“哒当！”史蒂芬手里拎着一件淡紫色的蓬蓬裙，在夏洛特的面前晃了一下，夏洛特的眼睛一下子就亮了，这是今年的新衣服，她还没舍得穿上一次。

　　“我为我的夏洛特小姐穿上完美的裙摆，让她在空中跳舞，兔子先生拿着她的钟表，啊呀，时间刚刚好，宴会快要开始啦！”史蒂芬笑着唱出了他刚编的歌谣，并笑着把蓬蓬裙替给夏洛特。

　　“爸爸，我没有衬裙啊！”

　　“我亲爱的夏洛特，你宛如爱丽丝，就连疯帽子也要停下他喋喋不休的嘴，没有衬裙又何妨？像金子发光的你，比郁金香还要美，蜂鸟定为你停留。”

　　“好吧，爸爸。”

　　夏洛特轻叹一口气，坐在眼前镜面已经裂成一块又一块的镜子前，尽管衣服不够华丽，史蒂芬还是尽力帮她扎了一个……不太好看的辫子。

　　“爸爸！爸爸！你扎得不好看！夏洛特自己来！”

　　“哎？”

　　小夏洛特坐在镜子前嘟着小嘴摆弄着自己一头金发，史蒂芬则在旁边整理自己的领结，然后他们相视一眼，史蒂芬笑着抱起了她，在空中旋转了几周，拿起门边的伞走下了楼。

　　史蒂芬牵着夏洛特，边走边摇晃着手，不知道为什么，本来一大早天气还算不错，等到他们走了一段路的时候，天便开始变得灰蒙蒙的了。

　　“会下雨吗？爸爸？”

　　“可能会吧，没事，我们带了伞。”

　　他们一边走一边聊天，史蒂芬突然看到了远处的一座桥有很多人围在那里，不知道发生了什么事情。

　　“爸爸，发生了什么事啊？前面好多人。”

　　“去看看。”

　　史蒂芬抱起夏洛特，朝人群走过去，四周都是人群，密密麻麻的把整座桥挤得水泄不通，史蒂芬以前在报社做过一段时间工作，就当下这样的情况来看，肯定是发生大事了。

　　“好恶心啊！为什么会发生这样的事？”

　　“巡捕怎么还没来？难道就这样放着吗？！”

　　“会发臭的，这一条河水是我们的饮用水源啊……”

　　嚷嚷着的大部分都是当地的一些农民，史蒂芬挤上前去，刚想问发生什么事情的时候，眼前的景象差点让他呕吐出来，他连忙捂住了怀里女儿的眼睛。

　　“爸爸？怎么了爸爸？”

　　等他定睛仔细看清楚的时候，他更加恐惧了，后背几乎被冷汗浸湿。

　　河道里有具尸体在漂浮着，头颅仰面地朝着天空，双眼睁开，似乎死前的最后一秒是极其不情愿地离开这个世界的，四肢被肢解掉了，肚子被剖开，里面空荡荡一片，内脏全被取走了，手和腿上的白骨随意地扔在河道旁边的草地上，隐约可见。

　　这些对于史蒂芬来说都不算恐怖，最让史蒂芬感到后背一阵恶寒的是，这个死状惨烈的人，是和他有过一面之缘的，就在他家门口，那个被他用几个便士打发走的流浪汉。

　　“爸爸，你怎么了……夏洛特看不到东西了……”

　　夏洛特在史蒂芬的怀里，很明显感受到爸爸呼吸急促，她有点害怕地抱紧了爸爸的脖子，史蒂芬像是害怕什么似的，朝左右察看了一下，急急忙忙地抱着夏洛特从人群中离开了。

　　一路上史蒂芬的心情都不怎么好，夏洛特也像察觉到什么似的，不敢多说话了，爸爸一定看到了什么东西，不然不会这样的，她懂事地想到。

　　夏洛特觉得有点烦闷，她看到远处有一栋白色的大房子，她扯了扯魂不守舍的爸爸，史蒂芬回过神来，勉强打起精神应答夏洛特的问题。

　　“爸爸！那个大房子是不是你说的豪宅？”

