东京咒术高专众人取回第五百二十一周目回忆后, 马上就是迎接2019年的新年。

　　留校的老师和学生大部分都参加了在餐厅举行的新年聚餐，两位付丧神也在邀请之列。

　　宫崎千寻正好在半路遇见了他们。

　　“主！”

　　压切长谷部和巴形薙刀同时行礼，跟在她身后, 一同往餐厅行去。

　　三人闲聊几句, 付丧神们提起了还呆在本丸的其他同僚。压切长谷部迟疑一会, 低声说到。

　　“大家……比起留在时政, 应该更希望跟随在主的身边……”

　　巴形薙刀瞥他一眼，平静附和：“的确。虽然嘴上不说, 但选拔特遣队成员时，一个比一个认真，目的都心照不宣──主要是有心，不如亲自去见山姥切他们一面。”

　　宫崎千寻微微点头。

　　“我会去看看的。”

　　餐厅已然在望, 三人走进灯火通明的大广间时, 屋外下起了小雪。

　　京都校一行在十一月初就返回了京都，参加今夜聚餐的基本都是东京校的人员。古式陈设的大广间难得布置起一张张椭圆长桌, 总算实现了钉崎野蔷薇坐椅子的心愿，宫崎千寻在学生们聚集的那桌找空当坐下, 付丧神们则自觉入座了另一边辅助监督的位置, 和七海建人、伊地知洁高、新田明坐在了一起。

　　除了这两桌, 还有一桌安排给了老师们，此时只有夜蛾正道和家入硝子在座，剩下的位子空着。

　　宫崎千寻大概扫了一眼布局, 收回视线。

　　同样毫无违和感地混入了学生们之中的伏黑津美纪自然而然地叫她：“千寻姐。”

　　女孩子如今算是半个高专学生, 正恶补有关咒术师的知识，不过由于本人不喜欢战斗, 姑且在向着辅助监督的职位发展。

　　然而, 伏黑津美纪这一声称呼一出口, 除了状况外的吉野顺平和熊猫，其他人肉眼可见地面露怪异之色，纷纷转开脸躲避宫崎千寻的视线。

　　宫崎千寻对原因心知肚明，就当没看见他们的心虚表情，自顾自端起茶抿了一口。但是，茶一入口，她背后就飘来了轻快的声音。

　　“姐姐～”

　　宫崎千寻陡然呛了口茶，掩唇咳嗽起来。

　　架着墨镜的白发青年笑眯眯地搬了凳子挤进这一桌，在她身边落座，帮着拍了拍背，毫无羞耻之色。

　　“来，加我一个吧！”

　　被他逼得不得不往旁边挪了一点的伏黑惠满脸无语：“回你自己那桌去啊，挤死了。”

　　因为超额增加一个座位，桌边所有人都被迫调整了一下位置，顿时嫌弃声四起。

　　钉崎野蔷薇嘀嘀咕咕：“真厚脸皮，竟然就这样叫出口了诶……”

　　禅院真希果断说：“无良教师没有脸皮这种东西吧。”

