叶轻云一怔，原来如此。在他们初遇之时，鹤渊身旁的那头雪白仙鹿，原本只是人间最普通的白鹿。

　　鹤渊下凡降妖除魔一趟，捡到了濒临死去的小鹿幼崽，还带回了天宫。

　　“要说妖的话，你还是头一个被他捡回来的，”渡鸦起身，从书架上挑出一卷书籍，扔给叶轻云，“好好修行罢，早日脱离妖身成仙，也不算辜负徒儿的一片赤诚之心。”

　　头一个？

　　叶轻云捧着怀里的书籍，忽然就心花怒放，鹤渊眼睁睁看着小孩高兴到神情难掩，身后仿佛有一条小尾巴摇呀摇，乐颠颠地跑到鹤渊面前张开双手抱住了他的腰。

　　生莲那个臭长虫，还说他不是第一个，分明他就是头一个。虽然晚了好几百年，可他还是头一个出现在师父身边的人。

　　鹤渊不懂小孩为什么突然之间这么高兴，下意识瞅了瞅小孩怀里的书，还以为他是因为得了新的剑法而高兴。

　　“你要是想学习剑法早点和我说不就好了，”鹤渊嘀嘀咕咕，“我的戒指里上品剑法堆成山都快落灰了……”

　　叶轻云嘿嘿一笑，拉了拉鹤渊的袖子，等鹤渊不明所以地蹲下来，他就踮起脚尖，微凉的小脸蹭了蹭鹤渊的脸颊，“吧唧”响亮一声，亲在鹤渊的脸颊上。

　　鹤渊心头一惊，往后退了两步，双颊薄红好似春时的荆桃，少说他也有近千岁的年纪了，除了眼前的这小孩，多数人畏惧他的名号，到现在还没人敢像这样凑上来，离得极近。

　　鹤渊抬眼，发觉小孩正幽怨地瞅着他，像是在无声地问他：我很惹人嫌么？

　　“……”

　　大概是无意识地后退伤到了小蝴蝶那颗捧着的真心，鹤渊俯身从桌上摘了一颗青翠欲滴的葡萄，塞到叶轻云嘴里。

　　他不动声色地岔开话题：“……落霞剑法，倒是很适合你。”

　　“落霞剑法……？”小孩咬破葡萄，口中甜津津的，注意力全转移到食物上面，很容易就被鹤渊糊弄过去。

　　他翻开书籍，皱着眉去看写在首页的一小段文字：“落，飞，秋，不行，完全看不懂。”

　　鹤渊笑笑，解释说： “落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。意思是落霞与孤雁一起飞翔，秋天的江水和辽阔的天空连成一片，浑然一色。落霞剑法与秋水剑法相辅相成，就像山河归尘剑与山河日月剑，彼此之间皆为双生，一个至阴，一个至阳。”

　　鹤渊奔到渡鸦面前，“师父，轻云就先拜托师父照料一阵子，弟子还需返回钧天宫向帝君复命。”

　　渡鸦半挑起眉，指尖摩挲着白瓷瓶子，红衣少女忽然拔出剑，啪一声拍在到桌上，闻言悠悠笑了：“他——找你何事呀？要不要师父跟你一起去呀？”

　　渡鸦眼底的笑意毫不遮掩那明晃晃的杀意，忽然走到鹤渊面前，俯身摸了摸鹤渊的头发，漆黑的发丝从她的肩上滑落，甜美温柔的笑容衬得她娇艳如漠北的毒花。

　　师父的声音非常轻柔：“倘若他会威胁到徒儿的安危，这天上的王座换个人来坐……倒也无妨。”

　　“徒儿能应付，”鹤渊朝叶轻云招了招手，“师父只要帮弟子照顾叶轻云就好了。”

　　渡鸦轻哼一声抽回了手，注视着鹤渊的离开。她转过身，见叶轻云捧着书，目光始终落在鹤渊离去的背影，经久未动。

　　渡鸦走过去，纤细玉手在小孩的额前弹了一下。叶轻云回过神来，却见渡鸦温和看着他，手中拿着一根一尺长的青竹。

　　“你师父不过暂离片刻，无需忧虑。”渡鸦动作一顿，又轻声说：“天帝暂时还不会要了他的命。况且，我也不允的。”