　　史蒂芬朝夏洛特指的方向看过去，没想到这么快就到达目的地了，连忙点了点头，一想到等等就要看到那位漂亮的少女，如果还是这样的面色可不好，他晃了晃脑袋，让自己振奋精神，说道：

　　“对呀！那个就是，走吧，要走草地，爸爸背你好不好？”

　　“好！”

　　史蒂芬小心翼翼地避开草地上的水洼，一步一步地朝豪宅的大门走了过去，等到他们到达门前，史蒂芬清清了嗓子，和夏洛特对视了一眼，他莫名感到有点紧张。

　　“爸爸，爸爸快敲门！”

　　“好、好的，等等。”史蒂芬把手放在门上，犹豫了一会，最终还是敲响了大门。

　　沉闷的声音敲门声在空中流转了好几遍，凸显出里面布局的空旷，史蒂芬站着等了几秒钟，门就打开了，这次与上次不同，门是直接被打开了，史蒂芬惊讶地看着站在门后的管家，对方笑得抖动着嘴唇上方的胡子，说道：

　　“这……？”

　　“这是大小姐的吩咐，只要先生您来，就带您进去。”

　　史蒂芬有点迟疑，等他牵着夏洛特进去之后，管家把门关上了，然后说道：

　　“小姐在楼上书房看书，我去叫她。”

　　管家走到书房轻咳了一声，把门推开之后道：

　　“小姐，史蒂芬先生来了。”

　　“哦？来了啊。”

　　少女从书本抬起头，原本撑着脸的手在书页上轻轻折上一角。

　　“备点茶吧，我从茶庄带回来的茶叶放在厨房的柜子里。”

　　“好的。”

　　管家欠了欠身就走了出去，少女把书轻轻地放在桌子上，沉思了一会才慢慢站起身。

　　史蒂芬带着小夏洛特站在大厅中央，夏洛特一直都很兴奋，她从来没有见过这么大的房子，挂在墙上的墙画和放在四周角落里的雕塑，还有窗户上的玻璃，她从来没有见过这么好看的花窗玻璃。

　　“爸爸！那副画上面画的是谁？是大小姐吗？”夏洛特指着大厅正中央上面那幅油画，扯扯史蒂芬的手指问道。

　　“应该，应该是吧。”

　　听到女儿的话，史蒂芬又重新打量起那幅油画，油画上的女人其实和他印象里的大小姐的容貌有几分相似，但是气质却又不太相同。

　　“下午好。”

　　就在史蒂芬盯着油画看的时候，一声短短的两个单词让史蒂芬回过神来，少女正如那天晚上一样，站在楼梯口的相同位置看着他，史蒂芬的内心不禁雀跃起来，少女貌美得像从画中走出的一般，那天晚上他离开豪宅的时候，还在怀疑自己是不是做了一个虚幻的梦呢，还好这一切都是真实的。

　　“下、下午好！”史蒂芬还是有点紧张，说话有点打结。

　　少女缓缓走下楼梯，如果史蒂芬会画画的话，他真想现在就搭个画架把少女下楼的姿态画下来，只可惜他没有夏塞里奥那精湛的画工了。

　　“嗯。”少女快要走到他跟前的时候，她的目光落在了紧紧抓着史蒂芬裤腿的夏洛特身上，她挑了挑眉，有点诧异，但是马上被笑容掩饰过去了。

　　“这位是？”

　　“啊，这是我和你提过的，我的女儿夏洛特，来，跟大小姐打个招呼。”

　　夏洛特怯生生地抓着史蒂芬的裤腿，不知道为什么，她觉得这个大小姐看自己的眼神有点奇怪，她抬头看着爸爸期待的目光，又看向少女，犹豫了一会，小声地叫道：

　　“大小姐，贵安。”

