李汀南屈指敲了敲桌下的空地, 沉闷的回音颇为热情的回应着她。透心的凉意瞬间攀上后脊，一点一点将她这些年的幻想全部吞噬。

　　——地下是空的。

　　燥热从窗柩挤进，李汀南道：“好热的天。将这些纸拿回春粉殿, 我回去抄。手脚都轻些，不要扰了太后休息。”

　　“对了，将那笔、墨、砚, 还有那两个镇纸一并拿去。这样抄的有始有终, 佛祖才会觉得本夫人心诚。”临踏出殿门时，李汀南又补充道。

　　听了这话，跟在身后的宫娥，便又折回殿中, 取了笔墨后, 小心翼翼地将那方易水砚端在胸.前。

　　灰蒙蒙的云彩布满天空, 将太阳遮了去，空气中满是风雨欲来的闷热。李汀南快步向春粉殿走去，将身后抱着宣纸、经书的宫娥甩开好大一截。

　　眼看着李汀南越走越快, 领头的宫娥将手中的经书放在左手边的宫娥手中, 抽出手帕, 擦了擦额头上挂着的汗珠，“姐妹们, 先喘口气吧。”

　　左边的宫娥舒了口气, “平时不觉得, 今日突然发现, 春粉殿和主殿之间，还真是有一大段距离。”

　　“这侯夫人走的还真是快, 若是平常, 咱们必然能跟上, 只可惜今日手中抱着这样多的书纸，难免有些缓慢。”旁的宫娥闻言附和道。

　　“快别抱怨了”，眼看着李汀南的身影隐没在殿门里，另一宫娥忙道：“赶快跟上吧，若是侯夫人出了什么意外，当心太后娘娘责罚。”

　　领头的宫娥冷哼一声，小声嘟囔着，“依我看，太后娘娘巴不得侯夫人出意外……”

　　虽这么说，却还是扭着腰肢，马不停蹄地往春粉殿赶去。

　　几人到了春粉殿时，殿门已经阖上了，领头的宫娥敲了敲殿门，便从中探出一个脑袋，两眼弯弯，柔声道：“几位姐姐小声些，我家夫人已经入睡了。”

　　俗话说伸手不打笑脸人，又见这是李汀南身边的玉竹，几人便也回了一笑，“夫人可是身体不适？”

　　玉竹将门闪开一条缝，示意几人将手中的笔墨纸砚还有经书，先放在屏风外的案几上，“劳几位姐姐费心了，我家夫人身体无恙，只是昨夜睡得不好，今早又被太后娘娘唤去服侍了顿早饭，故而乏了些。”

　　听玉竹这么说，几人点点头，便将手中的东西放在了案几上。唯领头的宫娥意味深长地哦了一声，作势告辞，疾步返回主殿。

　　“好姐姐，你走这么快作甚？可是春粉殿有什么不对劲？”身边的宫娥问着，不停地回头，试图透过外围的墙壁，看见其中的奥秘。

　　“无碍，我只是有些内急。今日内务府发放月例，你们记快去领吧，晚些人要多了。”领头的宫娥摆着手，脚步不停地往仁寿宫的主殿走去。

　　打小报告的事情，能让她们知道？

　　正所谓说者无意，听者有心。

　　玉竹说自家主子早上被太后唤去服侍早膳，是陈述事实，但在有心人耳朵里，那便成了抱怨——抱怨太后扰了自己的清梦。

　　雷霆雨露，皆是君恩，可这李汀南非但不领情，还对太后娘娘的决定有了异议，那这便是对太后娘娘的不敬了。此外，还打着回殿抄佛经的旗号，堂而皇之地睡起了大觉，这便是对佛祖的不敬。

　　她只需将这两件事捅到太后娘娘面前，让娘娘有了问罪的借口即可。到时候太后她老人家一开心，那她离升官还会远吗？思及此，领头的宫娥噗嗤笑出了声，好似四品女官的位置已是囊中之物。