　　“不过以天帝的性子，这次恐怕不会轻易了事。”渡鸦沉思一会，又招招手，在叶轻云耳旁低声说了什么。

　　“这件事的决定权在你身上，我不会过多干涉，免得徒儿知晓了又要生气。”渡鸦眯眼，她的音调依旧懒洋洋的，漆黑的眸子亮如晨星：“还不去练功，在这儿傻愣着干什么呢。”

　　叶轻云冷不丁浑身一抖，骨缝间森森起了寒颤，随即后知后觉意识到眼前的仙女乃是天宫女修中的第一人，生而仙力大圆满的天帝之女。

　　***

　　眼前依然是那座至高无上的神殿，鹤渊在石阶下伫立片刻，抬脚向上走去。

　　距离上一次来到钧天宫相隔不过数月，许是有了软肋和后盾，心境竟全然不同了。鹤渊一步接一步，终于踏入日夜金光灿烂的神殿钧天宫。

　　天人与妖域之间战火烧了五百年，直至百年前冥府作为第三方势力突然介入战场，双方本就已是兵疲弹尽，不得已休战，三界才能以和平的局面延续至今。

　　现在三界即天宫、妖域、冥府互不干涉。

　　历代天帝都会在钧天宫处理事务，神仙接受天帝下达的旨意，并往来于人间和天宫之间。

　　如遇天灾人难，人间的皇帝往往通过祭祀的形式告知天宫，与天帝共同治理天地，但也止步于此。哪怕凡世间从未有人见过所谓的神灵，他们对于祖辈传下来的规矩向来深信不疑。

　　鹤渊踏进神殿，四周静寂，天宫的至高神端坐于王位之上，一手托着下巴，神情被冕旒遮掩，瞧不出喜怒。

　　他走得不快，缓步渡至在高台之下，沉默地跪在大理石地面之上。鹤渊微微低下头，轻声开口：“陛下，鹤渊办事不力，愿意接受一切惩罚。”

　　天帝起身，指尖逗弄着小巧的仙禽：“当年天宫与妖域一战，持续了整整五百年。你尚且年幼，却缠着朕的弟弟，扬言想做个人中豪杰，人上之人。因此，朕将你的名字放入试炼塔的名册，为你垂下一根通往权力地位的蛛丝。于情于理，朕自认为待你不薄。”

　　“火灵珠破裂，在人间险些酿成大错。若非朕将赤松子派遣下凡，至今难灭天火。鹤渊，你可知罪？”

　　鹤渊闭了闭眼，“鹤渊深知，陛下的提携之恩。”

　　“你也不必言谢，你运气不错，恰逢那时，朕的确需要一把刀，来为朕排忧解难，清除障碍。”

　　天帝悠悠道：“相柳用起来可还称手？相柳只听你的话，是最顺手的利刃。”天帝轻笑一声，“不过，朕可以把相柳交给你，也能再收回去。”

　　“刀不灵光，换一把就行，想要相柳的人多得很，”天帝微微一顿，“失去相柳的代价，可要想清楚了。”

　　鹤渊低着头，从善如流道：“陛下圣明，鹤渊明白。若非陛下的信任，怎会有鹤渊出头的一天。”

　　天帝慢慢走下高台，俯身抬起鹤渊的下颚：“你倒也不必贬低自己。朕不过随手垂下一根蛛丝，顺着蛛丝爬上来的是你，能在那五十余仙者中脱颖而出，抢到使用相柳的资格，这是你的本事。你习惯朕的行事作风，朕亦如此。”

　　“妖域城主晚香玉近日开始集结旧部，企图复兴东方之野。朕要你找到合适时机，斩草除根。”