　　“哈哈哈，小孩都比较怕生，夏洛特，这是爸爸给你说过善良的大姐姐。”

　　夏洛特听了史蒂芬的话，又抬头望了望不远处的少女，那眼神实在说不上欢喜，带着这个年纪孩童的懵懂和害怕，她眨了眨眼睛，里面水汪汪的仿佛能渗出泪水。

　　小夏洛特略微后退了两步躲到了史蒂芬的腿后，一言不发的撇了撇嘴低下头，这让史蒂芬有些诧异，自己的女儿向来活泼听话，今天这是怎么了？可转念一想，又将原因归结为是初次见到如此华丽的庄园后的紧张了。

　　史蒂芬笑着揉了揉夏洛特金黄的头发，少女轻抿了一下嘴角，邀请他们大厅旁边的沙发坐下，管家早已泡好了茶，坐下之后史蒂芬用手使劲在大腿上擦了几下，他还是有点紧张，今天的大小姐看起来比那天晚上还要动人几分，可能是因为是现在是白天的缘故，他连少女垂在耳鬓的红色发丝都能看得清楚。

　　“今天是从家里直接过来的吗？”少女的声线令人酥麻，史蒂芬看着对方几度走神。

　　“对，我是来还伞的。”史蒂芬把手里的伞递给了少女，她接过的时候，还能感觉到伞上面的温度，估计史蒂芬握着这把伞很久了，这份迟钝倒是挺可爱。

　　夏洛特坐在史蒂芬旁边，看着爸爸和大小姐开始闲聊起来，此时她却想着是不是自己来的时候太吵闹，被大小姐听到了，或许她不喜欢吵闹的小孩子，她越想越害怕，揪着裙子上裙边的手也越揪越紧。

　　等史蒂芬跟大小姐聊完天准备回去的时候，小夏洛特壮了壮胆子 ，挣开了爸爸拉着自己的手，跑到坐在沙发上大小姐腿边，一把抱住了她的腿，手里还拿着茶杯的大小姐被这么个举动吓得手轻轻抖了一下，手里茶杯里的茶水也倾倒了几分。

　　夏洛特抱着少女的腿带着哭腔喊道：

　　“大小姐不要讨厌夏洛特好不好，夏洛特好喜欢大小姐，大小姐长得好好看，是夏洛特见过最好看的姐姐了！以后我再也不敢吵闹了，会乖乖听话，夏洛特下次还跟着爸爸来玩好不好……”

　　小夏洛特说着说着都开始抽泣了，仿佛眼前的少女真的皱着眉头说过“你好吵”这样的话。

　　她略微瞪大了眼睛看着这个一言不合就抱上自己小腿的女孩，皱了皱眉，心想自己好像没说过什么吧？可在史蒂芬面前，她不能表现出自己的不悦，只好无奈地伸出手，象征性摸了一下夏洛特的头。

　　“没有讨厌你，下次再来吧。”

　　她站起身，牵着满脸泪痕的夏洛特走到史蒂芬面前，笑道：

　　“史蒂芬先生的女儿真是可爱。”

　　“哈哈哈，你不嫌烦就好。”史蒂芬摸摸后脑勺说道，“她平时很乖的，今天就……可能是被这么大的房子吓到了。”

　　“她今年多大？”

　　“五岁了，刚过生日呢。”

　　“哦——”少女意味深长地应了一声，然后看看玻璃窗外面的天色说道：“时候不早了，要不吃了晚餐再走吧？”

　　“不了不了，下次吧，今天特地赶过来打扰你，我才是该感到抱歉。”

　　史蒂芬牵起夏洛特要离开之际，他突然想起了一个极其重要的问题，他转过身看着少女，问道：

　　“说、说起来，我还没请教你芳名，太抱歉我一直都忘记——”

　　“伊丽莎白。”

　　“嗯？”

　　“伊丽莎白•兰开斯特。”