果然，秋眠花接下来的声音寒冽得更令人想要发抖：“这几年来，你的确立下了不少功劳，我却很少赏过你什么，今日我准你离开，我们之间也算是两清了。但从今往后，你不再是我飞廉堂弟子，下一次我们再见——你应当明白，做我的敌人，会是什么后果吧？”

　　紫苏几乎是脱口而出道：“我不可能做堂主的敌人。”

　　秋眠花淡淡一笑，似是又恢复了她对万事万物都不在意的态度，道：“现在已经是了。我再给你两个时辰的时间，你最好尽快离开这里。两个时辰以后，但凡我飞廉堂弟子，无论再在什么地方看到你，必与你势不两立。”

　　她的语气很平静，然则话里的每一个字都犹如一柄利剑，戳进了紫苏的心口。

　　这让紫苏求死的心更加强烈。

　　她白皙的脖颈上出现一道浅浅的血痕，握刀的右手颤抖了起来，许久许久，却终究还是将手中的匕首缓缓放下。

　　想死很容易，在哪里不能死呢？只不过堂主刚刚说过要放她离开，她现在便举刀自刎，未免太不给堂主面子。何况，更重要的是，倘若她现在就死在了这里，方灵轻与谢怜草、晏觅星不一定清楚究竟发生了什么事。

　　她不想让方灵轻等人误会，她是一去不归是骗了他们。

　　是以紫苏犹豫了片刻，什么也不再说，只是又向着秋眠花磕了一个头，继而站起来，转身出了屋子。

　　房门打开那一刹那儿，寒风吹了进来，屋里的灯火摇摇晃晃，四周静得令人心发慌。

　　良久，众人已看不见紫苏的背影，秋眠花又揉了揉自己的眉心，眼眸里流露出明显倦色，轻声道了三个字：

　　“撤退吧。”

　　这家客栈已不安全。

　　推算路程时间，紫苏大概会在天亮时候返回长江岸边的危门别业，因此他们必须在天亮以前离开此地，另寻一个隐蔽的所在。

　　幸而狡兔三窟，他们自然还有能够藏身的地方。

　　惨淡的月光仿佛霜雪一般泻下来，紫苏的脚步越来越沉重，走了不知有多久，才走完两条街，继而才蓦地想起一件事。

　　在离开危门别业以前，危兰与方灵轻曾与她说过，倘若她果真找到了秋眠花，两人见过了面，谈完了话，而彼时天色已亮，那她便不必着急回来，免得被侠道盟群豪发现，有谁认出了她来，又引起不必要的风波。

　　——尽管这些年来她待在造极峰，基本没有下过山，按理来说，群豪应该只听说过她的名字，而不曾见过她的样子。

　　——那也得以防万一。

　　目前天虽未亮，但长夜已过了一多半。她略一沉吟，遂遵照危兰的嘱咐，又绕了两条巷子，来到城中兴丰街的许记茶楼。

　　危兰还说过，待到次日巳时，会派人在兴丰街的茶楼接应她。

　　数年前危兰前来小孤山参加武林大会之时，曾在此处喝过几次茶，与这家老板有过接触，知晓这家茶楼的老板与伙计全都只是寻常人家的百姓——也正是因为这家茶楼十分普通，反倒更加安全。

　　只不过这会儿正是寅牌时分，城中百姓大都依然还在睡梦之中，包括茶寮酒肆在内的诸多商铺自然尚未开门。

　　紫苏只能站在茶楼的门口等待。

　　她心中已有了决断，待见到了危兰派来的人，让方灵轻知道自己不曾食言，她倒也不必再回去，随便寻一个僻静的地方，再自我了断。

　　到那时，一切苦恼忧愁皆可烟消云散。

　　天穹的浮云来来去去，寒风盈满她的衣袖，她倚着一株老树，在百无聊赖之中默数地上的落叶，残月终于徐徐降落，一轮淡淡的日光逐渐突破云层，为大地带来微弱的光亮。

　　但天色仍然颇为昏暗。

　　宿松县城中最先醒来的百姓，大都是穷苦人家，或要去山林砍柴，或要去河边打鱼，或要去商铺做工——他们陆陆续续出了门，路过兴丰街，只见朦胧的晨雾中一名陌生的年轻女郎仿佛雕塑般地独自站在树下，一动也不动，都不由得大感惊奇，不知是否应该上前询问。

　　不久，却见长街那边又走来一名十五六岁的少女，手提着一篮金菊与木芙蓉，走到紫苏的面前，递给了她一张手帕。

　　紫苏回过神来，奇道：“你做什么？”