　　天帝思量片刻，冷笑一声，下达旨令：“那晚香玉不是想复兴妖族，重振东方之野么？把她的脑袋给朕带回来，悬挂在朱天大门上。朕倒要看看，那晚香玉要如何复兴妖族。”

　　鹤渊垂眸，低声说：“鹤渊领命。”

　　天帝抬手，身后的服侍童子连忙上前几步，奉上一只漆黑铜盒。

　　“朕可以给你最后一次机会，将功赎罪。”天帝的声音不大，清晰回荡在钧天宫之内，“拿着吧。”

　　鹤渊接过铜盒，沉甸甸的，还未打开手里的盒子，心底已经隐约猜出盒中究竟是为何物了。

　　他打开铜盒，绒布里卷着一柄镶着璆琳和玛瑙的雪亮匕首，石相如天，光华璀璨。

　　据说晚香玉的寝宫中，专有一室是为收集玉石所设。东方之野的城主最为热忱之物，莫过于五光十色的翡翠玉石。

　　“祝融已经做出承诺，愿意尽全力修复火灵珠，只是这件事你做得不漂亮，朕也不太满意，是该有些惩罚来警醒仙首了，”天帝转过身，“来人，押仙首入天狱，以作惩戒。”

　　几个手执缚仙索的侍卫围了过来，似乎想要把鹤渊绑起来。鹤渊面色冰冷，抬手掐诀，鲜血飞溅的瞬间一枚尖锐的冰剑没入侍卫的胸口，数十枚冰剑环绕在鹤渊的周身。

　　在天宫只有罪仙才会受缚仙索以待，既然天帝没撤去他的仙职，就不应以罪仙相待。

　　“收起你的缚仙索，”鹤渊冷声道，“我自己能走。”

　　天帝以背影面对这场突如其来的变故，他并没有将鹤渊的所作所为放在心上，甚至还漫不经心点评一句：“看来朕的刀剑还未变钝。”

　　鹤渊深吸一口气，这才勉强将心底的恐惧遮掩。这份恐惧并非来自天帝，或是来自其他人，而是来自阴暗漆黑的天狱。

　　年幼时鹤渊曾被一群仙童恶意关进那片阴冷潮湿的黑色牢笼，那里伸手不见五指，没有黎明，永远的死寂与漆黑。

　　没有人会救他，谁会在乎一个小孩的存亡呢？年幼的孩子缩在漆黑的角落，他曾愤怒地敲打牢房的门直到精疲力竭，循声而来的醉酒侍卫对他一顿拳打脚踢，直到孩子气息微弱、不再挣扎才心满意足地离去。

　　从年幼到现在，鹤渊都非常惧怕漆黑以及一切隐藏在黑暗中的未知。自幼年起，变强和出人头地的信念在心底逐渐根深蒂固，鹤渊知道不会有人为他而来，正因如此他才渴望生当作人杰，死亦为鬼雄。

　　他去过那个地方，不是第一次，却也不会成为最后一次。

　　关押他的牢房似乎换了一间，与曾经无权无势的稚童相比，如今风光无限的仙首自然要高上一等，就连牢房都有了扇窗。

　　冷白的月色倾泻而下，夜色依然寂静无声。

　　直到一声微弱的“鹤玄子大人”打破了充斥今夜的死寂。

　　鹤渊坐在石榻之上抬起头，只见一只漆黑的蝴蝶忽闪蝶翼，轻而易举穿过栏杆窗的狭窄缝隙，悬浮在半空中突然变成一道小小身影，径直扑入鹤渊的怀里。

　　小小少年心疼地搂住了鹤渊的腰肢，手指发力紧紧搂在怀里。叶轻云的力气不小，抱住就不肯松手，埋头在鹤渊的白衣之间，泪水濡湿了鹤渊胸口的衣襟。

　　“鹤玄子大人……我来迟了。”叶轻云小声说。

　　鹤渊彻底愣住了。

　　眼前之人是最不应该出现在此时此景的，少年的声音仿佛哭过般，又轻又沙哑。叶轻云说他来迟的时候，鹤渊从未想过他会来到他的面前。