“不要。”昭蘅不假思索便道，“书琅哥哥说现在外面到处都在打仗，书可不好买。种子挑拣一点带上，外面应该可以买新的。”

　　薛氏嘀嘀咕咕：“带书有什么用？魏家大姑娘现在又不写功课了。”

　　她大为不解，却还是把书放入箱笼里，合上了盖子。

　　昭蘅看到奶奶重新把书放回去，这才松了口气。她在魏晚玉那里尝到了念书的甜头，在族学里又找了几个人代写功课，她要趁着避难好好念书，等回来之后问问还有没有需要代写，她要努力攒钱当嫁妆。

　　*

　　次日天刚亮，李文简起床去给安静柳请安。

　　老人家睡眠不多，早早就起来了，坐在书案前捧着茶盏批阅族学中弟子的功课。

　　看到李文简走进来，他眼睛微抬，笑了笑：“正好你来了。”

　　李文简笑着走向他：“阿翁在等我。”

　　安静柳拿起单独放在案头的几张纸递过去，面上带笑：“你看看。”

　　李文简接过那几张纸，认真看了一边，唇畔也忍不住挂着笑：“这字仿得着实拙劣。”

　　“这几个人都是请人代笔写的功课？”

　　安静柳从椅子上站起来，与李文简一同往湖边走去：“看得出来，代写的跟你一样聪明，还知道换换笔迹。”

　　李文简眼底平添几分讥诮。

　　阿翁说的是他幼时的事情，魏湛那时只喜欢舞刀弄枪，不爱写功课，便央他代写，代价是要带他去骑马。

　　他受人之托，忠人之事，活儿干得十分漂亮，每天都认真研究魏湛的笔法，模仿他的字迹写功课。他以为自己做得滴水不漏，却没想到这样拙劣的手法根本没能瞒得过阿翁，最后两人都被罚抄了一百遍功课。

　　“那阿翁可要好好惩治这等不正之风。”李文简提议。

　　安静柳颔首：“这是自然。”

　　李文简听到他的语气似乎有些不对劲，转过头去看，却见他笑得更奇怪。

　　*

　　六月中，安氏最后一批人终于启程前往颍州。

　　天才刚蒙蒙亮，清晨的薄雾萦绕在灞桥外，安氏的人伪装成商队出了城门。

　　昭蘅坐在车上迷迷糊糊地睡着，梦里梦外听到车声辘辘，既想做起来看热闹，可又委实睁不开眼。半睡半醒之间，窸窸窣窣的声音在耳畔轻响，徐徐微风不时拂面，为她送来阴凉。

　　她半眯着眼睛，却见坐在另一边的少年白皙的手指捏着一把香骨团扇，时不时扇动两下。她只是匆匆瞥了一眼，打了个长长的哈欠，就又靠在软垫上睡了过去。

　　也不知过了多久，额头忽然贴上一片冰凉。

　　她懵懵懂懂睁开眼，看到少年无暇的面容贴得极近，她抬首，一时四目相接。她还有几分未醒的懵懂，坐起身来，少年伸手摸了摸她的脑袋，“是不是哪里不舒服？”

　　昭蘅后知后觉，目光落在他宽袖掩藏下的宽大而温凉的手上。

　　“没有。”她摇了摇头。

　　李文简眉心微微蹙起：“怎么一直睡不醒的样子？”

　　或是觉察到他探究的目光，昭蘅有些不好意思地低下头，心虚地撒了谎：“昨夜蚊子太多了，叮了我大半宿。”

　　李文简点点头，嗓音温柔而清澈：“今夜我让盈雀早些给你熏香，把蚊子先熏死。”

　　昭蘅胡乱点了点头，更加愧疚得抬不起头，心里却在盘算着那一百张功课究竟什么时候能抄完。

　　她昨夜熬到子时也才抄写十来份，照这个速度下去，还得再熬四五天。

　　想到这里，她的脸上带了些苦色。

　　“晌午我们就能到宁县。”李文简见她已经清醒，从旁边的凭几上掏出一本册子展开来看，册子上丹青朱砂勾勒出锦绣山河，他的手指在册子上沿着他们行进的方向停在一个黑点上。

　　“宁县有很好吃的冷面，入口十分甜美。”

　　昭蘅随着他手指的地方看去，果真看到宁县两个字，她侧过脸看他，他一脸气定神闲，似乎并没有避难的凄苦，心中的忐忑不安顿时消减不少。

　　“过几天到了许县，还有你最喜欢的甜枣。”李文简的手指又往旁边挪了挪，指到许县两个字，“只可惜这个季节没有甜枣可以吃，不过你可以去看看甜枣的花。”

　　“你不是喜欢种地吗？还可以看看甜枣是怎么种的，若是可以，以后回京城也种上几棵，就有吃不完的甜枣。”

　　昭蘅闻言馋得舔了舔嘴唇。

　　“好，让魏大哥帮我扛树回来。”昭蘅说。

　　提起魏湛，她这几天都没有见过他，她伏到窗上，往外看了一圈，魏湛素来喜欢骑马，可今日却不见他的身影，她问李文简：“魏大哥呢？”

　　“他不跟我们一起走。”李文简说。

　　昭蘅讶异：“为什么？”

　　李文简也困惑得很：“不知道，他最近总是神出鬼没，不见踪影。”

　　昭蘅在一旁捂着嘴笑。

　　“他去找阿梨姐姐了。”

　　李文简忍不住看了她一眼：“你怎么知道？”

　　昭蘅别有深意地说：“阿梨姐姐以打猎为生，为了避血腥味儿，她身上用了很特别的东西，我记得她的味道，前几天我总是在魏大哥身上闻到。”

　　“是吗？”少年唇角浮起笑意。

　　昭蘅急忙点头：“是啊。”

　　与此同时，被二人议论的魏湛正在小桃村的一棵树上半躺着，他双手枕在脑后，翘着二郎腿，嘴里衔了片树叶，不时吹两声，发出几声类似鸟鸣的声音。