　　“啊哈哈哈……不愧是五条老师……”乙骨忧太似乎要替人尴尬了。

　　虎杖悠仁倒是在笼住嘴小声跟吉野顺平和熊猫解释，表情还算正常。

　　处于议论中心的五条悟泰然自若，转头示意一起来的夏油杰去找家入硝子和夜蛾正道，见对方犹豫了一下依言落座，就抬手招呼工作人员直接上菜。

　　一顿火锅一直吃到了新年倒计时。

　　大广间一角搬来了一台电视，表演节目作为背景音播放着，吃饱喝足的众人终于有心思看了两眼。

　　桌面被收拾干净，又放上“初笔”要用的纸笔。

　　其实按习俗该在开学或工作前再写，但高专的人都不太在乎这些，既然难得齐聚，当然是趁此机会直接写了。

　　五条悟看着宫崎千寻拿起蘸了墨的毛笔，平静地在纸上落字。

　　不是“万事大吉”。

　　她写的是“事在人为”。

　　电视节目里最后一声倒计时数完，她提笔抬头，对他淡淡一笑。

　　“初笔”写完，大家还不肯散去，干脆各自组队，聊天的聊天，玩游戏的玩游戏，还有结伴去庭中赏雪的。

　　见宫崎千寻托腮百无聊赖，五条悟起身，邀请她一起出了大广间。等经过好一阵，两人再回来的时候，手上已经多了数个食盒。

　　玩累的学生们围过来，看他们把一份份甜点端出、放在桌面上，知道内情的人都神色一动。

　　伏黑惠第一个伸手拿了一份，禅院真希紧随其后，接着是伏黑津美纪。剩下的人以为是普通的餐后甜点，也打算来拿，却被宫崎千寻挡了一下。

　　“很难吃，最好不要尝试。”她叹气，“惠、真希、津美纪，不吃也没关系的。”

　　鼓动她做了甜点的五条悟勾起嘴角，对其他学生说：“虽然味道苦，但老师觉得可以尝尝哦。”

　　虎杖悠仁似乎察觉到了什么，扬起笑脸举手：“千寻，我想要一份！”

　　钉崎野蔷薇干脆绕过阻拦自己走过来拿起一碟，安抚性地拍了下她的肩：“只是甜点而已，不用担心啦。”

　　眼见拦不住他们，连七海建人和家入硝子等人都加入进来，把甜点一扫而空，宫崎千寻无言，摇了摇头。

　　看着学生们一边苦到眼泪不止一边坚持吃完甜点，其他人也愁云惨淡的样子，她无奈地温和了眉眼。

　　“所以说，很难吃啊……”

　　同样拿了一份的夏油杰虽然面色如常地吃完了，但也忍不住感叹：“……忽然觉得咒灵的味道没那么糟糕。”

　　五条悟放下空碟子，全程微微笑着，没说什么，只是静静看向宫崎千寻。

　　雪消冰解的时候，离开数月的时之政府特遣队又回到了原本栖身的别馆。

　　由于事先以“回时政报告”为借口打过招呼，日本政府还保留着这处别馆，没有接待其他人。负责洒扫的侍者替他们开了门，眼观鼻鼻观心地退出去，没有好奇地探究一身狼狈的他们到底发生了什么。

　　看起来毫发无伤的狐之助也精神萎靡不振，前爪拨了拨颈上铃铛，等虚幻数据流在屋里一扫而过后，有气无力地开口：“好了……监控都被屏蔽了。”

　　各自找地方坐下处理伤口的付丧神们脸色阴沉。

　　山姥切长义扯下破损的披风，恨恨咬牙：“羂索那家伙，果然不怀好意──竟然临阵背叛加入了溯行军！”

　　药研藤四郎倒是很冷静，随手擦掉腿上血迹，回到：“一开始就没信任过他，这种结果也在意料之中。至少的确从他那探听出了不少平安时代的情报。”

　　“目前得到的情报，无法支撑我们在溯行军全面占优的时代活动……”山姥切国广皱眉，“战力差距太大了，就算能查到敌方本阵所在，我们也冲不进去。”

　　身为唯一拥有战场治愈能力的付丧神，白山吉光这些天消耗剧烈，连发声都困难，撑着桌面根本不想说话。

　　缓过口气的狐之助喃喃：“不行，必须申请支援……”

　　──说是这么说，时之政府哪来的援兵派给他们？

　　就算肯把目前还在观察期的“甲一”本丸放出来，那也是场旷日持久的拉锯战……

　　一筹莫展的他们面面相觑，正烦恼着，忽然有人敲开了门。

　　谁也没发觉少女是何时来到屋前的。

　　她站在门外，还是那副付丧神们见惯的从容模样，语调轻淡地开口。

　　“联络时政，我要跟他们做笔交易。”