”

　　“是的，所以我不想去那条路，我觉得他的鬼魂还在游荡……”查理把手交叉在胸前，把衣服裹严实，但寒冷的风还是把他吹得直打颤，他说话的时候都直吐白气，“所以我们还是别、别去往那条路去了，我害怕。”

　　“但是他不是老人啊，怎么突然就死了？他还很年轻呢！”夏洛特有点着急地反驳道，她不愿意相信那个见过两次面的大哥哥已经不在人世，“我爸爸说过人都会死的，但是得要变得很老很老才会死。”

　　“他是被谋杀的。”

　　“被谋杀？那是什么意思？”

　　“就是被人杀死的意思，你不知道吗？镇上已经出了三宗命案了，不过幸运的是凶手已经被抓到。”

　　夏洛特听完他的话还是一脸懵然，她年纪尚小，接受新事物的能力还是有限，查理牵起她的手，往另外一个方向走，走到墙角转弯的时候，看到有个妇人正在慢吞吞地往前走着，嘴里念念有词。

　　“诶？”夏洛特皱起了眉头，查理也注意到那个妇人了，“那不是威尔逊夫人？”

　　“我们朝另外一条路走吧。”

　　“查理，我们怎么不和她打招呼啊？”

　　走了一大半路，夏洛特才这么问道，刚刚查理的表情好难过，一直沉着脸，拽着自己走的步伐也加快了许多。

　　“那确实是威尔逊夫人……”查理半响才吐出这么几个字，就像是在牙缝里艰难挤出来似的，“但自从阿尔伯特哥哥死了之后，她变卖了店铺，仿佛变了另外一个人，再也不是以前的威尔逊夫人了。”

　　“最令人难过的是，我也没办法帮得上她什么，更何况我妈妈现在的处境和她比起来也好不了多少，这样的日子实在太难熬了。”

　　“啊……”

　　夏洛特回头看了一眼威尔逊夫人刚刚所在的方向，年幼的她无法理解这是一种多么复杂的心情，她只觉得心脏的地方一阵酸楚，随后又十分同情起查理的遭遇。

　　他们绕圈圈找了很久也没有找到夏洛特的爸爸，也问过人了，但镇上唯一一家的出版社也早已关了门过耶诞节，时间越晚路上的行人就越少，气温也更低。

　　“要不，我们还是不找了吧。”

　　查理和夏洛特都喘着气，他们东奔西跑出了一身汗，一阵冷风吹来，他们冻得直哆嗦。

　　“那还是去我家吧，你得拿到钱给妈妈治病才行。”

　　“你真的确定你的新妈妈愿意帮我吗？”查理担忧地反问道，“要是你的新妈妈不帮我，你会不会不和我玩了？”

　　“当然不会！大小姐一定会帮你的，我也不会不和你玩呀。”

　　“无论怎样，你不能不和我玩喔，答应我。”

　　“好。”

　　夏洛特这天下来走的路也够多了，脚后跟磨得她的脚生疼，但是她始终没有说过抱怨的话，一心只想带查理回家找大小姐帮忙。

　　“终于到了。”

　　这么大的豪宅在小孩的眼里就像一个巨人屋，查理惊叹地看着那扇朱红色大门，忍不住用手去摸上面的木纹，他看着夏洛特，夏洛特朝他鼓励地点了一下头，他深吸一口气，刚想敲响门的时候，他们两人突然听到里面传来清晰的谈话声。

　　“她才五岁！就这么跑出去了，我不过出去了一个上午。”

　　“实在抱歉大小姐，是我不好，我拿烤盘的时候没有看好她，现在该怎么办——”

　　“够了！”

　　夏洛特第一次听到大小姐这么严厉的说话声，她完全被吓愣住了，连木门推开的她都没有反应过来，查理害怕她被门撞到，赶紧把她拉到一边。

　　推开门的是伊丽莎白，她穿着一身简约的黑色长裙，头戴一顶高礼帽，英气逼人，看起来是刚骑马回来。

　　“夏洛特？”

　　伊丽莎白一眼就看到站在门边的夏洛特，当然也注意到了拉住她的查理。

　　“大小姐……”

　　夏洛特小声地喊了一声，她知道伊丽莎白非常生气，但也没有多说什么，只是看着她，眼神冷得比外面的结冰的河还要冷。

　　“抱、抱歉……大小姐，我不是故意跑出去的，我是想找爸爸回来过节，大小姐对不起，对不起大小姐我……”

　　见她连声道歉，伊丽莎白的态度才稍微软化了一点，她看了一眼站在旁边的查理，生硬地说了一句“进来”，就转身上楼换衣服去了。

　　“你的新妈妈看起来好凶啊！”

　　“她平时不是这样的……我先上去看看。”

　　管家给客厅的壁炉又加了木头，火烧得更旺，室内的温度暖了许多，夏洛特的衣服因为沾了雪，变得湿漉漉一片，但是她来不及开口说换衣服，她安抚了查理几句，也跟着跑上楼。

　　夏洛特上了楼之后，透过门缝见到伊丽莎白在换衣服，换上了一身米白色的修身长裙，用梳子梳理起头发，伊丽莎白知道夏洛特在偷看，她都还没敲门，伊丽莎白背对着她说道：

　　“你就这样站在门外可不能和我说清楚发生了什么事情。”

　　“吱嘎——”

　　夏洛特推门走进来，浑身在发抖，也不知道她是冷还是害怕这样的大小姐，或者两者都有，但她想到查理的事情，还是一鼓作气说出口：

　　“大小姐，是我不好，因为我怕爸爸不回来过节，明天就是耶诞节了嘛，所以我跑到镇上去找他，然后遇到了查理，查理是我的好朋友，他妈妈生病了，他没钱给妈妈治病，然后晕倒在雪地里，差点被冻死了。”

　　伊丽莎白静静地听着夏洛特说，眉毛微微扬起，但是还是一副扑克脸的模样。

　　“大小姐能帮帮查理的妈妈吗？”夏洛特见伊丽莎白的表情还是没有缓和的样子，她走到伊丽莎白的身边，用手晃了一下对方的衣袖，又继续说道，“我知道大小姐最善良了，能不能——”

　　“你先去洗澡吧，我让管家给你准备热水。”

　　伊丽莎白站起来，朝衣柜走去，夏洛特见伊丽莎白没有正面回应自己，更着急了。

　　“大小姐，你帮帮查理吧，求你了。”

　　“这是衣服。”伊丽莎白从衣柜拿出夏洛特的睡衣递给了她，“我等等会让人把他安全送回家。”

　　“大小姐！”

　　夏洛特扯着伊丽莎白的裙子不肯撒手，伊丽莎白只好朝门外喊了一声。

　　“尼古拉斯！”

　　“在的。”门外的管家走了进来，问道，“大小姐，有什么吩咐吗？”

　　“把夏洛特抱下去洗澡，马夫在吗？让他把楼下那个小男孩送回家。”

　　“是的，大小姐。”

　　管家把夏洛特抱起来的时候，夏洛特还在挣扎，她哭着看着伊丽莎白，大声说道：

　　“大小姐是个坏人！我讨厌你——”

　　伊丽莎白狠狠地瞪了她一眼，她害怕地立马停住哭声，哭诉的话语全咽回了肚子里，委屈地抱着管家的脖子，她离开大小姐房间的时候，看到查理独自坐在沙发上那瘦小的身躯，这一刻她才明白，就算她再怎么哭闹，都改变不了伊丽莎白的决定。