　　那少女道：“姐姐，你为什么哭了？要擦一下眼泪吗？”

　　紫苏伸手摸了摸自己的眼角，这才发现自己的眼角似乎有些泪痕，她讨厌被外人看出自己的软弱，道：“我哭没哭，关你何事？”

　　这话的语气冷得很，那少女愣了愣，“哦”了一声，缩回了手，转身离去。

　　紫苏也不再理会她，侧头瞧了瞧，见旁边的许记茶楼终于开了大门，遂准备前去茶楼坐着等待危兰所派之人的到来。

　　岂料那少女才走了两步，忽然又停下来，踌躇片刻，回身追上了紫苏，眼中露出担忧，道：“姐姐，刚刚天才蒙蒙亮，我见你似乎已经在树下站了好久，你为什么不回家？是……是遇到了什么伤心事吗？”

　　紫苏被她拦了路，不耐烦地道：“这会儿天也没怎么亮，你不是也没在家吗？”

　　少女道：“我是出来卖花的啊。这篮花卖不完，我不能回家的。”

　　深秋黎明，风带寒意，那少女面黄肌瘦，穿得单薄，双手十指通红，但她手中提着的那一篮子菊花与芙蓉花倒是娇嫩鲜艳，与她枯黄的脸色形成鲜明对比。紫苏心中一动，凝视了她一阵。

　　四周众人见她神色有异，又沉默不言，终于忍不住开口出了声，纷纷询问她是否有什么难处。

　　紫苏的目光转过去，只见这群百姓的衣裳也都颇为破旧，不少人提着担子，有卖烧饼的，也有卖新鲜蔬菜的。

　　刹那间，她的记忆不由自主地回到了十余年前，她还在市井流浪之时，除了大户人家的公子小姐偶尔会施舍给她几文钱，也曾有许多普通甚至穷苦的百姓见她遭遇可怜，常常关怀于她。那时她正愤世嫉俗，只觉天下没一个真正的好人，他们言语的关心毫无用处，她又为何要感激他们？

　　但此时此刻……

　　她倏然自嘲一笑，也不知是否与谢怜草、晏觅星待得久了，她看待事物的态度已变得与从前完全不同。

　　这世上人人自己的苦处，当他们愿意为了一个陌生人而停下脚步，怎么能说他们不是真心？

　　“我没什么事。”紫苏勉强地扬起一个笑容，从荷包里摸出一串钱，递给那名少女道，“这篮花，我都买了。不必把这些花给我，算是我送给你了。”

　　随后，她转身走到其余百姓的面前，给每个人付了些钱，将他们担子里的东西全买了下来，却买下的东西全送给了他们。

　　在场众人更加震惊，但见这姑娘出手阔绰，倒不再怎么担心她。

　　朝霞布满苍穹，天地愈发光明，街上的行人也愈来愈多。按理而言，侠道盟群豪都居住在城郊东南处的长江岸边，而城里城外，颇有一段距离，在黎明晨曦，不会有哪位江湖子弟出现在城中街上。

　　然则如今还有许多仍在外地的江湖侠士，要前往小孤山参加大会，却须得路过城中的街巷。

　　兴丰街的街口拐角处，一名看不出年纪的女郎，面容姣好，只是眉目间微带风霜之色，腰间悬挂着一柄长刀，身旁停着一匹骏马，将紫苏的所作所为尽收眼底。

　　继而，她皱了皱眉，显然对此感到极为诧异。

　　又过半晌，紫苏买完了所有东西，这才走去茶楼坐下。

　　街口的刀客略一沉吟，拍了拍身边的马儿，命它在原地待着，而她则往前走了几步，步伐轻盈，隐在人群之中，没让紫苏发现，又走到茶楼门口附近，继续观察紫苏的一举一动。

　　岂料她才站了片刻，忽听东边方向不远处传来一阵喧闹，她与紫苏不约而同转头望去。

　　只见二十多名携刀佩剑的壮年武士大步向着许记酒楼走来，紫苏即刻猜出他们大概都是侠道盟的弟子，心下不禁生疑：

　　——危兰恐怕不可能派这么多人来接应自己吧？

　　——那这批人是来做什么的？

　　转瞬后，这批人已包围了许记酒楼，其中一名男子指着紫苏道：“就是她，她就是魔教中人，我绝对没有认错。”

　　还真有侠道盟弟子能认出自己。紫苏先是一惊，旋即一奇，在她的记忆里，明明对这名男子毫无印象。

　　对对面的所有人都毫无印象。

　　既然自己不曾见过他们，他们又是什么时候见过自己的？

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