　　这边春粉殿内也是一片忙碌，玉竹收拾好宫娥送来的东西，便进了屏风之后，看着梳妆台上不停忙碌的主仆二人，“夫人，奴婢已经按您的吩咐，将话都说了。”

　　李汀南点点头，打量起铜镜中的自己，吩咐道：“金风，把眉毛再给我画粗一些。”

　　“只是……”玉竹踌躇不决，李汀南道：“别只是了，直说便是。”

　　玉竹这才将肚子里的疑问吐出，“那人会上钩吗？”

　　铜镜中的女子不复往日的昳丽，肤色暗淡，眉毛粗犷，脸上还星星似的，散着褐色的斑。

　　见已经有些辨别不出自己原先的相貌，李汀南满意地点点头，“那领头宫娥可是身着青色官服，头戴一支累丝珠钗？”

　　玉竹仔细回忆了一下，点头称是。

　　李汀南接着道：“你看她身边那几人皆是为她马首是瞻，便知道这个人平日为人处世很是圆滑。再看她身着青衣，可知道她官阶并不高。然而那累丝珠钗，却不是凡物。按理说，她这样品阶的宫娥仅凭俸禄，是戴不起的，可她不仅戴了，还视若平常。这说明她平日不少溜须拍马，阿谀奉承。如今大好的升官机会在眼前，她岂有不去做的道理？”

　　既然要做，那宫娥必然会将春粉殿周围的宫娥内侍一并支走，免得有人破坏了她的升官大计。这也给了她溜出春粉殿的机会。李汀南眉睫低敛，同时，她还能试探一下太后那边的态度。

　　话虽这么说，玉竹却还是有些担心，“若她真的告到太后娘娘面前……”太后娘娘虽宠爱自家主子，可她总觉得，那和宠爱一只小猫小狗没什么区别。

　　李汀南动作稍顿，“怕什么。”张太后不会与她撕破脸面，起码在张家女入主中宫之前不会。

　　又换上一件普通的宫装，将苏宇送的玉笛戴在脖间，李汀南才低头绕过屏风，“我走了，若我一直未归，你二人见机行事即可。”

　　仁寿宫的下房设在一处偏远的殿内，现在尚未到换班的时间，今日又恰逢发放月例，故而这会儿的下房人烟寂寥。

　　李汀南是来找昨夜那个长了一双招风耳的小宫娥的，可到了下房才觉得自己的决定有些唐突。一整个仁寿宫的宫娥都在此居住，房间多就算了，布局还大致一样。找了几间，只觉得有些晕头转向。

　　不知那小宫娥姓甚名谁，亦不知她负责哪一处的工作，若只是硬着头皮找，可如何找得到？

　　回想起昨夜那小宫娥提的羊角灯，李汀南断定，那宫娥是负责在宫外巡逻的。想到这，便提脚往殿内走去，左拐右拐，才在一间朝南的房间里，看见翘着二郎腿的小宫娥。

　　小宫娥见了她，先是一愣，继而道：“你是替萩菊拿东西的不是？”

　　李汀南微微点头，转身将房门轻轻关上。小宫娥见她点了头，迟疑片刻，还是起了身，走向房中的一个床榻。李汀南顺手拿过桌上的剪刀，横在了小宫娥脖间。

　　“你还知道些什么，一并说了吧。”

　　小宫娥闻言一怔，非但不紧张，反而轻笑，“原来是李姑娘。奴婢就知道，今日姑娘一定会来。”

　　暴露了身份的李汀南也不恼，只是手中闪着寒芒的剪刀，贴上了小宫娥的脖颈，洇出一条艳红的丝线。

　　李汀南车勾唇，“这是不愿意说？”

　　小宫娥道：“奴婢能知道什么呢？奴婢进宫晚，对这宫中的事情不过是个一知半解……”

　　“原来如此。”李汀南轻声道，“那问个你知道的，江初渡想让我知道什么呢？”